你可能在我国的丘陵地带看到过许多梯田，其随坡就势，层层叠叠，蔚为大观，可你见过“盐田”吗？走进西藏芒康县的澜沧江畔，河谷两侧形如梯田的盐池令人惊叹不已。
芒康在汉代时就出产井盐，到了唐朝，即开始大规模开采，一直延续至今，而且当地的原始手工晒盐工艺在全国范围内保存得最为完整，有世界制盐工业活化石之称，2008年，芒康盐井千年盐田被列入国家非物质文化遗产名录。当你目睹整个制作盐巴的流程时，定会大开眼界。
这里的盐矿以卤水形式存于地下，人们先要破土打井，一桶桶将咸水提上来，蓄积到大池中备用。由于江边都是陡峭的山坡，少有平整的地块，晒盐便成了大难题。聪明的古人想出了解决之道，即人造“梯田”。强壮的汉子在澜沧江边的坡地上用木柱搭建起一块块平台，铺上严丝合缝的木板，再在其上撒泥土，用铁锤夯实，表面糊一层厚厚的泥巴，晾干后便成为密不透水的盐池。
盐农挑来卤水倒入盐田，靠风吹日晒蒸去水分。每天，身着五彩花衣的藏族和纳西族妇女都要用木棍不停地搅动盐水，以加快蒸发过程。天气晴朗时，三五天后即有盐花析出，十天左右就可收盐。女人们弯下腰，拿着木板在地面重复着千万次的旋转动作，白花花的盐粒便堆积在一起，而残余部分形似一朵朵瑰丽的素花，绽放在碧玉般的盐池中间，大有“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的意境。
但诗情画意多半属于游客，靠晒盐讨生活的芒康人还得将盐背回库房，女人仍是干活的主力，她们扛着近百斤重的盐袋，沿着陡坡一步步向上攀爬，似乎随时会滑落到身后的恶浪急流中。芒康盐分为好多种，从盐池表面刮起的没有杂质，为正盐，用于人们食用，而底层的掺杂了泥土，只能喂牲口。澜沧江西岸出的盐呈粉红色，形似人面桃花，故而得名“桃花盐”，东岸产的盐，洁白如雪，因此被称为“雪花盐”。
两岸的盐之所以有不同的颜色，是由于打制盐池的泥土不同，河西的土里含铁，所以制作出的盐便被“染”红了。尽管桃花盐极富浪漫色彩，但其价格低于雪花盐，可见人们对于“进口之物”多有挑剔。而游人却偏爱花盐的瑰丽色彩，纷纷解囊购入几小袋留作纪念。可留在他们记忆深处的，更多的是盐工操劳的身影。
唐代诗人崔道融曾写过一首描写梯田的诗：“雨足高田白，披蓑半夜耕。人牛力俱尽，东方殊未明。”大概，所谓的手工打制、非物质文化遗产都是汗水浇灌出的玫瑰，看似绮丽，实则扎手，将劳动者的双手扎出层层老茧，面朝咸水背朝天才是盐农真实的生活写照。美若仙境的盐田定格在了镜头中，化作令人神往的游览胜地，而其更是芒康人披蓑夜耕的希望，寄托着他们对美好生活的无限愿景。
2023.2.9
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