我从来没有亲见过丐帮会议，更不用说参与了。在沙县的时候，八长老偶尔也会有事情和帮众商量，无非是最近形势不好，要不到饭，咱们应该怎么办之类的琐事，八长老只须把人都召集在山神庙门前，随便讲两句就行了，我从来不认为那是什么丐帮会议。所谓温饱思淫欲，淫完谈民生，在沙县的丐帮帮众还停留在求温饱的层面上，大家忙着要饭都来不及，哪来什么闲工夫开大会。而落城经济比较发达，这一带的丐帮领袖都住上大别墅了，别说温饱，就连淫欲都饱得差不多了，这个时候，大家就想到要谈民生，要谈民生就要涉及到民意，要上传民意，就要领导召集各位代表举行会议。
所以五长老带着我们来到了会议厅。
会议厅比客厅还要大上一倍，大约可以容纳上百人。最中间摆放着一张巨大的圆木会议桌，桌子周围围满了椅子，椅子外是走道，再外面还是椅子，所有外排的椅子都倚靠着墙壁，围成一个更大的圈子。
不久，陆陆续续来了一大批人，每一拨人中都会有两三个代表获得进入会议厅的资格，剩余的那些辈分比较低的帮众就在厅外等候。很快，会议厅里的大部分椅子上都坐了人。从他们的衣着可以看出，只有很少一部分人是我污衣派的长老，大部分人是净衣派的人。然而奇怪的是，这些人当中还有僧侣道人，我心下称奇，心想净衣派的派众来路甚多，连出家人都有。八长老嘱咐我在这样的大会上不要随便说话，待会儿如果有什么事情，记得随机应变。
随机应变，这话说了跟没说差不多。
等到人来得差不多之后，五长老开始了他的讲话：各位丐帮长老，江湖中的好友，想必各位也都已经听闻了近日来江湖上发生的一系列变故，我欧阳大浪今日在此召开大会，为的就是集思广益，请各位好友想一想应对的法子。
我一听这话，吃惊不小，原以为这次召开的是丐帮大会，想不到还混杂着许多的江湖人士。我用眼角的余光偷瞄了八长老一眼，他表情凝重，淡定如初。
众人开始交头接耳，一些老者在谈上两句之后不住摇头。五长老稳住局面，接下去说道：前不久，由于我丐帮中人与朝廷发生了一点冲突，当今天子随即下令，要大肆整顿武林。在此之前，更是号称要把几十年前滋生叛军同样也是今次大规模冲突的起源地沙县封锁，不日屠城。
在场的人个个眉头深锁，却没有显露出多少诧异的表情，显然这件事情早就已经在江湖上被传得沸沸扬扬了。
突然一个浓眉大眼满脸大胡子的壮汉站了起来，道：要解决这桩事情有什么难的，朝廷不是说了，只要把闹事的那几个反贼交出去，那就既往不咎吗？咱们照做不就得了！
顿时，厅中稀稀落落地响起一片附和声。
又一个书生打扮的男子站了起来，看上去大约三十多岁，手执一把折扇，一副温文尔雅的模样，和之前的大汉形成鲜明的反差。只听他不急不慢地说道：据我所知，这次闹事，似乎还是贵帮九大长老之一的王宗朴长老带的头，欧阳长老，可有此事？
五长老说：确有此事。
那书生又道：素闻丐帮乃当今天下第一大帮，九大长老又是威名远扬，按理说，不会仗着个人之力，一时意气，跟朝廷死磕上吧。
五长老说：李掌门这是什么话？莫非你怀疑我丐帮全体上下有谋反之意？
那李掌门冷笑一声，说：这就要问你们自己了。
厅上又是一阵喧哗。
过了片刻，一个五十多岁的老尼姑站起身来，说：听落城中的江湖朋友讲起，早在三天之前，疑似是朝廷通缉要犯的三个丐帮弟子就已经抵达落城，欧阳长老，可有此事？
我顿时想起刚进城时曹林说的话，当时他说总感觉周围有许多人在盯着我们看，而我对他的这句话完全不放在心上，还道他跟我一样没见过世面，进了这样的大城，有些大惊小怪，想不到早在最初的时候我们就已经被城里的人给认了出来。
五长老回答道：惠真师太，确有此事。
惠真师太双目一横，道：欧阳长老，想必这三个人已经被你给藏了起来咯。
