从前阿育王的王宫里,有一卑微的女婢,她很欣羡国王发心供养三宝;每当国王斋供比丘僧众时,婢女总是慨叹自己的业障深重,生为婢女,不能供养三宝。她说:「我前世为人,不知善恶果报,造作种种恶业,所以今生为贫苦婢女。国王和王后,是前世修福,发心供养三宝的人,现在又能修福,将来的福报更大,而我的贫卑将会更为严重!我虽知修福能获得安乐,可是有心无力,不能修福,离苦得乐,福报的修德遥遥无期!」。
有一天,国王供养比丘僧众完毕,婢女在打扫清洁时,捡得一个铜钱,她以竭诚恭敬的心,把铜钱供养僧众。不久,婢女罹患重病而命终,神识投胎于王后身中,转生为王女。
王女的姿容端正殊妙,然而她的右手却紧握成拳。当她满五岁时,王后禀告国王说:「大王!妾身所生女孩,右手不知何故,总是紧握成拳,不肯松开?」阿育王于是为女孩摸手,想看个究竟。王女手即展开,掌中有一枚金钱,国王把它拿走,总是拿不完。国王惊诧万分,便请问耶舍尊者说:「此女前生作何福德,何以手掌中常生金钱?」。
尊者告诉国王说:「她前生是大王宫中的婢女,在打扫时捡得一枚铜钱,她至心再施众僧,以此因缘得生王宫,手握金钱,享用不尽。」。
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