夜里，郑小姐把自己的心思告诉了两个儿子，两个儿子表示理解母亲。
第二天，两个儿子委派县官，派出衙役，伙同他们的一些护卫，分头到各地查访马冬的下落。
就在第二天下午，两个巡按护卫回来禀报，他们上午查访到北山深林处的庙院里，得知一个法名悟道的副主持，原名叫马冬，是曾被郑老员外打死，扔到深林中被老方丈救活的。如今，老方丈已圆戚多年，主持换人，悟道（马冬）法师升为了副主持。
勿甬置疑，这个悟道正是两位诰命夫人要找的心上人马冬。当即决定准备东西，明天去见。
天明以后，县官派两位衙伇，快马到庙院送信，上午要有两位巡按大人夫妇，陪同他们的两位诰命夫人母亲前来烧香施送财物，庙院里忙坏了主持及各位和尚。
早饭过后，县官小轿头前带路，后边跟着六乘大轿抬着两位诰命夫人两位巡按大人两位巡按夫人，再后边是六辆马车拉着米面油盐蔬菜等物，浩浩荡荡向庙院进发。
半晌时分，来到庙院，早有众和尚在正副主持带领下，分列两旁夹道欢迎。
在众和尚卸东西时，副主持带领来的贵宾进庙上香叩头，虽分别已经十八年，郑小姐与丫环还是看出了这个长老便是她们日想夜盼的马冬，他确实长的身材魁梧英俊无比，他毕竟才三十二岁。阵阵春潮不免在胸中涌动。
马冬没有看出来她们，他没有想她们的来历，也就没有过多的注意她们。他不会把她们与当年的小姐丫环联系在一块。
这个时候，县太爷正在一旁向正主持介绍这一行人的来历。正主持听了以后，又惊又喜，随即派人打扫会客厅，给他们安排见面事宣。
你当这个主持是谁？正是那个编造假名吴和善，帮马冬教训郑秃胖子，与马冬兄弟之情的和尚，由于他各方优秀，四年前老方丈圆戚前，召集众和堂，让他接了主持的班，他又把马冬推举为副主持，得到了老主持的同意。
上香行礼毕，主持恭恭敬敬的请贵客人（施主）到东厢会客厅落座，并把悟道（马冬）副主持叫到跟前，告诉了他实情。悟道（马冬）副主持吃惊不小，没有想到，两位诰命夫人竟是当年的小姐与丫环，不知道自己如何称呼她们为好，那两位巡按大员，竟然是她们为自己生的儿子，两位儿媳，还是当朝宰相的一对女儿。而自己的身份，在他们面前算什么呢？
尴尬，实在尴尬。虽不好意思，但还是随着主持进了会客厅。
悟道〈马冬）注意看了两位诰命夫人，三十三岁的小姐与三十二的丫环，由于穿了诰命服，显得更加漂亮，另有一种高贵气质。
因为县官及主持提前说通了情况，郑小姐直接向马冬说起了她和妹妹（她和丫环已姐妹相称了）死里逃生以及以后育儿的艰难历程。马冬对自已给姐妹俩个造成的伤害以及以后所受的苦难表示深刻忏悔和道歉。
郑小姐表示姐妹俩个并不为此后悔，反而为生下两个有出息的儿子而自豪，并诚恳要求马冬弃僧返俗，与她们共同过起夫妻生活。
马冬说，我现在出家为僧已经十八年，况且已成了副主持，俗心已灭，不想再返俗生活。再说，我们已经分别十八年，每个人的生活习惯都发生了变化，在一起生活难免发生分歧产生磕磕碰碰，那样还不如这样各过各的生活，还互相有个美好的回忆和思念。
郑小姐说，我们可以互相包容，取长补短，以达到容洽。
马冬说，我意已决，请贵夫人不要再以相劝。
郑小姐看自己说不动马冬，示意儿子儿媳相求。两个儿子两个儿媳双方跪地，求爹爹返俗与两个母亲共享天伦之乐。
马冬慌忙把两个儿子儿媳搀起，然后说道：“我为有你们两个好儿子两个好儿媳而高兴。你们的好意我都领了。但我不能弃僧返俗，道理我也不再说了，我有几句话要对两个儿子说，万岁封你们分别为一个省的巡按，你们年轻，责任重大。一定要全心为皇上尽忠为国家效力为百姓谋利，不要被钱财所迷，钱财都是身外之物，生不带来死不带走，纵有黄金无数，一生能花几个，纵有房屋千所，一生能住几间，纵有绫罗成垛，一生能穿几匹，两眼一闭，一切都是他人的。所以要清政廉洁，不当贪官当清官，不给我们马家丢脸。＂
两个巡按儿子又一次跪拜曰：“谨记爹爹教诲。＂
马冬再次慌忙把两个儿子搀起。
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