凰归九云，
已然是她离去的第十个年头。
王朝改了姓氏，院落年年覆雪，遥想当年光阴远的就像一场梦，转眼只留他守在寂寥的院落，日复一日望着相思树慢慢凋零。
记忆里她的一颦一笑历历在目。五岁，她踮脚乱蓬蓬地帮他绾了发；八岁，她扛着小花锄为他酿一坛淡如水的桃花酒；十二岁，她种下相思树信誓旦旦地说一定会开花……就像是对他余生的惩罚，凉薄的风吹过，吹散了最初的旧时节。
冬来，风雪吹过枝头凝霜，最后一瓣美艳的相思花终于凋落，正如诀别那天她华服雍容，拖着长长的裙摆一回身，美得就像那一夕自九云河山陨落的凰氏王朝。
“她是这世上，最后一个凰氏。”
——引
卷一 · 同归
九云国，祭天坛。
正逢十二月，朔风卷着碎雪片片扑下，在灰白的天穹徘徊呼啸，掀起漫天割面的雪雾，天地间一片苍凉的白茫，依稀有一羽迷路的灰雁正在长空奋力飞过，灰帕般被风吹得歪歪扭扭。
风狂雪猛，这一羽灰痕拼命拍着翅膀闯过暴雪，刺眼的白茫中终于渐渐显出了别物——正前方竟立着五根高耸入云天的白玉柱，巨人般围绕着镌刻咒言的祭天坛石台，巍然立在厚雪中，古老而威严。
灰雁飞过的白茫天地，一男子踏着厚雪，步履平稳地缓缓向祭天坛走去，天青色衣袂水墨般翻飞在肆虐的风雪里，狂风吹乱了玉冠绾起的长发，却并未显出分毫狼狈之色。若流风掠过他身边，便能一窥被风吹得微眯起眼眸的俊美脸庞。
扑飞的雪花转瞬将脚印掩埋，五根雕纹玉柱定定指向苍白的天穹，他终于走近了祭天坛，于风雪中抬起眼眸，正中央的高大石台流转着蓝盈盈的咒言，仿佛触手可及。
祭天坛之下人影显得如此渺小，站在风雪中却并不卑微，古老的咒语从他口中颂出，狂风猎猎吹动着华服，却吹不散每一声音调。石台上的咒言忽然遵从了照应，快速地浮动着，脚下厚雪也缓慢地震荡起来。
半晌，风雪渐渐地转淡，祭天台就此归为沉寂，依旧是白皑皑的天地，白玉柱后却突兀地多出一片淡紫色衣角，像是什么人冒冒失失地躲在后面。男子拂去肩上落雪，缓缓向前走过去，那衣角的主人细微惊呼一声，连忙扯过衣服又躲了躲。
待他走到白玉柱前面，那人似是有意和他躲猫儿一般，连忙加急两步又绕了半圈，却不小心绊到了藏在雪中的石块，直接栽倒在了厚雪中——竟是个不过四五岁的紫衣小姑娘，见了站在自己身前的男子，便惊慌地抬起糯米团子一样的小脸，眨巴着眼望过来，一副见了妖怪的表情。
他不免觉得好笑，便轻轻一勾唇，看似冷漠的脸庞仿佛冰雪消融：“你躲什么？”
小姑娘愣愣地抬眸盯着他，忘了自己还趴在雪地上，支支吾吾半天也说不出话：“躲……躲……”
厚雪发出细微的声响，他缓缓低下身，目光扫过她白皙的小脸，对她的出现没有半分惊讶：“你有地方可去么？”
她摇摇头，嗓音满是稚气：“这是哪里……”
“这里是九云国的祭天坛，你待在这里说不定会冻死。”
碎雪从身旁掠过，她这才打了个哆嗦，却一眼看见男子轻轻伸来的指尖，动作稳定而从容：“我知道你没有家，跟我走吧？”
雪光映着苍白的天穹，漫出刺眼的光芒，她眯起眼睛望过去。他逆光在雪地里低身，天青色衣袂随风轻曳，眸底深邃而华贵：“我叫苏青墨，是九云国大祭祀，你不妨跟着我做个徒弟，也免得流落街头，如何？”
他的语调一贯有些凉薄意味，在她听来却莫名地亲切起来。渐融的雪已隐约浸湿紫衣，她终于不再犹豫，缓缓抬起小手放在他指尖，站起身来。
“师父……”
这一声稚嫩的轻唤注定会贯穿余生，他牵着她软软的小手，一步一步向归路而去，淡淡落下一句话：“你以后便叫凰羽，凤凰的凰，羽衣的羽。”
雪花片片飘飞在脸上，这段路似乎走得格外漫长，尽头并无想象中金碧辉煌的寝殿，只是一处院落覆了薄雪的小宅，他松手，任她在院中欢喜地跑跳玩闹，淡笑一声：“到家了。”
