世界上奇妙的生物千千百百种，但是这种可能你一时之间也想不出来，但是它身上可是有着很多另人惊奇的设计，甚至在日文、韩语和台语中，被称作是麒麟呢！它就是非洲大厦，长颈鹿。
今年的野望自然国际影展中，其中一支影片「血」实的记录了解剖长颈鹿的过程，藉由了解解剖构造，让人们得以一窥这种珍奇巨兽的神奇之处。
先简单介绍一下，长颈鹿一般来说，身高约5米左右，其中脖子约占2米，长长的腿也有2米左右，其近亲是长相类似斑马和长颈鹿的混种，霍加狓。
长颈鹿最令人惊艳的，就是那长长的脖子了，在脖子的后方有一条强壮的韧带，从头一路连到背部，因此长颈路的背上有一个斜斜的隆起。这条韧带的弹性与脖子的重量平衡时，长颈鹿的脖子会与地面成55度角，当要低头喝水或吃叶子时，脖子前方的肌肉就会用力收缩，让头低下去，一旦肌肉放松，脖子就会在2秒之内从喝水的姿势回到正常状态，如此就能快速的逃离水边。
长颈鹿除了有世界上最长的脖子以外，还是世界上血压最高的物种，高达人类的三倍，透过这么高的血压，才能将血液送到非常高的头部。但大家有没有想过，如果血压这么高，那长颈鹿低头的时候会不会因为血流直冲脑门而炸脑呢？在长颈鹿靠近头部的地方有一处平常没有使用的血管网，当低头时，这个血管网的入口就会开启，让一部份的血液流入，这样就不会有那么多的血冲进脑袋造成「出血性中风」了。
跟血液相关的问题还有另外一个，长颈鹿除了长长的脖子还有长长的腿，当血液流到底部时，到底要怎么样才能抗衡重力，避免血液淤积在静脉中呢？答案是「紧身裤」，长颈鹿的腿的皮肤非常的紧实，会压迫静脉避免静脉扩张使血液无法流回，许多长跑者会传弹性紧身裤也是相同的原因，这样能促进血液循环，让血液正常流动。
既然长脖子在带给长颈鹿这么多的麻烦的同时只有一些好处，可以吃到比较高的叶子，为什么还是演化出来呢？有些人会说长脖子能够早点看到掠食者从而避免伤亡，但这并不成立，长颈鹿被掠食者追逐的场景在非洲也是天天上演，如果有看过《自私的基因》这本书，也许就能理解，长脖子的基因让携带者能够在角逐交配权上带来较大的优势，因此有利于自己的散播，当其在物种中累积的越多，脖子自然就会往长的方向演化。
相对于庞大的身躯，长颈鹿的躯干只占了小小一部份，不管是消化道还是心、肺都不能太大，因此，也各自演化出一套特殊的构造来适应环境。
在空间不大的情况下，长颈鹿的肠子非常长，但同时也非常的细，这样的构造让食物只能缓慢的通过，能够完全吸收其中的养份及水份，在食物和水不多的非洲，这是很成功的演化。长颈鹿有四个胃，与牛相似，他也会不停的反刍，一天大概花12小时来咀嚼，这样，细碎的叶渣才能进到细细的肠子。
肺脏影响了呼吸的能力，长颈鹿一口气大约要吸进18公升，包括留在长长的气管无法进入肺部的3公升气体，一旦快速逃跑的时候，长颈鹿的肠子变会随着前脚着地时往前推，后脚着地时往后，如此一前一后，就形成类似活塞的效果，让肺脏能够更快的进出气，以满足时速50公里的耗氧量，如此巧思，真令人讶异。
长颈鹿的心脏不大，但是心脏内的空间相对于心壁的厚度就与人类不同了。长颈鹿的心壁非常的厚，足足有8公分，大概是人类的4、5倍，这么厚实的肌肉，当然能够创造出强大的压力、强大的输送力，让血流得以抵达头部。
最后，来说说外观上的巧思，长颈鹿的身上有许多的深色斑块，也许看到这些，第一个想法就是这是保护色，让掠食者比较不容易发现，但长颈鹿都那么高那么显眼了，有这些有什么用？其实这些斑块真正的功能是散热；深色散热快，在这些斑块边缘的底下，有一圈血管，而这圈血管内交织着微血管，就像补梦网一样，一旦长颈鹿需要散热的时候，这些微血管内就会充满血液，将体热散发出去，透过红外线摄影，就能看到蓝底红斑的长颈鹿呢！
大自然的设计如此巧妙，学习其设计之道，就是创新的另外一种道路。
参考资料：英国皇家獸醫学院、生态记绿片《解剖巨獸》
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