唐朝时，乐山白马镇有个姓陈的富商，陈老爷性格开朗，乐善好施，做生意赚了不少钱，稍感遗憾的是膝下只有一个独子，名叫陈瑞，陈瑞聪明好学，性格活泼，陈老爷跟夫人对他宠爱无比。
陈老爷见儿子如此聪敏，便请了先生教他念书，希望他将来出人头地，光宗耀祖。
陈瑞十二岁，陈老爷把他送进了学堂，让他多学习跟人相处，陈瑞跟同学们都很合得来，尤其是跟一个叫做李继平的乡下孩子特别投缘，最喜欢粘着他一个人玩。
李继平家境比较贫寒，家中只有母亲与他相依为命，为了儿子的前途，李母咬紧牙关，硬是将儿子送到学馆读书，虽然母亲已经是尽了全力，但李继平偶尔还是会有断粮的情况，陈瑞时常接济他，有时还将李继平带回家。
陈老爷见李继平言谈有礼，不卑不亢，心里也挺喜欢这个孩子，对李继平十分和善。
17岁上，陈瑞和李继平双双考上了秀才，陈老爷更是万分高兴，经常叫儿子接李继平到府中小住，两人一起用功学习，谈天说地，意气风发，日子过得好不开心。
陈瑞18岁这一年，陈老爷和夫人开始给他张罗亲事。刚好陈夫人简氏收到来信说，娘家有恩于她的远房嫂子去世了，陈夫人很伤心，带信把侄女小青接过来住一段时间。
而且，在小青与陈瑞小时候，陈夫人和小青的母亲曾戏说过把小青娶回家，但并没有真正的定下来，陈夫人心想：如果两个年轻人有意思的话，就成全了他们。
小青来到，陈夫人一看就喜欢上了，这姑娘长得眉清目秀，虽然是农村长大的，但衣着整洁，言谈举止很有礼貌，是个标准的贤内助，陈夫人想着配自己的儿子刚好，于是便说要帮小青说一门亲事，小青含羞低下了头。
陈母见小青害羞，没有再说下去，笑道：“好了好了，姑母不说了，让丫鬟带你去歇歇吧！”
二人走到花园，有人叫住了丫鬟：“喜梅，门口有人给你带东西，好像是你同乡。”喜梅一听，就对小青说道：“表小姐，求你等我一下，让我拿一下东西吧！”
小青初来乍到，也不好说什么，只得在花园等着。
刚巧，这天李继平也在，他是陈府的常客，经常在花园里走动，下人们也习以为常了。
此刻李继平背着手站在花园里，看着池塘边的柳树，摇头晃脑地吟诗，正好小青走过来，看到这样一个风姿俊朗的公子，以为就是陈瑞，她心头佟佟直跳，含羞走上前，大胆叫了一声：“ 表哥……”
李继平一回头，就陷进小青两汪水灵灵的眼里无法自拔，一下子忘了纠正，跟小青交谈起来，两个人就这样相见恨晚，一见钟情。
丫鬟喜梅一见到同乡，忍不住聊了好半天，等她拿着东西回来，小青才知道自己认错了人，不禁尴尬万分，但缘分就是如此奇妙，她的一颗芳心，已经牢系在李继平身上。
陈瑞也到花园寻找李继平，见他跟一个陌生女子在一起，一问才知道就是母亲说过的小青表妹，陈瑞也被小青惊艳了一下，只是，看着眼前相谈甚欢的两人，他只能默默送上祝福了。
李继平后来从一个丫鬟口中得知了真相，心里既尴尬又内疚，他找到陈瑞，诚恳地向他道歉，说自己要退出，成全陈瑞和小青。陈瑞吃了一惊，连忙说道：“李兄不可，那只是母亲自己的想法，我和小青也不知情的，所以，我只会为你们高兴，送上祝福。”
小青知道后既生气又难过，她质问李继平：“你们把我像一件东西那样推来推去，根本没有考虑一下我的意见？还是说你已经变了？”
李继平也觉得自己太草率了：自己怎么可以错过小青呢？于是，李继平和小青找到陈瑞，一起对他表示了深深的歉意并许诺，陈瑞一日没成亲，他们就一日不谈自己的事，一定要等到陈瑞娶亲之后，他考虑与小青完婚。