此后的冬天也泛起静谧的暖意，那一年凰羽正四岁，孩童的记忆总归是模糊的，唯独将关于师父的琐事记得十分清楚。例如师父的笑意总是泛着凉薄，又例如师父喜喝桃花酒，总在院中架起红泥火炉，温起一壶淡酒。
日月交渡，转眼又是立春，小院里尽是她的欢笑声。孩童心思总归是肆无忌惮，有一日清晨，她忽然一本正经地说要给师父梳头，他无奈笑笑，勉为其难地从了。
五岁的糯米团子还不够高，只能踮着脚轻轻挽起他的长发，不胜欢喜地折腾着。苏青墨则坐在铜镜前闭目养神，始终也没忍心看一眼她摧残自己头发的过程。
“好啦！”
凰羽的声音里满是自豪，他终于睁眼向铜镜一望——镜中俨然倒映着一个束歪了头冠，长发乱七八糟的人影。
苏青墨又淡淡瞥了一眼满脸兴奋的小徒弟，昧着良心点头：“不错。”
“当然，我这么能干！”凰羽小尾巴一样蹦蹦跳跳地送他出院门，还招着手远远地目送师父的背影远去，感慨自己真是个心灵手巧的称职徒弟。
只是不知为何，听每天路过城外的卖药郎说，大祭司在院子拐角她看不见的地方，偷偷地重新绾了发……
转眼又三年荏苒，今年郊外草木繁盛，桃花开得尤为灿烂。苏青墨推开院门，却见满地都是灼眼的桃花色，一柄花锄被随意地丢在角落里，自家小徒弟正蹲在红泥火炉旁温酒。
“师父，你回来啦？”没等他开口，凰羽便欢快地跑过来，牵着他的衣袖向小火炉旁奔去，又兴冲冲地拎起酒壶，倒了杯氤氲着热气的清酒递过来：“快尝尝我酿的桃花酒！”
这酒着实没半分香味，只有杯面上浮着几片桃花。苏青墨看着她期盼的小脸，实在不忍心拒绝，便轻轻抿了一口，被煮沸过的酒已淡了七分味道，温水一样寡淡。他端着酒杯默然半晌：“羽儿，你是怎么酿的酒？”
“我把这些桃花都放在屋后的酒坛子里，酿了整整一个早晨呢！”凰羽清秀的小脸上满是自豪和喜悦，黑眸藏了碎星一样明亮：“好喝吗？”
屋后的酒坛？苏青墨默默想了想，前些日九云国君凰玦的确赏赐过一坛百年陈酿，听说价值连城，被他顺手存放在屋后了……
“嗯，好喝。”
日子慢悠悠地度过，他每日外出前往九云皇宫，她独自一人守在院落里的时候，也会偶尔想一想，时隔七年，她已从当初的糯米团子长成清秀少女，而每天经过门口的卖药郎已分明有了皱纹，为什么师父的容貌好像从来没有变老过？
年少总归分不清感情事，自她被救回来的这七年的生命里，全部都是他的身影，喜欢他本也无可厚非，可师父的笑意里永远都莫名泛着几分凉薄，山巅之雪那般遥远高洁。
“师父师父，我们一起来种树，好不好？”
窗前渐染秋霜。紫衣少女披着轻裘，站在门前笑盈盈地提灯相迎，她的容貌尚有几分儿时的模样，眉宇却微微地舒展开，像是一块精雕细琢过的白玉。苏青墨顺手替她拂去衣间泥土，淡淡看一眼院中的小土坑：“什么树？”
“今天药伯伯给我一颗相思树的种子，说以后要是有倾心之人，就与他一同种下。”她小心翼翼地从锦囊里倒出一枚种子，欢快笑道：“我最喜欢的人当然是师父啦。”
苏青墨无奈地淡淡一笑，接过她手中的种子：“你可知道相思树如何才能开花？”
凰羽摇头。
“此树只有被两情相悦的男女种下，才会生根开花，你还太小……”话音未落，凰羽忽然上前一步抓住他的指尖，苏青墨微微一愣，却见她眸中没有半分玩笑之意，竟没能说出话来。
“师父，我想看看相思花的样子……”她固执地微微抓紧了他的手，眉目间尚带着不经世事的稚气：“种下试试……”
究竟是个孩子……苏青墨不免无奈暗笑，倒也一本正经地将种子放入了土坑中。今夜的月光似乎比平常更清亮，映的人心也渐渐透彻起来，她依旧是未消融的冰雪般无瑕，他凉薄的笑意却深藏着她看不懂的东西。
