凡是读到外国经典文学，逃不开去的两个女性角色：简爱和思嘉。这两个人物在历史的长河里经久不衰，留下了浓重的一笔，让人记忆深刻，难以忘怀。
是什么让我们对她俩如此念念不忘呢？是她们身上那自信、自强的光芒赢得了我们，是她们遭遇苦难却依然临危不惧、勇往直前的精神赢得了我们。她们是冬雪里的寒梅，是苦难成就了她们，让她们傲然绽放。
01 面对生活的困境，依然自强自立
说起困境，大概少有人比简爱过得更艰难了吧。幼小的简爱在丧失双亲后，寄养在舅父家里。舅父里德先生去世后，简·爱过了10年倍受歧视和虐待的生活。舅妈里德太太把她视作眼中钉，并把她和自己的孩子隔离开来。
当简爱受到表弟欺负时，所有的人更是站在表弟那里，责怪她不懂感恩。幼小的简爱，不明白为什么舅妈的孩子们身上有那么多的缺点，却依然讨人喜欢。
伊丽莎自私任性，却受到尊敬；乔治亚娜好使性子，心肠又毒，而且强词夺理目空一切，偏偏得到所有人的纵容。至于约翰，没有人同他顶撞，更不用说教训他了，虽然他什么坏事都干：他蛮横地与母亲作对，经常撕毁她的丝绸服装，而他却依然是“她的宝贝蛋”。
而我不敢有丝毫闪失，干什么都全力以赴，人家还是骂我淘气鬼，讨厌坯，骂我阴丝丝，贼溜溜，从早上骂到下午，从下午骂到晚上。
当然简爱知道，如果她稍微改变一下性格，去讨好舅妈里德太太，或许处境会好一点，但是她并不情愿，宁愿受苦也不愿放下她的自尊。当她与舅母的对抗更加公开和坚决后，简·爱被送进了罗沃德孤儿院。
罗沃德孤儿院，一个教规严厉、条件极为艰苦的地方。虽然生活条件艰难，但是简爱还是渐渐适应了学校生活，正当她打算迎接新生活的时候，命运给了她重重的一击。由于舅妈的污蔑，让校长认为她是个坏孩子，不仅让她罚站，还说出了一番毁灭性的话语。
你们必须提防她，不要学她样子。必要的话避免与她作伴，不要同她一起游戏，不要与她交谈。教师们，你们必须看住她，注意她的行踪，掂量她的话语，监视她的行动，惩罚她的肉体以拯救她的灵魂，如果有可能挽救的话，因为（我实在说不出口），这个姑娘，这个孩子，是一个——说谎者！
当简爱遭受了不公正的待遇，她的人格受到了践踏，几乎要被打倒时。当她觉得自己再也无法爬起来，一心盼望自己死掉的时刻。她的好友海伦出现了，她安慰简爱并说出来一番在当时几乎可谓惊世骇俗的真理：
在地球和人类之外，还有一个看不见的世界，一个精灵王国。这个世界包围着我们，无所不在。那些精灵们注视着我们，奉命守护我们。要是仇恨压垮了我们，天使们会看到我们遭受折磨，会承认我们清白无辜（如果我们确实清白无辜，我知道你受到了布罗克赫斯特先生指控，但这种指控软弱无力，夸大其词，不过是从里德太太那儿转手得来的，因为我从你热情的眼睛里，从你明净的前额上，看到了诚实的本性），上帝只不过等待灵魂与肉体分离，以赐予我们充分酬报。
在海伦智慧之光的照耀下，简爱摆脱了心灵的枷锁，就像一阵刚起的风，吹开了沉重的云块，露出了月亮。正是这番话让简爱学会活出自我，变得自尊和自强起来。
比起简爱来，思嘉的生活看似要优越得多。她是高雅的贵族，南方种植园的女儿，她几乎拥有世人最羡慕的生活：富足的家境、慈爱的父母、迷人的外貌、男士们的爱慕，以及女伴们的友谊。
然而，一场战争摧毁了这一切。随着南方军队的节节败退，亚特兰大附近也炮火连连。战火中，斯嘉丽带着媚兰冲出包围回到自己的家园时，一切都变了。
曾经的家园塔拉，几乎被焚毁，母亲已经去世，父亲也因此而精神失常。家里被北方军队洗劫一空，只剩下一座空空如也的破宅。思嘉再也不能像个孩子似的安然待在父亲的屋顶下，再也不能让母亲的爱像一条羽绒被子般裹着她，保护她不受任何威胁了。
她已没有什么安全的地方或避风港可去躲藏的了。无论怎样转弯或迂回，都逃不出她已走进的这个死胡同了。没有人可以让她把肩上的担子推卸给他了。她父亲已经衰老痴呆，她的两个妹妹在生病，媚兰软弱无能，孩子们孤苦无依，几个黑人都怀着天真的信念仰望着她，倚靠着她，满以为爱伦的女儿一如爱伦本人那样成为他们的庇护所呢。
同样的，思嘉陷入了生活的困境，但她并没有屈服。她知道，一直悲伤也不能改变现实的，她只有振作起来，去接受这个事实。作为女人，她是坚强，她并没有让自己沉浸悲伤太久，很快她就振作起来，开始学习以前从来都不会做的事情，学着自己种田，学习照顾媚兰和她的孩子。一大家子的生活，都要靠她来维持。
