动画制作历来是一个需要投入大量资金的行业。根据日本电视动画《竹刀少女》制作预算表中披露的数据，其单集动画预算为955.4万日元，约为58万元人民币。不过，高昂投入并不能保证可观的收益，反而可能让制作公司由于「用力过猛」而陷入资金链周转困难。因此尽管许多制作公司都希望制作原创动画，有时也只能是心有余而力不足。
动画制作公司「左袋文化」也经历过这段时期。与许多制作公司一样，成立之初，左袋文化同样选择了以制作培养原创的方式生存下来。
但左袋文化创始人于新的目标始终非常明确。「我们从来都不是一家纯粹的动画制作公司，建立左袋文化时，我们的目标就是做精品原创内容。」于新告诉《接招》。
对于出生于上世纪70年代末的于新来说，动漫并不是一件陌生的事情，「从小就喜欢动漫，也是看着日式漫画成长起来的这一代。」在那个还大量引进海外动画作品的年代，于新从小便接触了很多动画作品。尽管后来先从事了美术领域，但也一直没有远离动画行业。
回国创业前，于新一直在伦敦从事设计、动画与艺术相关的工作。伦敦是全球动画公司和动画工作室最集中的城市之一。在这里，她接触过装饰艺术、油画、版画等方方面面的艺术领域，同时也做了很长时间的手绘动画工作，并在中央圣马丁艺术学院进修动画角色设计。从传统的手绘动画到无纸动画，她经历了动画制作模式变革的每一个步骤。
从产业和从业环境来看，欧洲等国外动画市场虽然比较成熟，但制作流程标准化程度高，个人释放空间比较有限。于新发现，去国外研发一个新的大型系列片，整个制作周期少则三、五年，多则十几年，期间参与到创作的最核心环节，其机会是有限的。
2009年，正值欧洲经济危机期间，很多研发工作室被迫关闭，使得个人参与到国外原创动画的机会更加渺茫。于新选择更有发展潜力的国内市场，回国创业，专注做原创动画内容。后来，他于2012年6月正式成立了左袋文化。
团队起初只有十个人，没有拿到一分钱融资，完全依靠团队自负盈亏。在那个阶段，团队承接了许多动画作品的制作与创作，其中包括《十万个冷笑话》、《煎饼侠》、迪士尼儿童系列片等作品。
参与动画制作项目为公司带来收入的同时，也帮助左袋文化解决了中期制作过程的产能问题。「中期制作是我们看中的部分，以我们现有的资源和能力，并不是最大的问题。」于新认为，整个产业中最棘手的痛点，仍然是尖端人才的稀缺，与高端内容产出的不足。虽然多数有更多实力的公司选择借助外援，但同时这个方式会极大提高投入成本，增加在国内发展的风险。
于新和她的团队没有放弃孵化作品，即将于2017年上线的52集儿童向动画《艾米&咕噜》就是从成立初期开始孵化，剧本前前后后打磨了三年。作为一个52集的儿童内容，三年的时间并不算短。
左袋的团队初期成员大多具有国内外制作背景，作为一支有经验的团队，左袋文化可以选择的内容创作类型很多。但作为一个初创团队，又不太易于将精力过多分散在不同的项目上。
「我们当时想以儿童类内容作为起步，集中研发适用于儿童市场的产品，这在众多研发项目中是最成熟，也是市场接受度最高的一个。」这是于新决定首先面向儿童市场的原因。相对于儿童内容，面向成人端内容需要更多的投入成本和产出速度，这对于当时还处于创业初期的左袋确实具有非常大的难度。
「当时我们对成人市场的内容还欠缺一些经验，另外我们对于市场的发展方向，还有后续发展并没有十分清楚。」
《艾米&咕噜》并没有辜负于新的期望。2014年，项目获得了法国戛纳MIP JOUNIOR国际选拔冠军。同年下半年，于新决定将《艾米&咕噜》开始进行国际化方向定位，推广至国际市场。
「我们花费最多的精力点还是在于怎么去平衡中国和国际的市场，而不是说仅仅针对国际上某一个区域。」这是《艾米&咕噜》系列剧本创作时最耗费精力的地方，国内外市场对于情感与理念表达方式的传递存在显著差异。于新希望《艾米&咕噜》能够推向国际市场，但同时又在极力避免由于文化门槛过高，过于国际化，国外受众无法理解其中传递的信息。
相较于作为动画系列孵化的《艾米&咕噜》，左袋文化另外一个面向成人端的作品「神明」系列则选择使用漫画形式孵化。
「相对于大型的网剧或者是动画系列片来讲，漫画的投入成本和产出的速度还是快的。」于新认为，尽管电影市场和屏幕数近期都处于增长，但在动画领域中全新内容的失败率仍然非常高。「在创作的前期，我们还是希望有一定的累积之后再往更高的一些内容的发展做考虑。」