月华诗意得像回忆，凰羽小心翼翼地浇着水，信誓旦旦地念叨着：“一定会开花的……”苏青墨默然寻月光遥遥望去，远方正是她从未见过的九云皇宫，这山河如此美好，美好得让人不禁想收入手中。
此夜如此漫长，以至于多年之后，他们都不曾忘却。
之后又时隔了三年，相思树终是没能长出幼芽来，像是她的年少心事一同埋在了院中。大雁徘徊又去，这一年初冬，苏青墨忽然带她一同动身前往九云皇宫。
离别那日，清晨微有薄雪，凰羽恋恋不舍地跟在他身后，回眸一望再熟悉不过的小院：“我们还会再回来吗……”
苏青墨则无声凝视着远方皇宫的方向，像是在凝视以后的未知岁月。天穹有细雪轻落在脸上，正如他带她回家那日一般安静，不同的是，这一次仿佛静止的美好再次流动起来，渐渐滑入一个早已预测好的寒冬。
“大概，不会了吧。”
卷二 · 陌路
今天是郊祀的最后一日，国君将与大祭司一同祭天归来，宫女们纷纷忙着打理九云宫，迎接百官归朝。今早细雪已停，在地上铺就薄薄一层，暗红的琉璃瓦被雪缀成一片素色，华贵的宫殿恍若是敛了艳烈的美貌女子，俨然换了身素白衣裳。
初冬虽泛冷意，比起往些年的严寒却已暖了不少，连御花园的池塘都尚未结冰，两个执扫帚的宫女正踏着薄雪路过殿前，谈笑声轻轻地响在檐下。
“不是都说咱们大祭司没有七情六欲吗，可前几日怎么见他身后跟着一个紫衣姑娘？”
“你懂什么，那是他徒弟。”另一个小宫女摇摇头，一本正经答道：“听说前几日才随大祭司一同搬来皇城里住，也正好见见陛下，没准能被陛下选中呢。”
“这么说，咱们陛下的后宫空落了这么久，是该纳个妃子了……”对方不甘地想了想，忽然神秘兮兮凑近一点：“可你瞧见没有？那小姑娘生得虽俊俏，容貌却和陛下竟有几分相似，说不定……”
小宫女连忙捂住她的嘴，做了个噤声手势：“历代凰氏只有一位后嗣，这些哪是咱们能妄加猜测的？小心被好事者听了去……”
正巧池塘那边传来不知何人的一声轻咳，两个宫女连忙环顾一眼四周，抓着扫帚匆匆向月洞门快步离去。
凰羽抓着一把鱼食坐在石拱桥边，目送两个小宫女快步远去。
扳指一算，已是来到九云宫的第三天。师父将她一个人安顿在这里，便动身祭天台主持郊祀去了，鉴于她身份特殊，宫人们倒也无一不是客客气气甚至诚惶诚恐的，却连个能搭上话的人都没有。
御花园被白皑皑的雪掩了生机，远处只立着两棵提前绽出几点朱砂红的梅树，她懒洋洋地把鱼食撒出去，感慨日子实在无聊得很。
转眼又不知闲坐了多久，灰白的天际难得地吐出一线暖光来，凰羽拍拍衣裙上的细雪，正要站起身来，忽然无意间瞥见水面上竟多了抹玄色倒影，顿时愣了一愣，回过头去。
身后居然站着一位身穿衮服的陌生男子，冷风轻轻拂过他的宽袖，繁琐的十二章纹路无声摇曳。凰羽只觉得这身衣服当真是十分华美，她缓缓抬起眼帘，视线一路向上寻去，只见那人脸庞秀逸，长发仅以翠玉冠束起，正垂了墨色的眼眸望过来，四目相对之时，他微微泛起一丝笑意，身后雪景顿时做了陪衬：“你就是祭司家的小徒弟？”
这三天来第一次有人主动搭话，凰羽连忙点点头，几乎激动得热泪盈眶：“是啊是啊，你不怕我？”
那人见她这模样，不禁勾唇轻笑，声音从容温润：“不怕，你又不是吃人的妖怪。”
凰羽也忍不住笑了一声，站起身来。这无意一笑之下，白皙脸庞上清澈的眼波流转，盈盈间隐约泛出几分清艳来。
男子望着她的脸，似是在片刻间若有所思，神色依旧温和淡定：“一个人在这里不会无聊？”
凰羽无奈摇头，坐在青石扶手上低声抱怨：“当然无聊啊，可师父就是不带我去祭祀……”
“祭天这样隆重的场合，本不应有普通女子在场，不过你身为他的徒弟，也并非常人。”对方拂袖扫去石桥上薄薄的积雪，与她一同倚在桥头，笑道：“他不带你，是不是因为你学艺不精？”
