四环胡同北起邱家胡同，东至德胜门内大街，西部有双口与罗儿胡同相通。呈环状，四口，故称四环胡同。
此处原为隙地，地势低洼，《京师坊巷志稿》作草场大坑，疑为明时贮草之地。1965年定今名。胡同西也为大坑，多积潴，芦苇丛生，清末作苇坑，后称苇坑胡同。
四环胡同东口就在德胜门内大街的中段，北口连通邱家胡同，在胡同西端还分别有南北方向的两个出口与罗儿胡同相通，一条胡同竟有四个进出口，这在北京千姿百态的众多胡同中实属罕见。最别致的是这整条胡同竟是圆环形建制，与北京众多其它胡同的平直或曲折的走向构造完全不同。
如果你从胡同东口进入，步行大约二三十米，就会看到前面道路分成了南北两个方向的岔路，无论你从哪个方向信步向前游逛，只要不从沿途一侧的胡同口走出，你就会发现最终其实是走了不太规则的一个圆圈，一会儿就又回到了出发的原点，“四环胡同”由此得名。
四环胡同除了它奇特的环形格局以外，这里还曾开设过大型综合性农贸市场，这个市场初始时就叫“四环综合市场”，起因是当时在什刹海的后海和西海一带，曾有过十分兴旺热闹的早市，熙熙攘攘的人群，喧嚣纷杂的各色摊位，几乎占满了这一带的河边和便道，后来为了规范早市买卖，避免占道扰民影响交通，就开办了这个“四环综合市场”，将这一带早市的摊商们引入了市场，同时又拓展丰富了经营商品的种类，成为了当时实施“菜篮子工程”的一个试点，给百姓生活提供了极大方便。这个市场后来更名为“润得立综合市场”，但是老百姓一直亲切地称呼它为“我们的四环”。这个综合性大型市场的地理位置恰好就在四环胡同的中心，似乎与这里的环形格局有着天然的融合与缘分，市场占据着圆心和内圆，胡同围在它的外圈，你如果沿着市场的外围墙走一圈，实际上就是在四环胡同里绕行了一周。
前几年，这个综合市场已经被拆除。
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