十月中下旬，经历了几层秋雨的洗礼，北京的秋色正浓，早晚微寒，银杏展现了其幻彩的黄色。某天下午，知紧急去泰州调研，简单收拾行装后成行。
我是从上海驱车到泰州，到时已经中午时分，也许是因为酒店在新城，并没有感觉到城市的拥挤，反而给我一种人气稍稀少的感觉。
泰州位于江苏中部，长江北岸。当地人说，泰州有2100多年建城史，南唐时建州，称“泰州”，即国泰民安。这是座祥和之城，近代以来从未有战火侵袭。马可波罗曾经在其游记中说“这座城不大，但尘世间的幸福极多。”对于老马的言论，我是有些疑惑的。估计老马根本分不清中国的地理位置。但泰州的生活确实是安逸舒适却又紧张活泼的。
泰州的惬意生活从早茶开始。在老街，这里到处是古色古香的建筑，感觉像电影中的镜头。
我们在一家叫做古月楼的店里吃早茶。这家店很讲究，店里所用的盘子，笼屉都是明月楼自己的logo，尤其是用于喝汤包的盘子，为方便顾客喝汤包（这个包子的馅儿全是液体，需要喝），放汤包的盘子也做了改良，盘子下架了一个五公分高的柱子，盘子大小也正好，甚是用心。
早茶的内容也是很丰富的，吃早茶的层次也是极其分明的。首先喝茶，有红茶和绿茶可供选择，红茶种类多一些，有金骏眉、大红袍，绿茶有龙井，也有菊花茶，普洱茶。“夺魁品罢雨前茶，楼开绿雨试新茶”，从泰州诗人朱馀庭的诗可见泰州人品茶的意境。但这仅是第一层。
第二层是汤丝，在泰州几乎每餐必吃。但这个普通的汤丝也是等级不同的。汤丝实际就是豆腐丝，但并不像北方的豆腐丝，而是较短的更软一些的豆腐丝，而且吃的时候要特别加料和加汤。最好的汤丝是手工的，味道更为细腻。次之的是机器轧制的，但对于第一次吃的我，自然分不出口感上的差别。
第三层就是汤包了。汤包不仅种类多，而且个头很大，我称之为豪放的包子，与南方小巧的包子形成鲜明的对比。老板娘介绍，这里吃包子还是有顺序的。先吃一种叫马兰头的素包，这时把脆鳝（榨的脆脆的小黄鳝）作为入口的小菜，别有风味。第二吃的是蟹黄包，也是种类选择性较大的包，这个蟹黄包里的蟹黄是手工剥下来的，包子的价格也根据蟹黄的多少而不同，包子的味道也因着蟹的季节不同的味道而有差异，最好吃的是十月下旬的，那时的蟹肥美，自然味道饱满。两个大包子下肚，已经微饱。之后，可以选择吃红豆包，等等。老板娘说，必须要吃秧草包，这个秧草富含维生素，是人们常说的刮油的食物，有营养而又不增肥，自然是mm的最爱了。
最后要喝一碗鱼骨汤。如果实在太饱，可以选择多喝汤少吃面条。因为汤里含有多种应季的蔬菜和鱼以及骨头，这汤是从凌晨开始熬制约4-5小时而成。其实，在古时候，家里穷，就去市场买一些便宜的菜和鱼以及骨头，熬制成汤。到现在虽然物质生活丰富了，但喝鱼骨汤的传统流传到今。
泰州的早茶令人回味良久，我想这样的一天会是精神饱满的开始。更令人惊喜的是，走出茶楼，忽来一股沁人心脾的桂花香。抬头望去，那一处处小小的，黄色的，或者是红色的花，聚在一起，像是在交谈，或是在做游戏，甚是有趣，桂花的香，是那种悠长而淡淡的香，泰州的桂花似乎个头更大，花枝更为豪放。在桂花香中回味早茶的清香，静谧的泰州之晨如此静好。
一天繁忙的工作调研后，夜游护城河。我们所进的码头是一个高大的寺庙，夜晚的灯光下显得很亮，照亮了整个湖面。沿着护城河走下去，忽听的有唱戏的声音，看到一男一女的扮相，原来是有票友出神得唱着桃花扇。不远处，又听的贵妃醉酒，据说那里正是梅兰芳先生的故居，票友为了纪念梅先生，每天都在这里演绎其作品，虽然观众聊聊几个，但他们的神情仍然专注。
对面也有一些人拉的拉，弹的弹，唱得唱，各个自得其乐。两岸的树低垂，似乎想要伸长了脖子来江边喝水，不是垂柳却似垂柳，在灯光的掩映下影影绰绰，与旁边亭子上的唱戏者相辉映，给人以动感。
走出码头，竟也是一寺庙，泰州怎这多寺庙。当地人说，当时这儿贫富分化严重，富有的人经营盐，贫穷的人家没有出路，只好出家当和尚。这儿被誉为“名僧摇篮”，有光孝寺、律宗道场，南山寺供有罕见的释迦牟尼真身舍利子。不禁感叹这人世间却有许多的无奈，风光的背后有着心酸的故事。但也想，人也是可以干一行爱一行的，若可顺势而为，加之勤奋智慧，也会不负人间此行。我的一位老师说，要想做成事，有三点。一是浪漫主义情怀；二是认准目标，刻苦钻研；三是要有一定的聪明智慧，用科学的方法去做。谨记教诲，颇有意义的泰州之行。
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