“怎么可能。”她气呼呼地皱眉，就要反驳回去：“我……”
话说到一半，凰羽忽然顿了顿，随即不可避免地陷入了词穷，她师父这些年教过她什么？
师父什么法术也没教过……
她又默默地转头看一眼陌生男子，对方仍保持着从容礼貌的微笑，还故意做了个手势，示意她继续说下去。
冷风无声，桥上薄雪慢慢地融湿了衣角，凰羽把衣襟扯紧了些，决然转了个话题：“你穿的衣服这么华丽，一定是朝中大官吧？”
男子慢悠悠抬眸，望着雪景笑而不语。
“那你一定见过九云国君，国君是什么样的呀？”
“你觉得国君是什么样的？”他淡淡问道，语气透着仿佛与生俱来的从容不迫。
碎雪铺就的天地一向清清冷冷，却因有此人的存在平添暖意，凰羽便也不再拘束：“大概是个很老很威严的人吧？刚才有宫女说陛下没准会看中我，我才不要嫁给他……”
华服男子定定地望着桥下水波，凰羽好奇地顺着他的视线望去，水面上只映出两道泛起涟漪的人影：“对了，你叫什么呀，是什么官？”
“凰玦，凤凰的凰，玉玦的玦。”对方漫不经心地看着水波倒影，还故意温和地笑了笑：“官位？一国之君。”
“……”
凰羽顿时惊得一晕，初冬寒风被她生生倒吸了一口入腹，透心凉。桥下涟漪渐渐淡去，彩墨般细细描摹出他们相视的容颜，像是出自同个画师之手，眉宇隐约有三分相似。
“殿下在和羽儿说什么？”
听闻桥头传来淡淡一声问询，二人同时转过头去，正看见一袭天青色身影飘然踏薄雪踱来，淡漠的神情将雪景缀得愈发清冷，凰羽立刻露出惊喜的神色：“师父！”
“这小姑娘 的性子颇有趣，就闲谈了两句。”凰玦扫一眼水波倒影，似有思索，忽然以漫不经心的语气问道：“听宫人说她叫凰羽，这凰氏历来与九云王位一同代代继承，原以为寻常百家姓里是没有的，没想到是本王孤陋寡闻了？”
这番话听似谈笑，却连凰羽也隐约揣摩出一丝诘问的意味来，而苏青墨却答得更是从容不迫：“羽儿是我当年在祭天坛救回的，当时她身上戴着一块玉佩，上镌凰羽二字，便以此赐了名，若陛下觉得不妥，我就即刻让她改。”
哪来的什么玉佩？凰羽迷茫地眨眨眼睛，却见师父的表情与语气都不容她反驳，只好讪讪垂了头。
凰玦极轻微地皱了皱眉：“不必改了，纵然是徒弟，这等大事也不应百般顺从师父。”说罢，他将目光落在她身上，语气带着宽慰之意：“只是恰好同姓而已，并非严重之事。”
“你师父有事要忙，我近来倒是得了些空闲，正好带你去逛逛，如何？”
凰羽又怯生生地一眼瞥过去，见师父淡淡颔了首，便不胜欢喜地拍拍衣上半融的薄雪，站起身来：“好啊，我最喜欢看雪景了！”
“走吧。”眼前男子笑得温润如那一线暖光。
凰羽连忙小跑两步跟过去，与凰玦一同走入九云宫的深浅雪景中，苏青墨在原地负手而立，静静目送着他们远去的背影，如画山河落在他眸光里，恍惚凝作了纵横的棋局，天地间有棋子影影绰绰正移步。
日子继续平静地过，与这位传说中的君王从初遇到相识，所用时间其实并不长。祭祀府邸离皇宫不远，师父又整日事务缠身，偶尔听说国君得了空闲之时，她便肆无忌惮地跑去宫里玩，凰玦也只是微微一笑纵容着，并不太理会宫人的闲话。
“你这丫头倒是胆大得很，不怕我吗？”
“你又不是吃人的妖怪，怕什么！”
时日在与凰玦的相伴一天天过去，悠闲而宁静，唯一让她略感苦恼的，便是师父近来却极少陪她出去。
江山覆雪，碎雪飘飞入年轻帝王的衣袖，又化作浅浅暖光般的笑意，悄然融化了在心间暗藏十年的孤单天地，而在她心底的尽头处，始终有个凉薄的天青色身影与年少心事一同埋葬，再装不下旁人。
暖光映得进她的心间，却终是探不进那一番被深藏的风月。这些少女心事，他也统统都无从知晓，只当是她对苏青墨的敬重。
