第二十三章 刮骨疗毒
匕首在酒精灯的无色焰尖上翻转，锋芒更盛。
“要不要来点……这个。”沈瀚摸出一个小铁盒，心虚地在寒川面前晃了晃：“止疼好用的……”
“不要。”寒川斜了一眼，冷酷拒绝沈瀚的好意：“我忍得住。”
意料中的答案，沈瀚点点头，收起那个小盒子，说：“我会动作快点的。”
其实沈瀚没有自己想象的那么……快。寒川呼吸一紧，他便被抽了魂似的手脚僵硬、大脑空白。等到脓血溅到手上，他更是手抖得几乎握不住刀。
“你！”
一只冰冷的手扣住他握刀的手，蛮力一带，伴随着一局短促的痛呼，撕下一大块皮肉。
“对不起、对不起！”沈瀚知道自己搞砸了，慌里慌张地拿起一旁早已涂抹好药膏的绷带，扑向瘫在床角的人。
绷带上的药膏去腐生肌，清怡止痛，一按上创口便犹如冰水泼入火堆，寒川焦灼的神经立时舒缓下来。
“怎么？好像割的是你的肉。”活过来的寒川甚至有嘲讽沈瀚的余裕，没想到他一句玩笑话如若拔开什么塞子，面前原本只是泫然欲泣的人哇的一声泪如雨下。
一面哭得浑身颤抖，一面执着又笨拙地缠绕纱布，像一个打碎了什么稀世珍品的小孩，在做徒劳的补救。
“可以换人吗？”寒川没对应对此种情形的经验，无奈地说：“长嬴，美佳，谁都行。”
沈泪人也不反驳，点点头，盘着腿转身下床。
“好了，别哭了。”身后传来一声叹息，紧接着一双胳膊轻轻拢住了沈瀚抽动的肩膀：“是我说错话了——沈大夫仁心仁术，心系众生……就是太过孩子气了，我又没怪你，有这么好哭么？”
你懂个屁！沈瀚的身子圈在有形有质的臂弯里，内心却在无边无际地爆炸和咆哮：你就是我的骨肉！这个茫茫人世剩给我的，唯一与我骨肉相连的人……
像孤舟渴望灯塔，像旅人寻觅绿洲。
像飞蛾扑火，像鲟鱼逆流。
我想靠近你，亲近你，感受你，分享我，所有的所有。
可我。
什么。
都不能说。
……
寒川再次醒来的时候，“房间”里漆黑一片，只有头顶上的舷窗投射出点点星光；水流冲刷的汩汩声清晰可辨。寒川光着脚踩在地板上，除了有些眩晕，并没有太过虚浮的感觉。
看来是艘吃水足够的大船，泊在风平浪静的港口。
他推开门，等了一会——没人闻声出现，没有阻拦。他心中微讶，带着被鼓励的感觉迈出房门，在这艘看起来空空如也的船上信步走动。
人很好找——船头阔大的甲板上，摆了一盏昏黄的渔灯，在夜幕中堪堪勾勒出船舷旁细长的身影，和他身上撑着江风鼓起的白衬衫。
寒川光着脚，脚步几乎无声无息，直到站到那人身后，都未被察觉。
“说了不能再吸这玩意！”身后突然爆发怒气冲天的声音，沈瀚差点一头栽进江里。
“你是鬼啊……事先发出点声音好不好？！”
受到惊吓的沈瀚颤声抗议，寒川却不理会，捉赃一样地扣住沈瀚一只手，高高举起。
那只手中握着一只小铁盒，正是沈瀚先前示意可以止痛的东西，上面胡里花哨地印了三个字：福寿膏。
“这东西成瘾致命，无论多痛苦都要忍下、戒断！”寒川低声喝斥，眉宇之间皱出恨铁不成钢的怒意。
“就像你刚才，痛到晕厥也不肯借助？”沈瀚面无愧色，甚至带着一丝讥诮：“你是苦行僧吗？把痛苦当成勋章。”
“人生总有许多痛苦需要面对，回避不是办法……”回想起刚刚沈瀚因为自己而痛哭流涕的一幕，寒川似乎能够理解沈瀚的感受，他放下高高在上的训诫姿态，改为柔声劝慰：“痛苦当然不是勋章，是修行。”
沈瀚慢慢褪掉了一脸讥诮，目不交睫盯住寒川的眸子，在夜色中分外晶莹闪亮。寒川顺着伶仃骨秀的手腕摸上去，没收了那只小铁盒子。他随手晃了晃，感觉有些异样，抠开盒子一看，却不是乌黑的福寿膏，而是一把西药药片。
“这……”
“你给我的戒毒药，”沈瀚淡淡地说：“一天两次，吃完了就找你要。”
江风呜咽。仿佛在替舷上相对无语的二人代言。
“给。”寒川把小铁盒子递了回去：“吃完记得找我要。”
“其实我这样的……身体，可能等不到戒断就完蛋了，你又何必费心。”
毫无征兆地，寒川觉得胁下的伤口一阵钝痛，他转身扶住了船舷。
“我母亲就是死于这个病。”沈瀚无知无觉，继续展开话题。
