猪，古时也称“豚”，又名“印忠”、“汤盎”，还有“刚鬣”、“亥氏”、“糟糠氏”等别名，甘肃方言叫“舒胖子”。在华夏大地上，早在母系氏族时期，就开始饲养猪。浙江余姚河姆渡新石器文化遗址出土的陶猪，其图形与家猪的体型已十分相似，说明当时对猪的驯化已初具雏形。
猪如何成为中国人的十二生肖之一，这已经无据可考，但是我想，这恐怕和猪与人的关系非常密切有关。比如“家”字的本意就是房子底下有猪。豖，意思就是猪。按照曾国藩的观点，一个农村家庭如果听不见猪叫，就会显得缺乏生气。把养猪与读书、种菜、养鱼等等列为家训之一。
无论从历史和现实上看，猪与中国人都比西方人的关系密切。猪是汉民族的主要肉食，而汉族人占中国人口的90%以上。过年了，绝大多数中国人的餐桌上都少不了猪肉。从性格上看，猪是懒惰的象征。中国人如果说一个人很懒，会说他懒得像猪一样，不会说他懒得像牛一样，或者说象马一样，当牛做马是勤奋和吃苦受累的象征。在中国围棋“聂马六大弟子”中，罗洗河的智商高达160，但却绰号“小猪”，这可能和他贪吃贪睡不用功的性格有关。2006年1月，第十届“三星杯”世界围棋大赛决赛，罗洗河用闪光的思维以2:1将韩国“石佛”李昌镐请下神坛，“小猪”变成了“神猪”。从此，李昌镐就再也与世界冠军无缘，成了“亚军专业户”。
中国人一说到猪，还很容易想到猪八戒，这是一个十分讨人喜欢的角色。孙悟空经常捉弄猪八戒，但从来不和沙僧开玩笑。我曾经有一次问老婆:如果在唐僧的三个徒弟中选一个人出嫁，你愿意嫁给谁？她的答案是猪八戒。我说为什么不是孙悟空呢？她说孙悟空太……太什么？她后面没说。我猜想，她可能想说太完美？太出色？太聪明？……一个人如果过于完美找不到缺点，也就没有人情味儿了。而猪八戒代表了人类所有的优点和缺点，他诚实、幽默、贪财、好色。从懒散的性格上看，我的生肖应该是猪，老婆就经常说我“懒得像猪一样”。从这个意义上讲，她嫁给我也就是嫁给了猪八戒吧。
中国人对猪向来怀有好感，认为猪是财富、温和的象征。小孩子用的储钱罐，经常是做成猪的形状。商家常常在自己的店里放一只金猪，以求财源广进、生意兴隆。我周围有几个属猪的朋友，他们都为人仗义，诚实守信，讨人喜欢。林语堂先生在《中国人》一书中写道:“他有时想，自已可能是一头猪，而西方人则是一条狗。狗喜欢咬弄猪，而猪则只是报之以哼哼，而且很可能是满意的哼哼。为什么不呢？他甚至想做一头猪，像一头真正的猪那样地舒服。他并不羡慕狗的颈圈，羡慕狗的效率和拜金主义。他所要求的不过是一个人安静地呆在那里，狗不要去打扰他”。把猪作为1930年代中国人安静、保守性格的象征。
但是在西方，猪好像没有这么好的待遇。据《圣经》记载，耶稣至少有两次为病人赶鬼时将魔鬼驱赶到了猪的身上，猪被魔鬼附体以后集体跳到海里淹死了。在《荷马史诗》里，阿伽门农无情地用青铜割断了公猪的喉管，被塔尔斯比俄斯拎起来旋转着扔进浩淼的大海，喂了鱼鳖。西方人为什么喜欢把猪打发到海里？可能和他们喜欢吃牛羊肉不喜欢吃猪肉有关。美国地大物博，除了特别贫困者以外，一般是不吃猪的内脏的，动物内脏一般都由黑人来吃，所以从饮食上看，历史上美国的黑奴是奴隶阶级中伙食最好的。
无论如何，作为一个中国人，我们都应该感谢猪，猪为我们带来了几千年的美食，占世界人口1/5的14亿中国人能过上小康生活，这里面也有猪的功劳。随着中国人生活水平的迅速提高，今后一定会增加牛羊肉、鸡肉、鱼肉以及其他各种肉类的消费，减少猪肉消费。因为猪肉脂肪含量高，蛋白质却并不多。但不管怎样，如果隔几天不吃上一次红烧肉，我一定会觉得生活中缺了点什么。从这个意义上说，我的生活永远也离不开猪。明天就是猪年了，我就祝女士们、先生们、朋友们在新的一年里诸事顺利吧。
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