1930年，沃伦·巴菲特出生在奥马哈。而在未来的岁月中，他将终身定居在这个地方，从未离开。巴菲特家族并不是一个富裕的家族，祖辈曾经是农场主，后来从事零售店生意。他的父亲霍华德·巴菲特，还曾因为“当报童，还是杂货店老板的儿子”，敏感的感受到”其他人因为与生俱来的地位和特权而对他很冷落”。
虽然家境窘迫，但是巴菲特的祖母亨丽埃塔非常希望她的4个子女能成为家里的第一批大学生。所以她削减家庭预算，节衣缩食，为霍华德提供了内布拉斯加大学的学费，主修新闻学。1927年，霍华德大学毕业后，在联合州立银行谋得了一份股票经纪人的工作。1931年，在经历了股市大萧条的失业和银行倒闭、所有积蓄血本无归之后，“霍华德和两个合伙人卡尔· 福克和乔治· 斯克莱尼卡签下协议，开了一家股票经纪行——巴菲特–斯克莱尼卡公司。 这是一个特立独行的决定——在没人想买股票的时候开一家股票经纪行。”
股票经纪行意外的获得了成功，第一个月就赚了400美元。从此家庭经济状况好转，巴菲特全家也“过上了比大部分中产阶级都要舒适的日子。”“即使是在艰难的日子里，我们的生活水平也在稳步地提高，”霍华德回忆说，“以一种非常适度的方式。
这一切发生在巴菲特两岁的时侯。当50个男人排队在竞争杂货店的送货员的时候，幼年的巴菲特却享受着富裕的家庭生活。虽然母亲性格有些暴躁，经常对子女发脾气。但是并没有给巴菲特的童年带来沉重的阴影。巴菲特在回忆童年经历的时候，充满了对原生家庭的感恩，他说：“还是个孩子的时候，我各方面的条件就很优越。我的家庭环境很好，因为家里人谈论的都是趣事；我的父母很有才智，我在好学校上学。我认为，我的父母是世界上最好的。这非常重要。我没有从父母那里继承财产，我真的不想要。但是我在恰当的时间出生在一个好地方，我抽中了“卵巢彩票”。
出生在这样一个优越的家庭中，童年的巴菲特就表现出出色的对数学方面的敏感和天赋，总是乐此不疲的玩各种和数字有关的游戏。他“喜欢收集、计算和记忆与数字有关的所有事情。他非常热衷于集邮和收藏钱币。他会计算字母在报纸和《圣经》里出现的频率。他喜欢看书，大把的时间都用来阅读从本森图书馆借来的书。”
随着年纪的增长，从六岁开始，巴菲特就对经商产生了强烈的兴趣。从逐门逐户向邻居推销口香糖，“每卖一整包，能赚2美分。”“在夏天的晚上挨家挨户地叫卖汽水”。甚至“跟家人度假时也一直卖，向那些在奥科博吉湖岸边晒日光浴的人兜售。”后来又陆陆续续卖过《星期六晚邮报》和《自由》杂志、二手高尔夫球、在奥马哈大学橄榄球比赛期间售卖花生和爆米花。
在一系列经商的过程中，年幼的巴菲特逐渐树立了自己对金钱的价值观：“钱可以让我独立。然后，我就可以用我的一生去做我想做的事情。而我最想做的事情就是为自己工作，我不想让别人主导我。每天做自己想做的事，这对我来说非常重要。”在内心声音的指引下，巴菲特逐渐走上了追求财富的道路。
接下来的故事是这样的：
“坐在朋友斯图·埃里克森家的门阶上，沃伦宣布自己在35岁的时候将会是一名百万富翁。一个孩子在大萧条的1941年说出这种话，真是大胆放肆。”
“到1942年的春天，沃伦已经有120美元了。姐姐多丽丝被招募为合伙人，沃伦为自己和多丽丝买了城市服务公司的3股优先股，一共花了114.75美元。”
这就是巴菲特人生中投资的第一支股票。之后的故事，大家也都知道了吧？富裕的家庭环境，与生俱来的投资天赋，大量阅读的良好习惯，成就了巴菲特，也成就了巴菲特的传奇人生。
到了晚年的时候，巴菲特对金钱有了更深刻的看法，他说∶“我并不以我赚的钱来衡量我的人生价值。其他人可能会这么做，但我肯定不会。从某种程度上讲，钱有时会让你的生活变得更有乐趣，但它无法改变人们对你的爱或你的健康状况。成功就是能拥有你所爱的人对你的爱。钱能使人摆脱窘境，但你无法用它买到真爱。”也许这是赌神在经历了一生的追求财富的过程中，体会到的真知灼见。金钱不是万能的，当人们满足了自己基本的物质需求的时候，更多的爱与关注才能充盈我们的内心，让我们能够好好的生活在这个世界中，更有意义的活着。
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注：《滚雪球：巴菲特的财富人生》是2009年中信出版社出版的一本图书，作者是美 艾丽斯·施罗德。巴菲特授权个人传记，中文版销售超过100万册，价值投资圣经。人生就像滚雪球，重要的是发现够湿的雪和一道够长的山坡。
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