之后，吴蔚带明落回娘家，明落又带吴蔚回南方老家。两家老人都很开明。“小伙子长得很帅。”吴蔚那一贯严肃的军人老爸，脸上带着笑意偷偷地对女儿说。明落的老妈，一见面就拿出两千元钱硬塞给吴蔚，叫她去买根金项链，晚上去卧室休息时，又转头朝未来儿媳凝视一番，眼神里充满了温暖。
婚礼在两家父母见面后提上日程。明落的父母给了三万元钱，这在当时可不是个小数目，明落拿出其中的两万多元买了单位的两居室福利房。吴蔚的父母给了一万元，还有一枚金戒指，戒指细细的，样式简单，是吴蔚的三爷爷从台湾回乡探亲时送给他们家的。
吴蔚把这枚戒指交给了明落。在婚礼上，明落把戒指戴在吴蔚纤细的手指上。
杏珊没有参加吴蔚的婚礼，她正在坐月子。她结婚时，吴蔚还在原单位，因所在部门迎接集团审计，也没有参加她的婚礼。
自从上次见了陈智后，吴蔚和杏珊只见了一面。杏珊来找吴蔚玩，那时的她，正沉浸在与陈智的浓情蜜意里，她穿着一件短款的天蓝色毛皮外套，烫着大波浪，看上去富贵洋气。
杏珊去吴蔚家时，吴蔚正在跟妈妈学织毛衣，这是吴蔚给明落织的第一件毛衣。杏珊拿着糖葫芦，冒冒失失地凑过来看，结果不小心糖葫芦掉在了毛衣上，她去拽糖葫芦，又把糖葫芦弄到了自己的毛皮外套上……
后来，吴蔚曾带着明落去过杏珊家。当时，陈智也在家，对他们的态度淡淡的，并没有多少话说。
结婚后，吴蔚去看望杏珊。月子里的杏珊，似乎包裹在浓重的疲倦里，以前的活泼灵动都消失不见。
自小娇生惯养的杏珊，在出嫁前，妈妈嘱咐她：家务活能不干就不干。陈智下班后回家，等待他的经常是冷锅冷灶，杏珊不是在梳妆镜前描眉画凤，就是目不斜视地盯着电视笑出鹅叫声。
陈智心中渐生厌恶，但念及杏珊当县委书记的姨父，每每强行咽下心中的怨气。时间一长，陈智强势的妈妈知道了，于是在杏珊面前指桑骂槐。杏珊的婚后生活日趋艰难。
对杏珊的现状，吴蔚从妈妈那儿得知一星半点，心里是难过的，但当时自己和明落在单位工作不顺，也就没有把更多的心思放在上面。后来，杏珊的生活又发生了巨变。两个交情本就不深的表姊妹，自此，在人生的道路上，渐行渐远。
陈智在家里得不到温暖，于是把精力都放在工作上，加上姨父的助力，他两年一换岗位，三年一提职务，呈火箭式上升，刚过而立之年就当上了县财政局局长。
而明落就没有这么幸运了。
他很努力，但书生气的他，伸展的方向只在学习和工作上。结婚后的几年里，为了适应单位的专业需要，他参加了全国在职研究生的考试和学习，拿到了理工专业的硕士学位，又一鼓作气，一连取得了国家注册一级建造师、注册监理师等多个资格证书。但所有的努力并没有给他带来职务上的提升。
这些年，单位陆续来了一批又一批大学毕业生，明落的优势在渐渐丧失，等把一直压制他的林经理靠到退休后，他才终于当上了部门负责人，成了一名单位中层，但此时，与他同年分来的滕云早已是单位的副经理，其他一起来的同事大多也已担任高管。
所幸，吴蔚在职业生涯中的成长很不错。凭着扎实的理论基础和勤奋的工作态度，她在单位如鱼得水，很快被委以重任，到公司第七个年头的时候就担任了副总。
这天晚上，明落在家里默默地抽着烟，上高中的儿子在学校住宿，吴蔚又经常加班，家里冷清的场景他已习以为常，但今天他却心绪不宁。
吴蔚的公司近期在筹谋上市，今天下午，吴蔚去市财政局商量此事。快下班的时候，吴蔚打电话给明落，财政局请她吃饭。
陈智时任财政局局长，明落知道。年轻时陈智追过吴蔚，明落也知道。
楼底只要传来停车的声音，明落就快速起身到窗子处。已近晚上十点，终于等来。只见从轿车后座的右门钻出来一个微微发福的高大身影，尽管多年不见，但明落还是一眼就认出是陈智。摇摇晃晃的陈智绕过车尾，来到后座的左门，此时吴蔚正从车里钻出来，陈智伸出手……
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