第八章
入秋一个多月，气温渐渐有了凉意，“年末”这个词逐渐频繁地出现在视野里。街头巷尾的广告牌、学园里的窃窃私语、新闻底端滑过的字幕条、同事旅游带回来的伴手礼，好像大家都突然意识到：世纪末就要来临了。
这天上班，经过休息室的时候，看见白苏正对着电子报刊偷乐，便好奇地问她，读到了什么有意思的新闻。
“算不上有意思，不过非常振奋人心。”白苏将报刊递给我，“好久没看到这样的新闻了。”
新闻标题极富冲击力，“新系统暴露重大漏洞，社研院深陷质疑浪潮”，下面更是用了整整两个版面，图文并茂地描述了事情的经过。
社研院原计划在世纪末推出的新系统，在最近一轮测试中暴露出了重大问题，第三方测试机构跟踪发现，系统的底层逻辑混乱、计算引擎老旧，最严重的是，被誉为东亚最大的统计学数据库，实际上并没有被新系统调用。
测试报告一经刊载，立刻引起了轩然大波，社研院紧急宣布回退整顿，公诉机关则以“怀疑其他系统也存在类似问题”为由，进驻社研院展开调查。一时之间，社会各界都对社研院质疑重重。
从我个人的角度来说，大家对一个测试中的系统未免有些反应过激。如果这件事发生在其他机关部门，受到的关注度恐怕会低很多。
我问白苏：“这算不上什么好新闻，你为什么这么开心？”
白苏说：“我就喜欢看到社研院出丑。”
我无意对白苏的个人喜好评头论足，但她的这个举动确实让我费解。近些年来，社研院的地位呈现出爆发式的飞升，确实让一部分人心生妒忌，但这跟我们普通老百姓有什么关系呢。
硬要说的话，教研院和社研院的关系非常微妙，二者似友似敌，暗地里都卯着一股劲儿。白苏通过学园互评之后，或许下意识地把自己放在了教研院的立场上，所以对社研院抱有冷眼旁观的态度？
想不明白，我也不愿多想。出了休息室，我立刻给淡月打了一个电话。
电话那头有些嘈杂。我还没开口，就听淡月问道：“有什么事？”
“我没事。很忙吗？”“忙得要死。看到新闻了？”“刚看见。”“那你能想象出来我有多忙了。”“嗯。我回头再联系你。”
“不用——”淡月叫住了我，“说几句话的时间还是有的。”
“不如等你闲下来了，再给我说说详细情况。”
淡月微微一顿，问道：“你对新系统感兴趣？”
“还是你说要给我讲新系统来着。”“噢——我想起来了，那好，等我有时间了联系你——可能要几天之后了。”
“没问题。”
不知道为什么，挂上电话之后，我的心中浮起了一丝不安。
学园合唱团还在有条不紊地开展活动，十月末的时候，教研院忽然下发了一个通知：为了迎接新世纪的到来，教研院将组织各市进行大型文艺汇演，以各院校为单位，号召大家积极上报节目。
这个消息一出，学园顿时炸开了锅，教师组不知哪来的热情，连续召开了一系列会议，以雷厉风行之势确定了将大合唱作为学园节目上报。
原本只是学院内部自娱自乐的活动，现在突然变成了市级文艺汇演节目，老师们像吸了咖啡因一样精神抖擞，将大合唱的编排密密麻麻地写在了日程表上。
我好奇地问白苏：“去年文艺汇演的时候，没见大家这么积极啊？”
“因为世纪末日来了呗。”白苏半调侃地说道，“往年出节目的时候，大家各有各的想法，今年难得达成了一致——还多亏了你的功劳。”
“希望能成为功劳一件吧。”我咧了咧嘴，预感事情没那么乐观。
从十一月起，每周的自由活动变成了大合唱的彩排，各班级在规划好的位置站定，重复着一轮又一轮的演唱。
孩子们看着懵懵懂懂，唱起歌来却有模有样，一两场彩排下来，有声有势整齐划一，喜得老师们合不上嘴。也不知道是谁提了一句，“不如请个专业的声乐老师来鉴定一下吧？”
大家其乐融融，没多想就拍脑袋同意了。
结果声乐老师来做的第一件事，就是给所有人泼了一盆冷水：“这种程度的节目，一般过不了市内初选，如果只是想自娱自乐，就要做好心理准备。”
虽然心底有那么一丝丝觉悟，但是被别人这么赤裸裸地讲出来，大家还是备受打击。之后连续几天，老师们都沉浸在不甘和沮丧的矛盾中：重在参与吧，都演练这么久了，舍不得放弃；争取通过吧，剩下的时间又不多了。