陈夫人见儿子跟小青没缘分，只得在心里叹口气，为小青和李继平送上祝福，继续忙活为陈瑞张罗相看。
功夫不负有心人，不久后，陈夫人为陈瑞觅得一位温婉秀丽的姑娘，张记酒楼老板的掌上明珠张如月，张家对陈瑞也相当满意，当场定下亲事，并把婚期定在了三个月之后。
这天陈瑞娶亲，陈府上下热热闹闹，宾客如云，大家为一对新人送上了真诚的祝福。李继平和简小青为陈瑞的婚礼跑前顾后，出了不少力。
陈瑞娶亲三个月后，小青和李继平的婚期也约定了，在陈夫人的操办下，小青体体面面地从陈府嫁了过去。
陈瑞本来要去参加婚礼，但张如月刚有了身孕吐得厉害，陈瑞只好留下来陪媳妇，他单独准备了一份礼物，用木盒装着叫小厮送过去，嘱咐要表妹夫亲自打开。
不料，第二天晌午官差突然进了陈府，说有人状告陈瑞用毒物杀死李继平，将其绑走。陈府上下莫名其妙，慌着一团，连忙跟去打听缘由。
原来，成亲当天由于李继平被灌醉了，收到的贺礼没来得及查看。
第二天早上，李继平仍带着几分酒意，他想起了好朋友陈瑞的礼物，强撑着起身拿到了小青面前，小青一脸甜蜜正在梳头，见状撒娇道：“ 夫君你打开拿过来嘛。”
李继平宠溺一笑，打开了盒子，不料从里面串出一只蜈蚣，在李继平手上咬了一下就跑不见了。李继平手一抖，盒子掉在地上，里面飘出一张银票。
小青大惊，连忙为丈夫上了药，李继平感觉有些困意便倒头睡去。不料到了中午，李继平的手不但没止痛，还发黑发胀，人也昏迷过去。这蜈蚣有剧毒！
李母慌忙请了大夫，一番检查过后，大夫摇摇头：“晚了！本来蜈蚣之毒不至于这么严重，可他昨晚饮酒过量又大耗体力，被咬伤时正好身体虚弱，压制不住毒性，而且过了这么久，毒素已经顺着血液走遍全身……”
大夫的话就像晴天霹雳，李母和小青刹时都崩溃了，哭得喘不过气来。一个时辰后，李继平望着两位最亲的人，不舍地闭上了眼睛。
儿子的死，让李母失去了所有的希望，她将陈瑞告到了县衙。
到了堂上，县官一番审问，事情的真相让大家瞠目结舌。
陈瑞交代：他虽然为好友娶亲感到高兴，但说起来毕竟李继平是“抢”了他的未婚妻，所以他就想跟好友开一个玩笑，当然，他知道李继平不会生气。
陈瑞清楚李继平的家境，知道送什么最合适，他提前准备取了一张50两银票，放在盒子里，叫过小厮，交代他再去捉一只壁虎关在盒子里面，准备婚礼当天吓一吓李继平，名曰“吓他一票”，但不知道何故，盒子里竟然变成了蜈蚣。
县官命人带了小厮，小厮交代：自己按着少爷要求，确实是抓了一只壁虎放进去，绝无半句谎言。
县官一拍惊堂木：“呔！分明是你起了坏心害人，私下放了蜈蚣进去！”小厮吓坏了，但仍坚持自己没放蜈蚣。
县太爷说：“ 壁虎是自己亲手放的，而盒子没离过你的手，由你亲手交到表姑爷手上，你没做假，还有谁能做假？”
小厮突然想起了什么，说道：“ 盒子是离过我的手……不可能！不会的，不是她！”县太爷忙追问道：“ 你说的是谁？怎么不可能？老实交代！”
小厮回忆起一个细节：婚礼当天，他拿着盒子出府前，碰到了丫鬟喜梅，喜梅问他去哪里，他说去给表姑爷送贺礼。喜梅关心地说道：“ 要走好远的路哟，我这里有两个包子，你吃了再走吧！”
小厮跟喜梅转到假山后面，高兴地从盘子里抓过包子，可却被烫得手一抖，盒子差点脱手，喜梅赶紧伸手帮他接住，等他吃完包子，才把盒子还给他。
大家一听，都觉得喜梅可疑，于是带了喜梅上堂审问。
喜梅一口咬定没动盒盒子里面的东西，但陈瑞和陈老爷都相信小厮：“ 一定是喜梅起了害人之心！”
