文/明道创始人任向晖
我对商业世界里的人与事,也时常会心生感动,倒不是因为多愁善感,而是那些成长、挫折、竞争、超越和失败背后的故事的确跌宕起伏,无论是得意者的荣光,还是失意者的落寞都能拨动创业者的心弦。
搞IT的人对微软是没有爱恨可言的,Windows 95也许是这家公司创造的唯一一个情绪高点,此后,Windows,它的PC盟友和全世界的电脑用户们昏昏欲睡地玩了20年的升级,换机,再升级的游戏。2000年代那10年,每年我傻呵呵地抱回一台同样黑色的ThinkPad,不断地重复着那些蓝色和绿色交替的Windows安装画面,搞也搞不完的驱动和Security Patches。不必眼馋我的ThinkPad,其实到后面真得很没劲,到了Windows Mobile那会儿,就不仅是没劲,而是反胃了。
因为业内人尽皆知的原因,我和我的同行们应该是在2010-2012年前后开始放弃Windows的。第一台Apple设备几乎一定是iPhone(很可能是iPhone 4S),然后iPad, 再入手Macbook,双系统了一阵子,最终在OS X 9前后彻底离开Windows。苹果从移动设备拉开一条小缝,用短短几年时间直接掳走了移动市场,微软想必最早并没有意识到这条缝能够危及到Windows在PC上的份额,实际上,到今年的5月份,Mac OS X的份额也才刚刚超过10%,但却占了PC市场利润的50%。然而,更大的输局发生在竞争对手的Chrome浏览器,iCloud服务落子上,这个棋局虽然还没有被对手将死,但是后面的几步败势已经十分显然。
微软并不是一家没有远见的公司,早在四年前,当Mac的份额还远远没有到10%之前,Surface项目就启动了,当第一代Surface发布后,市场上除了批评,只有嘲笑。尤其是啥也不能干的Windows RT,让用户完全不知道这家公司想要干什么。2013年秋天,第二代Surface RT和Surface Pro发布时,我正好随长城会访问西雅图和微软总部,出于好奇,我在微软新开的零售店买了一台Surface Pro 2。可以感受到,这个时期的微软正深深地笼罩在一种未知情绪中,高官的接待和礼貌的座谈虚心得让我们这些访客不自在,恨不得让全世界的客户直接告诉他们到底该怎么办;鲍尔默已经宣布了即将退休,新任CEO还没有着落。而就在那个秋天,微软宣布收购诺基亚手机业务,这本是为了扭转移动败局的第一大招,两年后,微软将为此付出近80亿美元的灾难性减记。
那个秋天的下午,我在美丽得令人心醉的Redmond Campus逛到微软公司纪念品商店,这是一个面积不亚于Zara零售店的地方,摆满了从Windows到Xbox的各种标识商品。我们一位团友挑了唯一一件还算比较酷的T恤,上面写着"I am Geek Girl"。对比几天前在Menlo Park的Facebook纪念品商店的青春热闹,差不多就是百货大楼和屈臣氏超市那种区别。
到了2014年春天,微软的一个镜头倒是让我心潮起伏了一下,鲍尔默的告别大会,这老哥们不知是嗨得哭了,还是伤心得哭了,反正的确让人动容。
时间仅仅过去不到两年,苹果继续高歌猛进,谷歌终于靠安卓捍卫了移动市场,微软则换了一位新的CEO。当我们对微软连续在安卓和iOS上提供免费和低价的Office App略感惊讶时,差点都忘记那倒霉的Surface了。没想到它每年雷打不动更新一次,就像埋头报数1,2,3一样,这个月终于报到了4. 当Surface Pro 4和Surface Book展露在观众面前时,我们似乎先愣了一下,“这是什么意思?要死磕吗?”
而再看到Surface Book那个一眼,两眼,三眼都还是不习惯的铰链时,我其实有点感动了。不是因为这个设计的好或不好,而是觉得他们当真了。在微软有一千个理由慌乱无措的时候,这条产品线居然又快速并坚决地演进了四年。再回忆到一个多月前,微软的两位高管在Apple的iPad Pro发布现场诚意演示Office for iOS时(当时可能更多的人愣了一下,甚至觉得有点尴尬),你已经能够真切地感受到他坚决的进和无悔的退。就在同期,微软自家还在发布Windows 10。
当一个公司的行为能够连续让你愣住的时候,也许真的是能有转机的。你若经历了苹果发布iPod和iPhone的时刻,也许会谨慎看好微软的未来。无独有偶,iPad在经历了四年的发展后,居然也是在今年销售量开始减少,退到苹果收入贡献的第三位。
显然,今天的操作系统和移动设备都已经无法靠全面革新来寻找超越机会,对手也不会轻易犯错。看起来微软已经暂时放下了所谓的生态、格局之念,开始聚焦在一个基础问题上——提供高质量的产品。纳德拉在Surface产品发布会后接受了Verge的采访,他虽然难掩兴奋,但在最后,居然有一个非常有深度的表达,他意识到微软CEO角色的独特任务是塑造企业发展战略所需要的Product Excellence文化。而毫无疑问,这个文化在过去的确从来没有属于过Microsoft.
每家企业都会面临竞争,通常我们的问题要比微软小得多,也许也要简单得多。但商业竞争带来的各种败局中,恐怕最大的因素是来自被挑战者的慌乱无当。面对复杂和激烈的竞争,快慢之外还有淡定和坚持。
网友评论
那时真的不希望微软也这样。本来换手机时是想换win phone类的,无奈试用时发现用户体验有点糟,换成了国产。
希望下一部手机能换成win phone吧。
对于学生来说,还是攒点钱买SB吧。