最后还是教师组长大手一拍：给我铆足了劲头练！这个世纪不努力，就等到下个世纪去后悔！
“噢——”大家集体起立鼓掌，又给自己喂了一口咖啡因。
或许是连日排练的缘故，小家伙们显得有些精神萎靡。其实不光他们唱得累，就连我这个旁站陪练的人也听得累。决定参选之后，训练的强度和要求都有了很大的提升，一句歌词有时候需要反反复复唱上二十几遍，才能勉强达到声乐老师的要求。
唱得累，听得累，教得累，原本轻松愉快的活动，现在变成了沉重枯燥的负担。有的小朋友问我，“老师，为什么天天都要唱歌呀？”
我回答说，“老师们希望你们唱得更好，让更多的人听见你们的歌声。”
“我们现在唱得不够好吗？”“这个……老师听不出来哪里不够好。”“只有他能听出来吗？”
小朋友口中的“他”指的就是声乐老师。
我却不知道该作何回答。
有时候，我想对他们说：孩子们，累了就不要硬撑着，你们并不需要为了站到台上而拼命。
但我知道自己没有立场讲这种话。其他班的小朋友同样很累，别的老师也在忍受枯燥，就连严厉冷峻的声乐老师，也想早点教会早点回家。
统计学派认为，我们没有必要因为别人正在承受苦痛而感到自责、不安，甚至强迫自己承受相同的痛苦，这样会让大家都陷在痛苦中难以自拔。
然而人性却抵制我们这样做。我们宁可做出牺牲来维持心中的一丝安宁，也不愿转过头去对不幸视而不见。
时至二十一世纪末，人类依然在理性和感性的矛盾中备受煎熬。
我有时候甚至天真地想，在统计学派如日中天的现今，他们依然没有将人性学派逼上绝路，或许正是源于内心深处的那一丝悲悯。
“停——”声乐老师突然的一句话，将我从遥远的遐想中拉了回来。
“声音还是太小了，”他指着胡音那个方向说道，“孩子们，振作一下精神，还有几句就练完了。”
孩子们有气无力地应了一声，随着声乐老师的动作重新唱了起来。
“停！”老师再次叫停了大家，指着胡音和七霜问道，“你们两个，为什么不出声音？”
我见势不妙，立刻赶了上去，“可能是太累了吧？”
“累？大家都很累。”声乐老师说道，“就算只有两个人偷懒，大家付出的努力也都白费。”
“老师，当着孩子们的面，说这样的话恐怕……”我小声提醒道。
声乐老师这才意识到自己有些失言，面色变得不太好看，白苏这时也靠了过来，从旁圆场道：“既然大家都累了，不如今天就先到这里吧。”
“也好。”声乐老师叹了一口气，又将我拉到一边，“刚才那两个小朋友，平时声音就小，我不好当面提醒，就交给你们处理了。”
我连忙称是，答应私下里去了解他们的情况。
“我不是在跟你谈责任问题。”声乐老师见大家都散了，忍不住多说了几句，“现如今的情况，你比我更清楚。学园抓得紧，老师们绷得紧，一根弦断了，整把琴就毁了。假如我跟你说：‘我只要努力教学，就算做好了本职工作，至于孩子们配合不配合，初选通过不通过，都跟我无关。’你能接受这样的说法吗？个别人缺乏集体意识，那么整个集体都要为此付出代价。”
声乐老师义正言辞，我无从辩驳，只能感激他为我们做的一切。
“加油吧。”临别时，声乐老师拍了拍我的肩膀，鼓励道，“我教过很多学园的合唱队，你们学园的孩子们资质算不上高，但是有一种灵动的生机。市文艺汇演不是专业的声乐比赛，演员的精神风貌也是重要的评分点——好了，我不能说更多了，对其他学园不公平。”
我怔了片刻，再一次表达了对他的感激。
送走声乐老师，我扭头就去找两个小家伙，胡音正在接受白苏的询问，七霜却不见了踪影。
“七霜回家了吗？”
我问白苏和胡音，两个人都摇头不知，我又问七霜有没有哪里不对劲，胡音一口应道：“他一整天都心不在焉的。”
我没做多想，立刻收拾东西准备离开。
“这么着急去哪？”白苏问道。
“去找七霜。”
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