念更生夜

        作者：钱大江

        今天女儿在编辑《我的亲娘》这篇文章时问我什么叫更生夜，这又勾起了我头脑里的一些片段。

        我曾跟着太婆念过经，但至于念更生夜我太婆肯定是不允许的。因为念更生夜不仅要坐一天一夜，而且对姓氏有特别的要求，要凑齐七个不同姓氏、同样信佛的老太太才可以坐在一起念经。日子则往往是哪位菩萨的生日或是农历的某个黄道吉日。

念经

        念更生夜的时候，从我太婆开始拿起一根放在竹筐里的事先准备好的经条，对着它念一句经，然后立刻递给下一位老太太。在第二位老太太也对着它念经时，我太婆几乎同时又拿起第二根经条开始念。老太太们不断地拿着上一个递过来的经条，念一句后又递给下一个，而第七位老太太念好经后就把经条放在另一只竹篮里。这样周而复始的拿着念着，当念完七七四十九根经条后，一轮便结束了，第七位老太太就站起来坐到我太婆的位子负责从筐里拿新的经条开始念。一天一夜要念多少轮，我就不知道了。

        听娘说在太婆念更生夜的时候，她的任务是在下午和半夜为她们烧点心，点心往往不是番薯就是年糕，烧面条的次数都很少。老太太们也从不嫌弃，有什么吃什么，只要是素食就行。其实那个时候有几户人家备有荤菜呢。

经条

        经条我是做过的。那是在麦收的时候，娘或者爷爷将一捆捆的麦秆小心翼翼地从地里挑到家里，尽量不使它们折断。到家后我用剪刀先将麦穗头剪掉，再在麦秆节以上部位将麦秆剪下，把麦秆衣剥掉。那一根根上细下粗、没有破损的滚圆麦秆就是老太太们念更生夜时用的经条了。当然我太婆肯定把我剪的和她老人家自己剪的麦秆又加工成了一样的长短。不过朋友们，你知道这些念过经的经条是做什么用的吗？

经筒

        后来在关于西藏的记录片里我看到那些信男善女拿在手里的不断转动的经筒，便想起了我的太婆们念更生夜的情景。只不过藏民转的是用毛竹做的经筒，而太婆们转的是一根根麦秆做的七寸长的经条，同时转的还有她们的三寸金莲，她们对佛的虔诚信仰，对亡灵祖先的永久敬畏，对极乐世界的祈盼寄托，还有对来世幸福生活的美好向往！