五长老不置可否，缄口不言。
李姓书生说道：这也是人之常情，眼下丐帮要挑头，朝廷的一级通缉犯，这样的生力军怎么能够弃而不用呢？
五长老的儿子欧阳雕再也忍不住，怒道：李执，我爹敬你是长月派掌门，将你请了过来商量大事，你却苦苦相逼，陷我丐帮上下于不义，究竟是何居心！
李执挥舞着折扇，一脸笑意，道：既然你说你们丐帮没有谋反之心，那就将那三个罪魁祸首交出来吧。
我看了看八长老的脸色，他还是一如既往的淡定。倒是坐在我右首的曹林，双眼已红，握紧了手中的标枪。我拍了拍他的手，轻轻说道：听五长老和八长老的。
只听五长老说道：我们江湖中人，一向都以义气为重。诸位试想，朝廷素来提防我们习武中人，这一次有意寻我们的晦气，那也并非意外。三年前，虞城的东方镖局因为少镖头得罪了催命阎罗，惨遭灭门，这事可是有的？东方镖局传到杨老镖头这一辈少说也有四五十个年头了，在江湖上也有些名头，杨老镖头人缘极好，平日里仗义疏财，黑道白道都要给他三分面子，这才得以使得镖局长盛不衰。东方镖局惨遭灭门之后，江湖中的好汉不都个个忿忿不平吗？当年是哪些人说的，只要谁能把这朝廷的爪牙催命阎罗除去，纵使他有天大的事情，咱们江湖中人也要替他出一分力。看来，说这些话的朋友，记性还真不是一般的差。
这一席话说得在场众人哑口无言，过了一会儿，一个寺庙方丈模样的老和尚站起身来，这和尚须眉皆白，两条眉毛比常人要长上许多，令人印象深刻。只听他缓缓说道：阿弥陀佛，催命阎罗作恶多端，在江湖上挑起的是非争端不计其数，不止东方镖局，就连江湖中一些正要崛起的小帮派，诸如金山派、盖世帮、拖鞋帮、霹雳帮等，都因为不听从朝廷的号令，被他带领着大队人马一举荡平了。
长月派掌门李执说道：不安大师，照你这个说法，这次闹出这么大的事情，害得江湖之中人人自危的这些丐帮中人，倒是做了一件为民除害的大好事了？
不安大师朝着李执施了礼之后说道：阿弥陀佛，老衲只是就事论事，对这件事情怎么看，还要由各位施主说了算。
我心道：这不安大师称在场的江湖中人为施主，“施主”应该是我们要饭的对施舍者的称呼才对，怎么他也这么叫人家？是了，刚才他的一番话摆明了是为我们丐帮说话，这个老和尚八成也是我们丐帮中人。
这时那大胡子壮汉说道：他奶奶的，这事有什么好争的！欧阳长老，我劝你还是尽快将那三个人交出来为好，不然的话，你们丐帮将要面对不止是朝廷，还有我们整个武林！
一时之间，厅上有半数人都向五长老要人，江湖中人多数都是急性子大嗓门，一时之间厅上炸开了锅，五长老虽然依然保持着他标志性的笑容，但是此时此刻却也感到有些局促不安，脸上的笑容略显僵硬。
我心里奇怪，为何这催命阎罗如此对待武林中人，而武林中人却还要急着为他报仇呢？
这时八长老拽了拽我的手，在我耳边小声说道：小刀，你看清楚这些江湖中人的嘴脸。这里的大多数人都曾经吃过朝廷的亏，私下里对朝廷恨之入骨，甚至曾经立誓，谁要是能把朝廷的爪牙催命阎罗杀了，他们就推谁做他们的盟主。然而这些年来，没有一个人敢去刺杀催命阎罗，人人都为了自保死命巴结朝廷。眼下大难临头了，他们更是不顾当年立下的誓言，反而要把我们三人抓起来送官。
我忿忿不平道：这些江湖中人，别说江湖道义了，就连做人最基本的原则都没有，简直枉称为人！
八长老拍拍我的肩膀，轻声道：好，有你这句话，不枉我对你的这一番教导。
突然，八长老放声大笑，全厅瞬间安静下来，上百号人齐刷刷地朝着坐在角落里的八长老投来诧异的眼光。
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