思嘉是勇敢的，她没有选择去逃避。那些看似常人所无法忍受的日子，她还是坚持下来了。因为她不希望家里人受苦受累，不忍心家人经历饥饿的煎熬。当时她的内心是多么的痛苦，她说“让上帝为我作证，北佬不会把我击垮。我要挨过这一关，等这一切过去我就不会挨饿。不，我的亲人也不会挨饿。即使我不得不去偷，去杀人--上帝为我作证，我再也不会忍受饥饿了。”
这些不难看出她内心那股永不服输的劲头，这也是思嘉从“女神”变成了“女汉子”的过程。在一直以男性为中心的世界，她那股子傲劲，那自强自立的精神值得我们去学习，她觉得再苦，再难，她都要把这段日子坚持下来，因为活着比什么都重要。
她经历的太多太多，被军队围追过，也杀过抢劫她的流兵。北方佬恢复了生产秩序，又是思嘉迅速适应了新环境，用自己的智慧打败了竞争对手，在商场上活得风生水起。
然而，简爱和思嘉遭受的不仅是生活上的磨难，当她们历经艰辛终于走出了困境，等待她们的爱情则又是一场人生的考验……
02 遇到爱情的挫折，依然自尊自爱
无论是谁，只要看过《简爱》这部书，就无法忘怀简爱在被罗切斯特先生试探时说出的那段名言：
难道就因为我一贫如洗、默默无闻、长相平庸、个子瘦小，就没有灵魂，没有心肠了？——你不是想错了吗？——我的心灵跟你一样丰富，我的心胸跟你一样充实！要是上帝赐予我一点姿色和充足的财富，我会使你同我现在一样难分难舍，我不是根据习俗、常规，甚至也不是血肉之躯同你说话，而是我的灵魂同你的灵魂在对话，就仿佛我们两人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等——本来就如此！
在爱情里，相貌普通又家境贫寒的简爱不见一丝卑微，她用尊严捍卫了自己。当她得知罗切斯特先生要结婚了，虽然心如刀割，但依旧祝福他，并表示自己会在他结婚的时候离开他家，不会成为他的负担。
罗切斯特先生极力挽留简爱，简爱毅然决然地拒绝了。她坦白地告诉罗切斯特先生，我爱你，但是我们的灵魂是平等的。既然你不爱我，我不会抛下自尊来迎合你，硬留在桑菲尔德。我有离开的勇气，我爱你，与你无关。
她的爱情观赢得了罗切斯特对她的尊敬和爱慕。可惜他依然以为简爱只是一名普通女子，他带着侥幸心理欺骗了她，隐瞒了自己已婚的事实。简爱知道后不顾罗切斯特先生的挽留，毅然离开了桑菲尔德。哪怕再爱一个人，简爱也不做别人的情妇，她要一个光明正大的身份。如果没有，她可以连这段感情一起舍弃。
比起人间清醒的简爱来，思嘉真是个糊涂虫，虽然她既美貌又有钱，可她居然分不清“她爱的人和爱她的人”。在媚兰临终时的一番话，才让她明白，她真正爱的人是她的丈夫瑞德，而不是一直游离在她身边，若即若离的艾希礼。她甚至控诉他：
唔，艾希礼，你许多年前就应当知道你爱的是她而不是我！你干吗不知道呢？要是知道了，一切就会完全不一样了，完全——唔，你早就应当明白，不要用你那些关于名誉和牺牲一类的话来敷衍我，让我一直迷恋你而不知悔改。你要是许多年前就告诉了我，我就会——尽管当时我会非常伤心，但我还是能挺得住的，可是你一直等到现在，等到媚兰快死的时候，才发现这个事实，可现在已经太晚了，什么办法也不能挽救了。唔，艾希礼，男人应该是懂得这种事的——但是女人并不懂啊！
当思嘉幡然醒悟后，她充满期待地回到家中，等待她的是瑞德的离去。瑞德在婚姻中，一直默默地付出却始终无法得到思嘉的回应。在媚兰过世的那一刻，他终于丧失了耐心，选择了放弃。
可是经历了那么多困难的思嘉，岂是常人可比，她保留了一丝尊严，并没有强行挽留瑞德，而是满怀信心地说出了同样经典的那句名言：“毕竟，明天又是另外的一天！”
我们同样可以从简爱和思嘉的爱情里发现，无论何时何地，她们两个遭遇多么大的困难和挫折，她们都不会放弃自己，依然优雅地微笑着面对命运的挑战，满怀信心地去生活。
没有谁会生来就如此坚强，是苦难成就了她们。在苦难里，她们学会了自强不息，经历了漫长的黑夜，她们犹如脱胎换骨，蕴含着历经风雨后的淡定与从容，带着苦难煎熬过后的厚重和透彻迎来了涅槃重生。
苦难，是花开的伏笔。
简爱和思嘉，在挫折中迷茫，也在痛苦中成长，走出了崭新的心路历程，最终学会了坦然面对遇到的苦难。是她们教会了我们，如何活出自己，绽放出永不凋零的生命之花！
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