2016年12月，左袋文化获得了由合鲸资本领投的数千万元A轮融资。左袋文化将集中精力加强对《艾米&咕噜》系列后续产品化与多元化的发展。「一个品牌的建立不能仅仅靠52集动画系列片，它的内容可以是很多元化的。」左袋预计在2017年拓展图书绘本、线上线下儿童教育、落地实体活动等多元化内容，并将于影视公司与游戏公司进行相关合作，
Q：左袋文化孵化原创作品需要考量的因素？
于：原创作品的来源点很多，概念设计图、动画演变风格或者一段音乐，都可能给你不同的灵感。但在我们研发过程中，不论它的形式是怎么样，都一定要能够给我们以情感上的共鸣，和对后续发展的想象空间。
其次，也需要考量市场与受众，还有整个市场与受众的接受度和它未来几年的发展方向。动画类型的作品开发与制作周期都非常长，如果仅是追时下热点内容与题材，待到研发和制作完成时，时效性可能就会丧失。所以，我们需要有一个对未来几年甚至更长远的发展方向，同时也要有不同题材与类型的作品作为储备。
与《艾米&咕噜》同期研发的作品还有数个项目，我们不能认定《艾米&咕噜》是其中最好的作品。市场的时效性，市场趋向于哪种类型，哪种类型接受度更高，和后续商业化的信息都需要考量。优秀的作品需要等待，要有足够的耐心打磨它，同时等待能够发展的机会。
此外，在孵化新的内容题材是还需要考虑核心设计成员、导演等人对创作的欲望、个人观感与匹配的资源。创作者的团队有时候还会相对感性，因此就要从理性角度去分析，针对未来市场或者商业性的发展，哪些内容确实是不错的。
Q：左袋文化如何选择不同的动画播放平台？
于：对于做内容的人来说，不是要去选择播放平台，因为所有的播放平台都是非常好的传播途径与机会，而是要更多去关注播放载体，这才是会直观影响到内容变化的因素。传统电视、网络新媒体、手机移动端，它们对于内容的需求、格式、画面复杂度、表演速度、信息传达等方面的要求均不一样。如果要针对某一种播放载体，就可能需要进行相应转换。《艾米&咕噜》是从电视频道与网络平台同时推进，由于受众群体是年龄层较低的儿童，传统媒体还是非常重要的途径。
Q：「左袋文化」为什么没有选择做日式动画？
于：市场上没有办法证明是日式二次元能够占据全部观众市场，还是欧美式能占据全部市场，一个良性健康的市场应该是百花齐放，各种类型都有其受众群体。国内的市场和群众基础都很大，在细分领域中做头牌产品，都会有发展空间。因此没必要一窝蜂跳入现在时下最火的某种风格或审美中，这些都是有时效性的，最终还是要依靠自身的核心竞争力。我们也能够做日式内容，但我们不倾向于去做。首先是团队的偏爱度没有那么高，其次投入到这个领域中，我们可能面对的同质化的风险会更大。
Q：同时做儿童端与成人端的作品是否会令左袋文化的定位产生模糊？
于：我们不太会去局限内容风格，左袋文化要做原创内容，展现风格只是一种手段。对于内容来说，它的表现形式可以是文字、图像、视频等形式，但所有内容的源头都是故事当中的世界观、故事、人物，以及想要传达的理念与价值观，这些才是创作的核心。
我们的成员都是设计与动画制作人员，所以我们是在借助我们最熟悉与最擅长的技术领域，将我们的内容进行传达和表现。左袋文化有不同的生产线，接管每个项目的导演风格也各不相同。我们希望借助加入的创作和创意人才，依据他们不同的风格和经验，来进行内容的开发。
Q：艺术类动画作品能否与商业化进行结合？
于：首先不能一概而论，判断做艺术电影是不对的。在许多欧洲国家，不论是从政府到地方，都是在保护艺术创作人，创作者会有一定的生活和发展空间，但国内现在还没形成如此匹配的环境。我认为艺术是要坚持的，但不能借希望于任何人都会为艺术无偿地买单，需要想办法把坚持的东西保留下来。左袋文化的创业初期没有拿到任何资金的支持，但我们想要做事情，就需要寻找办法，这是必经的过程。
在动画电影方面，艺术与商业化还是有众多跨界的可能性。这也是我最终选择做动画的原因，它是一个融合多种表现形式的艺术表达手法。
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