县太爷吓唬说要用刑，喜梅最终招供：是自己把壁虎换成了蜈蚣。
原来，小青到陈府几天后，陈夫人就把喜梅叫去，责骂她办事不力，擅自把表小姐一人丢在花园里，坏了她的大事，骂完还罚了她三个月工钱。
喜梅也觉得很冤：她就离开了一会儿功夫，谁知就发生了这样的事？于是对李继平和小青怀恨在心，故意把陈夫人的打算透露给李继平，想挑拨陈瑞与李继平之间的关系。
谁知陈瑞胸怀宽大，李继平也行事坦荡，这件事并没有影响他们的友谊。而陈瑞得知李继平的消息来源后，又责骂了喜梅一通，喜梅的怨恨又加深了一层。
于是喜梅就打起了主意，在婚礼当天故意拦住小厮，把壁虎换成了蜈蚣，她心想：“我借此机会换个更厉害的，神不知鬼不觉让他多吃点苦头！”
不料，李继平酒后被蜈蚣咬伤，最终送了性命。
“可是，喜梅怎么会知道我要吓唬李继平的？”陈瑞疑惑地问道。
不待喜梅回答，那小厮就懊悔地说道：“都怪我，抓壁虎的时候，被喜梅见到，说要帮我一起抓，我见她人美心善，就什么都说了出来……”
众人心道：“你还真不冤！”
一切真相大白，喜梅直接被下了大狱，小厮办事不力，被打了20大板，陈府不再留他。
陈瑞本无恶意，而且还通过送礼帮助李继平，但这件事确实是因他而起，县官判他为李继平的母亲养老。
小青披麻戴孝为李继平送了终，李母因爱而生恨，认为儿子的死是小青造成的，她指着小青哭骂：“ 你这个扫把星，一进门就克死了我儿，这样的人我李家要不起！你滚！”执意休了小青。
陈夫人心痛不已，想把小青接回陈府，但小青再也不愿意回到那个伤心地，独自一人回了乡下。
陈夫人更加担心，托人带银子回去，打探小青的情况，可带信人回来却说，小青被休回家，嫂子不待见，便跟着保镖的哥哥出门，到大城市谋生去了。就这样，陈府失去了小青的消息，再也没有联系。
陈夫人内疚不已，便一心向佛，吃斋为小青祈福，再也不管家务，全交给了儿媳妇打理。
张如月接手家事，第一时间对府中所有下人进行了整治，该换的换，该敲打的敲打，绝不容许偷奸耍滑和私底下嚼舌根。
李继平的死，陈瑞受到的打击最大，他一直悲痛万分而又内疚，整个人颓废无比，只要一拿起书本，就会不由自主地想起李继平和小青，他再也无法用心读书，也不再关注科考。
直到后来，张妙月生下了一个儿子，陈瑞才慢慢振作起来，为儿子取名陈念，接手了父亲的生意，开始撑起整个陈家。
但每当夜深人静的时候，他还是忍不住想起李继平和表妹小青，觉得都是自己害了他们，心里一直无法释怀。
小陈念渐渐长大，陈瑞想让他好好念书，完成自己和李继平科考的梦想，可陈念是个坐不住的人，他不爱读书，反而对做生意非常感兴趣。
于是，陈瑞谈生意的时候就把陈念带在身边，他惊讶地发现，儿子挺有很有天分，很多生意上的窍门一点他就通，算账也学得很快，比他这个做父亲的还要精明。
陈瑞心想：算了吧，他喜欢做生意就做生意吧，也没什么不好。
只是，陈念挺有野心，不满足于只做附近的生意，还想跟着别人出远门跑长途，陈瑞虽然不放心，还是任由他去闯，只是交代儿子身边的小厮要照顾好少爷，
一晃十八年过去了，随着陈念的成长，陈瑞也步入中年，而陈老爷和陈老夫人已经是老态龙钟。
一次，陈念从外面跑生意回来，把一个姑娘引到陈瑞面前，陈锐差点脱口而出：小青表妹！这女子跟小青长的实在太像了！陈瑞大吃一惊，忙把儿子拉到一边问：“ 这是何人？”
陈念说这姑娘名叫简芳儿，是一位女镖师，于他有救命之恩，而且他跟姑娘也处出了感情，想娶她，这次带回来征是求父母的意见。