寒川呼吸困难——他心中一直有个不着边际的猜想，竟然通过这样一种凄绝的方式被验证：
——依稀的记忆中，那个温婉的女子也是累日地咳嗽，所以不能跟他们一起搭上远渡的巨轮。
——沈瀚的样貌、年龄，无一不似；甚至连病症都跟自己母亲一样。而沈瀚刚刚亲口证实，他的母亲也死于同一种疾病。
这也太巧合了，严丝合缝得令他毫无挣扎的余地。他差点脱口而出“你是被沈令书收养的吗？你是不是有个乳名叫小耗子？”
他把脑袋低埋在胸前，像逃避现实的鸵鸟，也像用理智镇压冲动——十五岁那年，他在英一郎的书房里翻出过一封中文信件，大致意思是城市沦陷，家宅在大轰炸中毁灭，找寻良久无果，人多半是没了。那时候的他多年没有接触中文了，全凭年幼习得的残缺记忆在解读，信中聱牙诘屈的文风更增晦涩难懂，饶是读得磕磕绊绊，小小少年的心中仍是一惊，想再细读一遍，英一郎的脚步在书房外响起。他只得作罢，信件置回原处，人也装作若无其事。那时候寒川英一郎对他的管教，严苛得不近人情，每天有大量的功课瓜分掉他的时间和精力，读书，劳作，严酷的训练，以及棍棒加身……那封不详的书信没有太过困扰他疲惫、困顿的精神和肉体，也可能是自我保护的本能选择了不愿意相信……过段时日觑空再进书房，却翻不到书信了。
十五岁那年起，他变得更沉默，冷酷，只有在折磨自己的时候充满不死不休的激情，一度让寒川英一郎以为是自己年纪大了，心肠软了，赶不上年轻人了。纵然施加了重重的扼杀，结下了累累的厚痂，心中那点隐约不详的创口如不灭的业火从未泯灭。他撕不撕开都痛在那里，揪心绝望地告诉他，那封找不回来的书信，是他找不回来的希望，尽管对一个流落在异乡的孩子来讲，这个希望本身比星光还微薄，可是当它幻灭的时候，降临的是无穷无尽的黑暗。
挣扎了半晌，寒川艰难开口，安慰身边的人，也聊以安慰自己：“现在，肺结核的存活率还是挺高的，而且，听说已经研制出了特效药，像盘尼西林那样的……我，我已经拜托美佳帮我留意了，你千万不要放弃。”
“你说的对。”沈瀚低声呢喃：“还有好多事情等着我去做，在此之前我是不会轻易放弃的——”他忽而换了戏谑的口吻：“至少，我们的赌约还没有最终分出胜负，不是吗？”
江面传来摇橹声。一蓬小船缓缓靠近。
“长嬴来了！”凝滞的气氛被撕破，沈瀚轻快地跳起来。
“沈瀚！”寒川突然叫了一声。正走向船尾，要去协助长嬴登船的人停了下来。
“嗯，想问我为什么？为什么长嬴会有一条祖母绿项链？为什么那粒宝石是‘纷红骇绿’的祖母绿？”沈瀚转过身，先知先觉般在这没有上下文的、局促的短句中品出所有的意味：“我说过，问我问题要先赢了我；你大可以去问项链的主人长嬴！”
“……”寒川凝了沈瀚几秒，缓缓道：“我以为，你安排了百乐门这一出戏，是要告诉我什么，而不是等我来问。”
“有道理，但我坚持，坚持等到你赢得赌约、有权利问我问题的时候。”沈瀚一脸认真。“不过，看在我刚才弄疼了你的份上，我们交换一个问题，就一个；我先问！”
沈瀚搓搓手掌，好似魔术师在酝酿一个魔法；寒川立时有些紧张——沈瀚这个人，他的退让从来都是进攻，他心念闪动，连忙检索心目中成套的方案，后续的计划，以及自己有没有落下什么明显的把柄，紧张得甚至忘记了该乘此良机好好问一个切中要害的问题。
“在百乐门，你，为什么要吻长嬴？除了大家都看得到的不得已的原因，你是不是喜欢她？”
寒川愕然。沈瀚最想打听的，难道不该是和最后一个赌约有关的问题吗？可他问的都是什么和什么啊！
“别这么看着我，这很重要！”沈瀚不满地皱起鼻子。
“我，我……”一向果决的人竟支吾起来：“我不想让羽良看到长嬴脖子上的项链……”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
沈瀚歪歪脑袋，似乎在思考这个答案的真实性；他转过身，赫然发现他准备去协助登船的人已经站在甲板上，就在他不远的身后。
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