“这祭祀每两年一次，等来年初冬，我便带你去祭天坛看看。”
“开春了，你看这御花园是不是漂亮许多？”
“秋高鱼肥，前些日恰好让工匠送了两柄垂竿，一道去钓鱼，如何？”
岁月在她眉眼间攀上艳意，国君身侧有一美貌女子的传闻也渐渐传开，只有她以为这样无关风月的日子会一直延续下去，这半生就像场美好的梦境，被生命中的两个男子，以不同的方式小心呵护着。
直到梦醒，继而破碎。
直到他说：“丫头，你可愿与本王共看万里山河，做这九云王后？”
卷三 · 殊途
近来京华红枫已染了秋霜，天地渐冷，百姓们脸上却总是带着些喜庆。大街小巷，各处都在传国君大婚的消息，王后乃是大祭司唯一的弟子，且貌美脱俗。自古帝王多风流，他却许下后宫唯她一人的诺言，这番婚事在外人眼中自然美满的很。
殿下吩咐准王后暂住于景云宫，以便准备大婚之事——这宫殿是两年前赐下的，以便她玩累了在此休息，如今却显得囚笼般冷清。
殿前枫树云烟般落下残红，织造房宫女一大早便捧着艳红的婚衣迈入院门，小心翼翼地轻叩长窗：“娘娘，试一下衣裳吧？”
半晌无人相应。
她又轻唤几声，终于犹豫着缓缓推开长窗，沉香炉犹自在寝殿袅袅散开淡烟，纱帐下锦被依旧保持着整洁的模样，空无一人。
“娘娘……失踪了！”
清晨薄雾未散，京城里已有商铺敞了门，三两行人偶尔路过长街，清静得很。
凰羽匆匆路过清冷的街市，顺着青石长街一路向祭祀府的方向走去。
回想着前些天凰玦的话，一切都显得如此理所当然，却从未考虑她的感受——当时师父得知此事之后，却也只是淡淡地点了头，轻描淡写地允了。
师父或许是不知道她的心意吧？这样想来，允她嫁给国君似乎也没什么错。迎面掠过一阵清寒的风，吹得凰羽打了个哆嗦，忽然又想起记忆中那一日，似乎也是这般的冷，只是这次再望不见那袭天青色的身影，遥遥向她伸手。
祭祀府朱漆大门微敞，在红枫相衬下显得一派沉沉之相，远不如当初的小院美好，她深吸一口气，推开了门。
庭前红泥炉正温，苏青墨坐在炉边，垂眸静静地往壶中添几片桃花，水气早已发出沸腾的声音，正如她儿时为他乱酿的桃花酒，散了美酒的醇香，他却依旧执起酒杯，浅抿了一口。
凰羽缓缓地走过去，秋色里酒气氤氲成薄雾，让她没由来觉得师父静坐的身姿有些落寞。
“师父……”
她只觉得好像有许多话想说，却又被什么东西拦着，说不出口。
苏青墨没有动，炉酒正沸，却无法为他清冷的语调添一分暖意：“怎么回来了？”
凰羽满腔的质问顿时被这淡淡一句话浇灭，她捏紧了指尖，颤声开口：“我不想嫁给凰玦。”
“我不想当他的王后，也不想在宫里住，师父，我们回去吧，好不好……回去之后我们再一起酿桃花酒，一起看看相思树开花了没有，好不好？”
苏青墨终于搁下酒盅转过头来，眼神淡得如同那薄烟，记忆里他的眼神从未如此疏离过，疏离得有些陌生。
“你我之间，仅是师徒之情。”他没有表情，语气如凉薄的风冷却着人心：“相思树也不会开花。”
他避开她的视线，兀自伸手去取正烫的酒壶，凰羽连忙欲出声提醒，却被那冷淡的一句话打断：“已经回不去了。”
之前那场维持了十年的美梦终于破碎。她的一腔感情好似在瞬间被抽空，苏青墨已不再看她，酒壶在手却并不觉得烫，仿佛是不能温融的深雪。
凰羽只觉得眼底有什么温热的东西就要涌上来，用指尖轻轻一碰眼帘，却又分明什么都没有。师父没有错，这些都是她自相情愿罢了，她静静地站在庭前，不知自己脸上此时是什么表情。
大祭司的生命是凡人无从追寻的漫长，正如他的容颜一般永不会改变，可她偏偏想在他漫长的生命里留下些许痕迹，这才如此小心地将他的一个眼神、一个动作都铭记心头。若说她的执念是让师父多看她一眼，那他深藏在眸底的执念又是什么呢？