陈瑞惊讶万分，世间怎么会有如此相像之人？他把夫人张如月叫过来，相见之后也说这姑娘很像小青。
仔细一问，原来简芳儿的母亲就是小青，小青成亲第二天，李继平就去世了，她被休回到娘家，为嫂子所不容，便跟着舅舅来到成都府，暂时在镖局煮饭洗衣，也帮人缝缝补补挣点零花，后来才知道自己已经有了身孕。
哥哥劝小青别要这个孩子，另外找个人家好好过日子，小青长相可人，人又年轻，镖局也不乏单身的镖师，可小青怎么也不愿意，硬是强撑着把孩子生了下来，见是个女孩儿，便随了母姓取名简芳儿 。
芳儿从小体弱多病，小青一边干活一边独自一人照顾孩子，尝尽了苦头，好不容易把芳儿拉扯到三岁。
舅舅见芳儿仍是弱不禁风，便天天带着她练拳跑步，芳儿才渐渐地强健起来，还一发不可收拾，爱上了刀枪拳脚。
芳儿是生龙活虎了，但小青这些年熬坏了身体，在芳儿十三岁这年油枯灯尽，撒手人寰。
小青临终前，把芳儿托付给了哥哥，要哥哥以后为她寻一门亲事。芳儿跟着舅舅将母棺木运回家乡安葬后，正式加入振威镖局，由舅舅带着开始走镖。
芳儿十八岁，出落得亭亭玉立，身手矫健，年轻的镖师们大都被她吸引了视线，卯着劲儿对她好，但芳儿并没有这方面的意思，她左一句哥哥右一句兄长，有时是关心，时而是调皮，跟大家相处得很融洽。
芳儿的舅舅其实也不愿意芳儿嫁个镖师，他自己就干这一行，太清楚妻子对自己有多大的怨恨了，常年不着家，家里的事帮不上忙，还时常令家里人担惊受怕。
一次走镖途中，在一段偏僻的山路上，他们见到几个生意人被强盗打伤在地，并抢走了所有盘缠，镖师们仗义出手打败强盗，拿回盘缠，几人感激不尽， 一问之下还是同乡。
那是芳儿第一次见到陈念，眼前这个男子带给她一种全新的感觉，完全不同于日常相处的师兄们。而陈念咋见到芳儿这样英姿飒爽的女镖师，也是倾慕不已。
自此，陈念每次有生意到成都府，必定要带些家乡特产去拜会芳儿舅舅，如有重要货物，也一律委托振威镖局押运，久而久之，陈念和芳儿顺理成章地走到了一起。
芳儿舅舅对陈念相当满意：人聪敏能干，家境殷实，常年出门在外，对他们这些江湖儿女不但毫无偏见，还给予足够的尊重，芳儿跟了他，就不用再过这种东奔西走，颠沛流离的生活了。
芳儿舅舅唯一担心的，是陈念父母能不能接受芳儿。尽管陈念一再保证父母一定会喜欢芳儿，芳儿也挺相信陈念，但舅舅仍然放不下心头的余虑。
所以，陈念征得舅舅的同意后，先把芳儿带来家里见见父母。
让陈念万万没想到的是，父亲见到芳儿会如此激动，而芳儿居然是父亲的故人之女，算起来还是他的表妹，他在无意中带来了小青的消息，完成了父母和奶奶多年的心愿。
陈老夫人简氏看着芳儿泪流满面：“可怜了我的侄女小青啊……”芳儿见姑婆如此激动，连忙乖巧地安慰道：“芳儿今天得以见到姑婆，全靠姑婆您老人家天天祈福感动了菩萨，应当高兴才是，万万不可再流泪了。”
陈老夫人抹着泪道：“不流泪了不流泪了，我这是见了你高兴，好孩子。”
至于芳儿的亲奶奶，李继平的母亲，由陈瑞赡养照顾着，在几年前已经去世。
芳儿的到来，仿佛为陈府注入了新的活力，陈府上下在张如月的调度下，开始忙活起来，认真地准备着陈念和芳儿的婚礼。
几个月后，陈念隆重地娶了简芳儿，两个年轻人将承载着父辈的期望，生生不息地传承下去。
陈念完婚不久后的一天，陈老夫人在梦中安详地去世了。
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