提起夜市，总让人想起吃和买。的确，夜市最基本的功能也就在于此。据中国可考历史记载，夜市出现于唐朝。但唐朝时街道夜间开放时间是有限制。，直到宋朝当时的统治者才有明令允许开设夜市，在如今的河南开封市也即当时北宋东京，是有名正言顺的夜市的。现在夜市主要指在夜间做买卖的市场，可以贩售杂货、饮食小吃、游戏等。
夜市常是热带、亚热带国家的重要观光景点；在我国大陆及台湾、香港等地都有明确夜市地点。有关夜市是许多人津津乐道的地方，它更亲民更市井更有生活气息。最有名的夜市有开封市鼓楼观光夜市、开封市包公祠夜市、开封市学院门夜市、南京夫子庙夜市、台湾士林观光夜市、哈尔滨的师大夜市等。
上海有条街道早先是有名的夜市和地摊街道，后来因为扰民被勒令禁止。在有夜市的那几年，如有亲戚来上海，我们会晚上一同去逛逛夜市，即便不买什么，走在夜市里也觉得开心热闹。时间不知不觉过掉，逛夜市的夜晚显得丰盈而飞快。我后来去过台湾中部的逢甲夜市和香港的夜市，各有不同，不可同日而语，大约是因为地域和文化不同。
有关夜市我认为有三种等级，一种是简单夜市，即在某条街道的一段道路上，道路两边是各式小推车，灯光下堆满各式看起来十分诱人的美食。孩子们最喜欢的还是能够甜到嘴里的糖人和冰糖葫芦或者抹了蜂蜜的炸糯米团子。另一种是大型一点的夜市，占据固定的某一条街道，华灯初上之时，那里便幻化成另一个灯光迷离的所在。风和垃圾，人和铺子并排行立。廉价的实惠的小物件摊在脚底下，紧贴着腰边，或者靠在简易的架子上贴着面就来了。穿着睡衣穿着带破洞的衣服只管走进去，这时候要是有人穿着西服进去，一定会被很多人鄙视。最后一种夜市便是像清迈周日夜市这样，从5点开始逛起，逛到晚上11点你仍然不会走完所有的地方。这时候只恨爹娘给你只生两只脚一个胃。
清迈的周日夜市是必须去的，否则会后悔的。为了不错过周日夜市我们将行程特意安排在有周末两个完整的晚上。
只有一百多万人口的清迈府就像一个小城镇，特别是在清迈老城区，不高的房子，有特色的酒吧、咖啡厅、住宿一大堆。几乎每条路上都有寺庙，每条路上也会有一个711超市，每条路上必然少不了咖啡馆，酒吧，小清新的住宿。周日夜市主要在老城外长康路（ChangKhan Road）上，夜市范围一直从塔佩门到帕辛寺，基本横穿整个古城，中间还从契迪龙寺的那个路口横贯到三王子广场那边，整个周日夜市持续时间在16：30-22：30（8点人最多）之间。
这个是清迈最热闹的夜市，据说也是世界上最大的夜市。傍晚时分，整条街的两边都是小摊，很多民间艺人展示当地手工艺品或是小吃档。一条路往往很长，游客、居民、艺人围的水泄不通，走在夜市的路上，经常会遇到大家像是排队一样密集后面的人想要把手搭在前面的肩膀上，大家只要都这么做动作，是可以形成像德国啤酒节那样的景象：亲亲密密地搭造一个长龙。
天还没有完全黑下来，不知哪里传来的广播声，先是软软的泰语，接着是蹩脚的英语，突然，还有标准的普通话：亲爱的游客，您好，下面我们将要播放我们的国歌，请听：
小贩们停下来，弯着腰的站起来。坐在地上的小贩们也站了起来。正在和顾客讨价还价的双方都停了下来，不再发出声音。走在路上的行人也停了下来，没有固定的方向，停下来所有的动作。一刹那世界像是静止了下来。泰国国歌很短，听的人都很安静。有人肃穆有人面无表情，也有人嘴唇跟着国歌在蠕动。夕阳似乎也停了下来，光线变得有些立体。如果此时有人俯瞰整座城市，应该像是走进一座活的兵马俑或者蜡像馆。
国歌结束后，木头人解开机关，所有的声音和动作都动了起来。鸟儿便从头顶飞过，停在某个寺庙的顶尖上。
寺庙的大门从来没有关上，夜市会延伸到每一个经过的寺庙中。有人卖香烛，供人夜间祭拜寺庙。更多的是每个寺庙内就是一个特色集市。或是手工艺品，或是特色小吃，或者艺人手创。在一些远离灯光的地方，可以看到成排的人躺在那里，享受路边按摩。
在人群当中经常有艺人和乞丐的影子。艺人坐在小板凳上自顾自地表演乐器，乞丐坐在不远的地方发出自己的声响，有些声响是属于音乐的有些则属于陌生的讲述。但绝不是哀怨或呻吟。你走过去可以给几个小钱也可以不给，乞丐不会直直地盯着你看，他们的眼中似乎没有故意放低身份的卑微和哀求。你走过去，他们的身影和路人一样堂堂正正。
在某几个路口还会有些特殊的乐队表演，某一地有一群穿着民族服装的少年，席地而坐，各持竹制的或者陶制乐器。另一地则是两个男子在人群中跳来跳去，其中一人带着斯文眼睛，灯光下看得出脸上已有微微的汗珠。再一地则围了密密麻麻三层圈子，里面传出低沉的乐器声，是一人托着两三米长的喇叭，旁边有人敲着小鼓，有人吹着竖笛，还有一个人跟前摆着金属风铃一样的架子。这些人和那些乐器一样古怪，长胡子，盘头，耳朵或鼻子上有金属钩。有时你会忍不住想，这么好听的音乐怎么会从这些看着有点脏有点怪的人中生出来。旁边一女子敲着小锣，100泰铢一张唱片。
不知不觉已到晚上十一点，脚已不是自己的了。
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