这个世界上平凡的人很多，疯狂的人也不少，疯狂的平凡人，看似互相矛盾的描述，最近也遇到一位，他叫哈罗德·弗莱。
哈罗德是英国小说家蕾秋·乔伊斯在小说《一个人的朝圣》里面塑造的人物。
说他平凡，因为他是一位默默无闻的退休老人，和妻子居住在乡间，夫妻之间感情淡漠，生活平静如水，不过是在日复一日中机械般地重复着各项琐事。
说他疯狂，因为他跋涉六百多英里，耗时87天，从英格兰南部步行到北部，只为去见一位已经走在生命最后时刻的病人，奎妮，是他曾经的朋友与同事。
他生活的平静是由一封信件打破的，一封粉红色信封的来信。粉红色里不是带着爱情泡泡的情书，却是一封告别信，奎妮得了癌症，正在疗养院度过最后的时光。
哈罗德颤颤悠悠地回信，并准备把信寄出。在投递的路上，不知为何，他有意错过了一个又一个邮筒，又受到一位加油站女孩的鼓舞，于是萌生出了走到疗养院去看奎妮这个想法。
一路向北，他遇到了很多人，路边房子里给他送来一杯水的、失去孩子的女人；专业远足的男人和他热爱简·奥斯汀的妻子；新书签售会上，心情糟糕的著名演员等等；甚至逐渐地，有越来越多的人加入他的旅程，以至于形成了朝圣者的队伍，而他却最终庆幸摆脱了他们带来的媒体大肆宣传和过度关注。
与此同时，他也遇到了很多困难，他摔倒过，脚趾上满是水泡，脚跟也在流血，但他不愿放弃。
就在与这些人生百态的相逢中，他生命中的点点滴滴逐渐浮出水面：儿子因抑郁而自杀，从而导致与妻子间的隔阂；在丧子的阴云之下，他在单位里挑衅老板，而奎妮替自己背了黑锅。这些他不敢正视的故事其实一直缠绕在灵魂深处，现在又终于卷土重来……
这是一本很容易读的小说，也是一本读了就不容易放下的小说，它讲述了一个关于友情的故事。
哈罗德和奎妮的这份友情拯救了他的人生，并且不止一次。
哈罗德和奎妮曾同在一家酿酒厂工作，他们的第一次见面竟然是在一个文具柜里，奎妮被老板和同事霸凌，躲在文具柜里哭泣，哈罗德发现她之后，伸手把她拉了出来。后来他们因为工作需要又逐渐熟识，甚至有时会因为一句玩笑话而一起开怀大笑。
哈罗德的家庭生活并不顺心，他和儿子之间有严重的隔阂，他本以为等那个小伙子长大了、成年了，他们的关系会缓解。不曾想，等来的却是儿子抑郁成疾又酒精药物成瘾，最终在花园里上吊自杀。自始至终，他好像都在藏匿对儿子的情感，本可以拥抱却羞于表达，本应该干涉却无从下手，直到，一切无法挽回。
可谁说哈罗德心里不痛苦呢？他只是习惯性地退缩，以至于不知道如何用语言表达，而语言上的缺失往往又导致了行为上的失控，哈罗德在夜里闯进老板办公室，打碎了他心爱的玻璃玩偶，奎妮知道他儿子自杀的事情，便替他背了黑锅，说是自己打扫卫生时打碎的。老板本就是个心狠手辣的角色，奎妮当场被解雇了。他们从此再也没有见面。
这是她对他的第一次拯救，她帮他保守了秘密并留住了工作。
可丧失独子这样白发人送黑发人的悲剧像阴云一样难以散去，久久盘旋在这个家庭的上空。妻子莫琳完全把儿子的死怪在丈夫身上，她搬到了客房，装上了厚重的窗帘，仍想把自己包裹在那个儿子还没有离开的世界里。他们从此变得陌生，变成了同一个屋檐下的没有感情联系的两个人。
大概哈罗德和莫琳都觉得要这样过完余生，奎妮又出现了。她的一封告别信在冥冥中牵引着哈罗德一路向北。他觉得他的一生一事无成，所以这次一定不能再放弃了，奎妮还在等他。
当哈罗德经过漫漫长路站在疗养院门口，他犹豫再三是否要走进病房去和奎妮做最后的道别，他去了，而那个曾经的朋友、同事早已受病痛的折磨而瘦骨嶙峋、意识不清。他以为能为过去的事儿说句谢谢，但却又颤抖地什么也说不出来，直面死亡好像又一次把他击垮了。他把带给奎妮的石英挂在窗上，努力握住了她干枯的手，只说了一句话，便告别了。
而那句话就是：“离我在文具柜里找到你那天好像已经过了好久了”，至少，这是他发自内心的声音，这也是他们友谊的开端。
作者也从奎妮的视角写了这次拜访，她好像在迷迷糊糊中看到了一个人的脸，他坐在床边，好像是哈罗德·弗莱？她对他的定义是什么呢？那个“好人”，多么有温度的两个字！
奎妮是个太温暖的人了，她和哈罗德相识时间不久，但却能理解别人的悲伤，绝不肆意张扬，甚至在需要的时候挺身而出。在她被解雇之后，哈罗德内心曾疑问她是否后悔。这个问题在随后的几十年里都不得而知，直到她临死前才得到了解答，她对于哈罗德“好人”的定义，也恰恰说明了她对这份友谊不曾后悔。
奎妮离开了，平静而安详。莫琳北上接丈夫回家，他们一起参加了奎妮的葬礼。在这漫长的87天里，哈罗德和莫琳都在思索和回忆着过往的日子，他想起关于儿子的美好的点滴，而她发现了丈夫隐藏着的对儿子的爱意。终于他们觉得应该放下，于是鼓足勇气和彼此握手言和。
小说的最后一幕是他们在海滩边走着，讲起了初遇时的情景，他们好久没有这样开怀大笑过了，他们想起了对彼此的爱，以及彼此曾经对儿子的爱，他们站在海边，在笑声中摇晃着。
这就是她对他的第二次拯救，她把他从悲伤的漩涡里拉了出来，并教他如何去爱。
所以这场一个人的朝圣必定会有一个温暖的结局，因为奎妮像阳光一样温暖，这是一场追光之旅，是一场拯救了哈罗德和莫琳余生的旅程。
合上书，感觉就像书扉页里那句话描述的：
“这是哈罗德千里跋涉的故事……你才发现，哈罗德原来就是我们自己。”
每个人的生命中多多少少都会出现伤痕，而有些伤口并不会随着时间流逝而自动愈合，那些人与人之间的隔阂、来不及说出口的道歉或者感恩，在试图逃避的日子里，前尘往事看似被埋藏，但一旦翻开恐怕又一如多年前那般触目惊心。
愿我们每个人的生命中都有一束像奎妮这样的光吧，能伴随我们乘风破浪，能让我们看到美和希望，能给我们与生活和解的力量。
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