宝玉在怡红院养伤。宝钗来送药，袭人说了被打的缘故，其中也可能有薛蟠的份，不小心说漏嘴，但宝钗并不迁怒与袭人，依然平心和气劝了回宝玉；林黛玉也来探望，眼睛都哭肿了，听到外面王熙凤也来，就悄悄从后面溜了出去避闲话。
袭人到王夫人处拿香露，趁着无外人，打小报告，说自己的担心，处处站在维护宝玉的角度，又似乎处处替王夫人着想，说宝玉大了，要犯着男女之事落下不好的名声，最好搬出大观园住，其实呢，这是维护自己的地位，又不让宝玉跟其他丫鬟或者姑娘胡闹出事端，她自己与宝玉已有云雨之情自然是隐瞒了大伙的。王夫人一听有理，对其更加信任了。
宝玉病中，为了联络黛玉，特意差开了袭人去宝钗借书，然后差晴雯送两快旧手帕给黛玉，晴雯送去潇湘馆，不明白其中含义，只有林黛玉思忖了一下，明白宝玉的深情，于是题帕写诗词三绝，一切尽在不言中。这里面有一点，可能大家都很疑惑，两块旧手帕能代表什么呢？我猜测，这个手帕在古代是个人最常用的物品，旧的当然是宝玉用过的，象征呢？最普通的私人物品，常常承载的却是擦眼泪什么的（尤其在宝黛间，常常互相擦眼泪），应该是感情的寄托吧？再一层意思，因为被打以后，无法走动，担心妹妹你伤心，送手帕也代表了替代安抚之意思。
宝钗因为宝玉的事情，问及薛蟠，争闹了一番，被气哭了一夜，第二天被黛玉碰见，黛玉认为她也是为宝玉被打而伤心，所以打趣说就是哭了两缸的泪也治不好棒疮，其实呢，这是心里那点小心思在作祟。当然，估计宝钗心里面确实也有些这样的意思。
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