他纵容她十年，终于在最后一刻彻底放了手。
马蹄声踏碎了深红正门后的一场沉寂，凰羽转过头去，正看见凰玦踏着一地碎枫叶急切打马寻来，看见她的身影，眸中的担忧终于淡去，无奈地微微一笑：“宫女说你失踪，还以为你去哪了，原来在这里。”
稳坐庭前的苏青墨淡淡开口替她答道：“她来找我告别。殿下带她回去吧，准王后出现在我的府邸，传出风声也不好。”
凰羽不语，冷风微微拂起紫衣，她的身子恍如凝入了秋色里。半晌，在二人的目光里，她终于挪了步子，缓缓地向府邸外走去，乍看并无异样，语气却轻得好像抽空了过往十年的魂魄：“走吧。”
铺了满京城的枫叶恰似红妆，这一天盛大如节日，大祭司并未出现在婚宴上。有幸踏入大殿的宫女纷纷传言，新后穿着艳红的婚衣缓缓登上白玉阶，在尽头处一旋身，目光淡淡掠向阶下跪伏的众臣民，惊艳如当夜绽放的烟火。
她与苏青墨至此并无交集。
直到这一年冬至，郊祀如期举行，凰玦应了当初的诺言，带她一同前往祭天坛。
细雪仍在飘落，分明比往年更冷，她执意不乘凤辇，只慢慢地骑马随浩荡的队伍前行，正前方那一袭天青色也从未回过头，二人就像保持着默契一般，从未开过口。天地间满目苍白，仿佛一望无际，风雪中五根白玉柱苍凉地屹立于此。
这就是祭天坛？队伍在巨大的白玉柱前驻足，她仰起头，只有雪花纷纷落在脸庞，石台上咒言散开盈蓝光芒，礼官已奏起古老的乐歌，恍惚在天地间飘出极远。
凰羽定定地望着闪烁的咒言，祭坛竟在亲切地呼唤着她，她在雪中屏息凝神听去，的确是古老的石台发出了深沉的声音，它迎合着乐歌声，说着人类听不懂的语言，在她听来却颇有七分熟悉，漾得人神智愈发沉重。
它一遍一遍地重复着，归来吧……
在众人愕然的目光里，祭天坛忽然亮起蓝盈盈的光辉，风雪渐狂，带着不可抗拒的力量向凰羽掠过去，仿佛一只无形的大手要将凰羽收入祭坛里。下面顿时跪拜了一大片百官，凰玦不顾侍卫的阻拦就要冲过去拉住她。
众人眼前忽然掠过一道天青色身影，苏青墨冷然执剑上前，伸手牢牢地将凰羽揽入怀中。凛冽的风雪夹杂着咒言向他猛袭过来，他却全然不顾，只在风雪中一手拥紧了她，决然挥剑向咒言斩去。
“师父……”
风雪呛得人睁不开眼，凰羽昏沉中勉强眯起眼睛，只见自己的大红色凤袍如朱砂在雪中漫开，艳到极致，苏青墨的嘴角似渗开了血迹，竟也是同样惊心的艳。
随即归入黑暗。
卷四 · 南柯
醒时已是入夜，月光顺着窗棂踱进，微晃的灯火映出床边人影，凰羽揉了揉额头望过去，苏青墨正候在床前。
“你在祭坛那边昏迷，凰玦脱不开身，我就先带你回景云宫了。”
她点点头，忽然想起白天的事：“为什么祭坛会拉我进去？”
苏青墨不再看她，却遥遥望向那一轮无分今古的月，清辉沐下，她竟看不清他此时的表情，亦或许是没有表情：“还记得我遇见你那一日么？”
凰羽沉默，这个男子明明就在眼前，却又比那天端月还遥远，淡淡投下的一眼都是恩赐。
“那不是偶然。”他冰凉的语气破天荒染了微微的叹息：“祭坛的真正作用之一，便是将影子短时间幻化成人，当年我以凰玦的影子，利用祭坛造出了一个为期二十年的幻影。”
似乎有什么稳固了十多年的东西，终于在这一句话下崩然破碎。
室内灯火跳动，他的身影映在墙上，影子仿佛有一瞬映入了纱帐，她在愕然中转过头去，苏青墨仍然立在床边，从未靠近过：“知道你为何长得和凰玦有几分相似么？”
“羽儿，因为你就是那个幻影，二十岁时就会魂飞魄散。”
幻影？
原来她连个普通人都不是，只是一场能持续二十年的幻影？
