鱼逆湍流，猿啼两岸，鹰击长空振奋人心，老牛舔犊也令人襟然。这些都是动物带给我们的意象，强调一个“动”字。然而“动”并不只是动物的特权，对于植物也有“动”起来的时候。
一说到会动的植物，最常见的就是含羞草了。含羞草原产于中南美洲，因为叶子碰一下就会羞羞地合起来，非常有趣，现在已经作为一种园艺植物在全世界广泛种植了。
含羞草的叶子对于碰触高度敏感，如果你从上往下碰到其中一片，这片叶子所有的小叶都会快速内折并下垂。过几分钟之后这些小叶会重新张开，但只要再碰一次，他们又会迅速贺龙。
含羞草学名中pudica一词在拉丁语中意为：“害羞”，很多地方还叫它“敏感草”，希伯来语管它叫“别碰我”草，最有意思的是加勒比群岛管含羞草内折的行为叫“假死”，说起来还真像某些动物在临危时假死以求自全的行为。
在电生理学层面上，含羞草特征性的下垂和张开的动作和捕苍草的动作类似，触碰叶子的时候会引发活动电位，活动电位沿着叶子辐射开来，导致小叶迅速闭合。在含羞草的叶子中有一群细胞构成被称为叶枕，它能让叶子运动起来，当电信号作用在叶枕上时，就会引起含羞草叶子的下垂行为。
叶枕是如何在没有肌肉的情况下让叶子运动的呢？奥秘就在植物细胞充满水分的原生质体里，正常的情况下液态的原生质体会将细胞壁撑得满满的，产生很强的压力，这使植物细胞紧实而硬挺，可以承受重量，但是如果植物失水，植物就会萎靡。含羞草的每一片小叶的基部都能找到叶枕细胞，它们像微型水泵一样将叶枕细胞中的水分抽入抽出，就可以控制作用在细胞壁上的压力大小。叶枕细胞充满水分时小叶就会张开，失水后叶子就会折叠起来。
活动电位起作用的地方又在哪里呢？它是控制叶枕细胞的关键信号，当细胞内部相对外部浓度较高时，外面的水分就会涌进来，使细胞硬挺起来，电信号到达之后，钾通道打开，随着钾离开细胞，水分也离开了细胞，细胞就会松垮起来。信号消失之后叶枕又会把钾泵入细胞内，这样的话细胞就会恢复之前饱满的形态，叶子也会又再次翘起来。
《植物知道生命的答案》一书中还介绍了植物更多“动物性”的一面，它们不光能动，还能看，能听，有触觉，知道自己在哪，甚至有短暂简单的记忆。
不论是什么植物，它都具有一定的向光性，具有代表性的比如向日葵，在阴暗环境中成长的植物也会朝着光照更强的地方生长。不仅如此，植物还能辨认光的色彩，它们依靠蓝光知道向哪个方向弯曲生长，依靠红光来判断夜晚的长短。红光甚至还会影响植物生长，这是植物中一种叫“光敏色素”的受体所左右的，红光能使光敏色素活化，转换为能够接受远红光的状态，而远红光反之。在生态学上这个简单的效应意义重大，因为通过这种方法，自然界中任何一种植物都可以判断出自己何时该“醒来”何时该“睡去”。看来植物也不像某些文学里面写的那样是个“永恒的守卫者”嘛，偶尔还是会打个小盹的。
关于植物听觉最有名的一个例子就是，古典乐可以让植物更好地生长，而摇滚乐则会压抑植物的生长。这个观点最早出现在主修音乐的多萝西.雷塔拉克的《音乐之声和植物》一文中，文章的作者只读过一门“生物学概论”，却因为这篇论文的新闻价值而出名了。之后的重复性实验中表明，有些实验中只要播放音乐就能促进植物生长，有人就加了一个风扇，将音乐播放器产生的热量吹走，对比安静组的植物生长速度没有任何区别。从这个实验可以看出，所谓音乐的效果只是播放器产生的热辐射促进了植物的生长，可是作为主修音乐的多萝西却先入为主地觉得是优美的音乐让植物愉悦地生长，说得好像植物也懂音乐一样。而后来对于摇滚乐的辟谣则是用两组播放器距离远近不同的植物组做对照，不久后发现同一个曲子，距离近的植物受到了明显的生长抑制，而距离远的植物则没有太大的影响。其实我们生活中把装了水的水杯放在音量很大的音箱旁边，也会看到水纹荡漾，这是因为音波是一种机械波，它会作用在介质之中。在植物旁边播放很吵闹的摇滚乐会引起植物叶片的震动，而植物是对触碰很敏感的生物，音波带来的震动才是植物生长萎靡的真正原因。
所以《音乐之声和植物》这篇论文最大的价值就是，证明了人类对于非人类物种思考时先入为主的自大狂傲。
这个例子告诉我们，伪科学一个简单的实验就可以征服民众的大脑，而科学家却要花大量的功夫去反证这些简陋错漏百出的伪科学，后来各大学和生物科技公司的三百多名研究者用了四年的时间，花费了约七千万美元，确定了组成拟南芥DNA的大约1.2亿个核苷酸顺序，最后确定了大部分植物的基因中含有人类基因中至少十种聋子基因，这才算是有了最坚实的证据反证了“古典乐促进植物生长”的伪科学结论。
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