一道食材的伟大，在于以任何的形式存在都能征服大家的味蕾。
而土豆就是这样一个存在。
土豆学名马铃薯，全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦，稻谷和玉米。土豆可以做成的菜品，可以有几十种，土豆泥，土豆丝，薯条，薯片，薯饼，都是一个个美味的存在，而且它也没有地域所言。不管是中国，美国，还是俄罗斯、英国，土豆都是主要的存在。
土豆原产于南美安第斯山区，早在8000年就被人类给驯服了。古代印第安人是怎么种植马铃薯的，不得而知。也许仅是一个偶然。野外发现了马铃薯，然后带回了家，没来及吃完，结果发芽了，然后想着就当树一样种起来，就这样走上了被驯服的道路。而其极易储藏，易果腹，慢慢成为印第安人的主要食物，走到了15世纪，直到被欧洲人发现带回欧洲之后，就开始了改变世界的人生。
土豆拯救欧洲
欧洲人不仅在美洲找到了财富，还在美洲解决食物的问题。之前欧洲因为农业条件差，只能以低产的小麦和燕麦为主食，人口一直增长缓慢，而且饥荒连连。法国与英格兰基本从来没有断过饥荒，如果光看人类的饥荒史，也会是一本大书。
哥伦布到美洲后，把美洲的红薯，玉米，还有马铃薯带回欧洲。不过刚到欧洲马铃薯并不被欧洲人所喜爱，直到200年后的18世纪，当人们用科学手段发现马铃薯的营养价值，才开始把马铃薯当做主食。
马铃薯产量高，收成要比小麦和大麦高三四倍。可食用部分高达85%，而且它最少只需50天就能成熟。这让它得到整个欧洲的喜爱，也因而极大增加了欧洲的粮食产量，使欧洲人口稳定增加。
土豆的高价值，也让其成为了欧洲各国提升国力的手段。德国皇帝腓特烈一世用行政命令的手段强迫农民种土豆,违者将遭到惩罚；他的儿子腓特烈二世更甚,在1764年修改法令,规定农民必须把1/15的土地用来种土豆。俄罗斯从彼得大帝时期就引进了土豆,到19世纪中期，沙皇颁发命令:农民必须大规模种土豆，并以土豆为食,土豆种得好的农民可得到奖励。意大利政府甚至利用教会的影响力,在弥撒中教人们种土豆。
种土豆，自然让土豆走进了每一个家庭。我们现在看的老电影，特别是战争片，可以看到穷人最后所剩下的食物都是土豆。每天每餐都是土豆泥（当然餐餐土豆，肯定会营养不良）。可以说，土豆让很多人在战争中得以生存，而也正是在土豆满足人类温饱之下，才有了改变世界的工业革命，才有了现在我们的社会。
土豆在中国
马铃薯何时从何地传入中国，尚难确切断定。根据陕西省兴平县县志的记载，16世纪时马铃薯已传入中国。
“马铃薯”因酷似马铃铛而得名。中国东北、河北称土豆，华北称山药蛋，西北和两湖地区称洋芋，江浙一带称洋番芋或洋山芋，广东称之为薯仔，粤东一带称荷兰薯，闽东地区则称之为番仔薯，在鄂西北一带被称为“土豆”。
在马铃薯刚刚被引进中国，它还只是偶然出现富贵人家的餐桌上，千千万万的普通老百姓并无此等口福。马铃薯向北京周围乃至全国各地大规模地传播开来则是在清朝。这个时候，马铃薯的栽种技术已经得到了提升，产量不断增加。而且由于中国人口不断增加，急需新的粮食作为替代品，马铃薯便走入了视野。
在清代，马铃薯刚开始的主要做法是打磨成粉，与荞、麦等主食一同烹煮。其后，经过不断尝试与努力，马铃薯的烹调方式已日臻纯熟，既能糅合米面做成点心小吃，又能切成丝、片、块状作为主料或配菜，可谓千变万化。
现在，土豆已无处不在，成为我们生活中普通而美味的食材。在哪，土豆都是我们每周必吃的美食之一，而且成为我们美好记忆里的一部分。
想想没有了土豆，罗宋汤，沙拉做不成，也更没有炸薯条，土豆泥了。更甚的是，不会有这么一句“老板，来份酸辣土豆丝~”了。那样的日子，会少了很多幸福的。
这样想，“下班了，我要去吃洋芋”也成了一种幸福。
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