诸子百家是对春秋、战国时期学术派别的总称。
“诸子”指的是各派的代表人物，如儒家的孔子、道家的庄子、法家的韩非子;
“百家”指的是儒家、道家、法家等学术派别的代表家。
据《四库全书》记载，“诸子百家”有上千家，但流传广、影响大，发展成学派的只有十几家。
今天，我们就来说一说纵横家。
《汉书·艺文志》记载“纵横家者流，盖出于行人之官”。
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“行人”最开始是管礼仪的官，后来慢慢变成了管外交的官。
那么，外交官需要具备什么样的素质呢?
首先就是好的口才，要懂外交辞令，有一套说服术。
春秋战国是个混乱的时期，有不少人就学习“行人”的说服术，奔走于各诸侯国，以此来挣钱谋利。
苏秦、张仪等纵横家们就奔走于各国，凭着三寸不烂之舌，要么劝各国联合起来对付秦国(合纵)，要么主张同秦国搞好关系以求自保(连横)。
于是，纵横家慢慢就形成了。
纵横家的代表人物有苏秦、张仪、甘茂等人，他们的老师就是纵横家的鼻祖——鬼谷子。
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鬼谷子，名叫王诩，又称王禅，今天河南、河北地区生人。
为什么叫他“鬼谷”呢?
有人说是因为他额头长了四个肉痣，成鬼宿之象;也有人说，是因为他隐居在鬼谷，所以叫“鬼谷先生”。
传说中，鬼谷子本领通天，神秘莫测，他知星象、会兵法、善修道。
道教尊他为“玄微真人”，算命的称它为祖师爷，兵法家视他为圣人。
鬼谷子的弟子很多，最出名的就是孙膑、庞涓、苏秦、张仪。
这几个弟子学成下山前，鬼谷子都为他们预测了一下前程。
鬼谷子让庞涓去摘一朵花。
当时天气炎热，庞涓只找到一朵草花，嫌花小，扔了又捡回来藏到袖子里，回来告诉鬼谷子没有花。
鬼谷子却识破了，说：“这花叫马兜铃，一开十二朵，是你荣华富贵的年份。花先被你抛弃，又被鬼谷的太阳晒得枯萎，“鬼”加上“委”是“魏”，你会出仕于魏国。你刚才有欺人之心，要改掉”。
孙膑要下山，鬼谷子也让他摘朵花。
当时是九月，更没有花。孙膑顺手把花瓶里的黄菊递给师傅，鬼谷子说：“此花已残缺，你会有残疾。它久经风寒，长期供人观看，所以你最终会功成名就。”
孙膑原来叫孙宾，鬼谷子给他改名叫孙膑，预示了他以后会腿残。
后来，鬼谷子的话果真都应验了。
纵横家的思想主要体现于“纵横”二字：
“纵”指的是联合多个弱小的力量来对付一个强敌，需要的是“联合”和“团结”，所以阳谋多阴谋少;
“横”指的是跟随一个强的势力来攻打其他弱小的，强调的是“破”和“攻”，所以阴谋多阳谋少。苏秦主张“纵”，而张仪主张“横”。
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苏秦、张仪同出于鬼谷子门下。
鬼谷子预知到孙膑、庞涓日后相互争斗，于是特意嘱咐苏秦、张仪，劝他们以后要互相帮助，不要同门相残。
苏秦更早地获得成功，他主张“合纵”;张仪则主张“连横”，受到秦国重用。
苏秦在暗中多次帮助张仪，张仪很感激，即便两人的主张不同，他也尽量照顾着苏秦。
后来，苏秦被人刺死了，张仪忽然松了一口气，他连忙说服魏襄王退出“合纵”，说明了苏秦不可能成功的原因——
“亲兄弟同父母，尚有争钱财相伤杀”，更何况六个各自打着自己算盘的国家!
在当时弱肉强食的社会背景下，如果想当一个合格的纵横谋士，需要具备以下几种素质：
一 有大局观
二 揣摩人心
三 能言善辩
四 智勇双全
五 有决断力
这五大要求都集于一身，还真不容易，放在现代，这样的人也是人才。
在战国时期，纵横谋士凭借这些本事游走于各国，说白了，就是在乱世中混饭吃。
他们朝秦暮楚，哪怕各国打得你死我活，和他们没有太大关系，关注的只是眼前的利益。
纵横家和其他流派相比，不是思想家，而是实战派。
他们并不像儒家一样谈远大的理想，也不像道家一样有深奥的思想，所以，其他各家对纵横家多是鄙视的态度。
也正因为这样，纵横家和其他学派没有明显的思想冲突，最终都融进了儒家、道家和墨家。
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