合棺·包坟·立碑，于湘西人而言，不分汉人、苗人、土家人等，皆为传统丧葬习俗，亦是极为重要的人伦祭祀仪式。
所谓“合棺”，若父母二人皆相继过世，需将父母的棺木合葬于一个墓穴中。在老司（巫师的主持下，挖开原来墓穴，将新棺安置在一旁，经过一系列的祭祀活动，盖土掩埋，合而为一，由此成新的坟墓。
所谓“包坟”，又名“打新居”，即在坟墓四周用青石条砌好，并用石灰和糯米粉塞缝，俨如一座石头城堡。包坟后，坟墓一般为圆形，其坟之正面立有共碑。
此外，湘西人有一独特习俗（如今渐少），会在先人坟头种植数棵水竹或者麻竹（一种灌木大小的竹子，每年会发数棵竹笋，渐渐长成一株）。亡人子孙，每年扫墓修剪。数年之后，竹子下紧上茂，长成一把“竹伞”，犹如华盖，取为祖先遮阳挡雨的意思，此俗在湘西山野处处可见。
所谓“立碑”，即在先人坟前竖一块石碑。普通人为“三镶碑”，分碑头、碑柱及碑座。不过，合葬墓的共碑有三种，有“三镶”、“七镶”、“九镶”之别。其中“九镶碑”最为壮观，共有三块碑石，三座碑头，三副碑柱，碑头如船形，两头翘昂，气势有腾飞之状。碑柱上刻有对联，中间碑石上刻有亡者姓名及其子孙族属的姓名，上有横匾，刻有“洞天福地”、“不夜之城”等字样，左右二块石碑上刻有墓志铭文及其各种吉祥花纹图案，非富有人家不能为此。
立碑之前，先请石匠将碑打制完成。待老司（巫师）选定良辰吉日，方可安排立碑。立碑时，孝子带上香、烛、纸、酒、肉、饭食等祭品，请十几名亲友或邻居前往，共同祭拜。在老司的法场收拾停当，碑立礼成，则烧香燃烛，化纸，献祭品以祭之……
PS：民俗不断……
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