她不可置信地与他对视，仍未相信这样冷酷的字句会从他口中说出来，却比任何时候都要真实。半晌，才终于动了动唇，苦涩问道：“为什么要这样做……”
苏青墨从袖中拿出一柄匕首，并无动手之意，利刃晃眼的锋芒却刺得她心头一颤：“杀了凰玦，剜出他的心，你就能一直活下去了。”
“凰玦无兄无子，你又与他同姓，必是九云国王位的继承人。”匕首的寒光在烛火下闪烁，他的手上仍有白日里与祭坛交锋的伤，目光却波澜不惊：“等你登上帝位，把权利交给我就好。”
凰羽盯着他，脸色渐渐泛白，儿时场景历历在目。开头那十年他的百般纵容相待，莫非也是镜里一场空花？
“你等了十八年，只为了这一场谋害凰玦的局？”殿内一片寂静，甚至能听见双方细微的呼吸声，她的声音猝然惊碎了空寂：“若权利于你真的如此重要，那么我呢？你对我可有半分情谊？”
到了真正的痛切时，倒也反而感受不到那种刻骨的痛楚，就像被猝然冰封的心，剜下一块都僵硬得无从知晓。在她最后一线期盼的眼神中，他深邃的眸光微有恍惚，语调却如浸入寒水的冰：“没有。”
半晌寂静。
凰羽缓缓地垂眸。那十年虚幻的情真意切，竟不过是成全他一场耐心布下的局。而她是他亲手培养的棋子，就连昔日的百般纵容也全做了伏笔。
记忆里场景犹自历历在目，庭前煮酒，她曾无数次亲自为他倒一杯寡淡的桃花酒，只为求得淡淡一句夸奖，伴着初冬也不曾冷却的温暖，在那些四目相对的笑意里，她天真地暗许了心思，他却早已不动声色地为今日定了结局。
他的百般纵容，为的却是一场局。
苏青墨一声不响地望着凰羽，望着她的脸色从苍白彻底转为死灰般黯然，二人都不曾动，灯火深浅映出的影子却在慢慢地晃，仿佛要交织在一起。
最后耳畔传来清冽一声响，凰羽仍在床上未动，苏青墨已将匕首扔在她枕边。
他转过身，径自向外走去。微垂的眼帘遮了晦暗变换的目光，只剩清冷决然的三个字犹自回荡在寝殿。
“杀了他。”
缓缓关上的长窗阻断了视线，再看不见他沉入夜色的身影，凰羽缓缓用被子遮住头，低低呜咽起来。
这泪水汹涌地夺眶而出，似要把从出嫁以来的委屈都冲刷尽，她又想到了那些曾挂念千百遍的记忆，又想到那时师父的笑容。这半生的记忆都是苏青墨，以至于开心的时候会想到他，难过的时候也会想到他。凰羽用被子胡乱擦着眼泪，直到有些窒息，一切都在泪水中模糊起来，仿佛记忆也要随着泪水流出去。
之后又不知过了多久，终于有一只手将锦被轻轻拨开，凰羽擦擦眼睛抬起头，只见凰玦正坐在床边，泪眼朦胧中看不清他的表情，语调柔和一如寻常：“怎么把脸都哭花了？”
“我……”
凰羽只顾擦着眼睛，却怎么也说不出完整的话来。匕首在床头忘了收起，她也从未有过动手的想法，苏青墨最后还是高估了她这枚软弱的棋子。
“你没有错。”凰玦的指尖抚上她的头：“大祭司用心良苦，我都知道。”
凰羽抬起头，望着他烛火下柔和似春水的目光。
“宫里四处都是暗卫，苏青墨的心思我早有察觉，可棋子是你，察觉又能如何？”他叹息一声，轻轻挪动指尖，替她擦去泪水：“有些事注定是躲不过的，丫头，我只愿你安好。”
“你这话，什么意思……”
他望着凰羽茫然的脸色，笑意深浅难辨：“就连你不喜欢我，我也知道。还有什么我不知道的？”
“可我希望你能远离这场王权纷争，生命不应只有短暂的二十年，无论用什么方式，我都愿意渡你过这一劫。”
“药方不就是一颗心么？给你便是。”
她心头一震，猛地抓住他的手：“不准这样！你说我没错，可你又有什么错！”
“你是国君啊，怎能为了我这样轻易地放弃九云江山，我算什么……”
凰玦微笑不答，只轻轻俯身过来，在凰羽的唇上珍重地落下一吻，指尖同时微微一抬，在她的睡穴点了下去。
这一吻柔和而专注，倾入了半生错过的柔情。
