初次读黄仁宇还是在杭州,课余将同宿舍张同学的《万历十五年》翻读一过,一时惊为天人,觉得名不虚传,历史原来还有这种写法。
《中国大历史》可读性似不强,我在广西工作时,曾读过一个版本,断续读完,没什么感觉。时隔十多年之后再读,特意买了三联书店的版本,以为会好读一些,但读下来,也觉涩滞,一天读一点,好不容易再次读完。
此书展现了黄的一些特点:
一是他的大历史观。在序言里,他讲自己主张用综合的方法研究历史,时间拉得长,动辄牵涉一个世纪或一个朝代。本书更是一部另类的中国通史。
二是他注重从技术角度解释历史,比如说他有一个潜水艇面包理论,认为上面一块面包是中国的上层结构,下面一块面包是广阔而松散的基层结构,政府的作用就是要找到一种机制,将这两块面包中间的隔阂消除,使之联系更加紧密。
三是他总是想从现代管理方式的角度来解释历史的动因,认为无法实现“数目字管理”是中国历史进展缓慢的原因。
四是他有一种宿命论,认为许多事情都是无法避免。
五是有时信口开河,到处跑马。这往好里说,是观点独特,往差里说,是很不严谨。
六是语言欧化过甚,读起来很拗口,不流畅。
记得前些日,与一位博导师兄谈到黄仁宇,他认为黄仁宇在西方研究中国历史的人中间识见一般,比不上唐德刚,“就是《万历十五年》有启发性,但也过于宿命论了,其实是事后诸葛亮式的一些议论”。录在这里,可作参考。
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