泪水再次夺眶而出。她在哭错失了这么多天的感情，哭自己看不清事实的笨拙，哭眼前男子一往情深的痴心。
原来真心待她的人就在身边，她却从头至尾，都错过了。
凰羽含着泪缓缓闭上眼，沉沉睡去。寝殿归入寂静，年轻帝王默然起身，向半敞的长窗外走去，那里夜色正浓，以至于看不清前路。
案前烛火微微颤动，被他离去时衣袖带起的风卷得黯淡欲灭。
这一夜格外漫长，雪落凄凉。
长夜已尽。
王宫一夜之间挂起了丧幡，晨间细雪无声地飘入重重白纱，景云宫前跪伏了一大片哀痛的臣子，苏青墨捧着白玉盒静静站在紧闭的正门前，天地荒凉得像回忆。
不知静候了多久，长窗终于缓缓被人推开。众人同时抬起头来，身穿大红色华服的女子径自从殿内走出，目光淡淡掠向众人，竟是点了精致的妆容，美艳如雪中盛放的海棠。
“殿下昨夜因病登遐。”苏青墨微微垂眸，掀开玉盒，俨然是被布帕包裹的心脏：“这是殿下赠予的遗物。”
“殿下一生无兄无子，本宫理应继承，对吗？”她没有接，目光却定定地落在他身上，话语慢慢地响起，彻骨的疏离与威严。
她特地穿着华服来祭奠亡人，登临这九云王座。
那艳丽的妆容掩了昔日软弱天真的神色，阶下跪伏的众臣始终未抬头，唯独苏青墨默然点头。
凰玦的确是死了，她闭上眼，唇角勾起一丝凄凉的笑意。他将心都赠予了她，她又怎能再负他留下的江山。
“将殿下的遗物一同葬入陵墓吧。”
苏青墨无情无绪的眼眸终于划过一丝惊讶，浮起变幻的复杂思绪，定定望着眼前华服雍容的美艳女子，语气比任何时候都要果断，竟让他也无从反驳。
凰羽终于睁开眼眸凝视着他，声音冷冷响彻在雪中，众臣一震：“大祭司试图谋害先帝，夺取皇位，其罪当诛，念在与本君昔日情谊，改为幽禁于城郊旧宅。只要本君在世上活一日，罪臣就不得踏出一步！”
她居高临下地望着阶下青衣男子，眼神悲凉语气果断：“苏青墨，你我师徒之情已尽，从此恩断义绝，再无关系。”
半生情真意切，半生颠簸倾覆，起码在这一刻，她真的不会再是他的棋子。
苏青墨愣愣地望着她，忽然想起十年前那个紫衣小姑娘 的身影，笑得如此天真，杏眸中满满都是他的身影倾摊，晃了人心，却无论如何也无法与眼前艳丽雍容的身影融合在一起。
侍卫疾步将他擒下。她缓缓挪开眼，仰起头望着灰冷的天空，一切凄冷如初见。
长睫之下，妆容之上，微微闪烁的水光冲化了胭脂。
十八年尘埃落定。
他卸了一袭华服，孤身回到故地，离去时皇城雪正乱。
院落已覆了陈旧的意味，乱雪纷飞不休，他抬起头，清冷的雪中却依稀飘飞着几点艳红，美得妖异。
清冷的雪，艳红的花瓣，二者若即若离却又殊死缠绵地落定，他猛地推开门，满眼艳红倾摊。
相思树已然开出了满树繁花。
终 · 落定
两年后。
凰氏女君承业两年，崩于景云宫，与先帝合葬于陵墓，终年二十岁，举国哀悼。
其临终前颁下两道诏书。其一，赦免大祭司此身罪行；其二，废除凰氏此姓，从此这王朝改为苏氏。
尘埃落定，众人纷说评价不一，史书后的真相早已随一抷黄土掩埋。
依稀有传言说，曾见当年的大祭司踏着终年不化的厚雪，一步一步离开院落，消失在广阔的天地间，从此再无后话。
这段故事，终是落入酒肆茶余的闲谈之中。街角酒肆熙攘，临窗的位置隐约传来清脆的童声，若抬眸望去，便可见是一清秀的小女孩正缠着身旁青衣男子。
“为什么凰氏就此消失了呀？”
那男子转过头，俊美的侧脸，唇角微微勾起一丝凉薄的笑：“因为他们在祭奠一个逝去的女子，敬她生前痛失所爱，一生坎坷。”
“那……她是不是一个很伟大的人？”
“嗯，她是这世上，最后一个凰氏。”
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