杜聿明（1904年---1981年），陕西米脂人，毕业于黄埔一期，著名的抗日将领。
自黄埔军校毕业后，先后参加东征、北伐，多次立下战功。长城抗战时，任第17军25师73旅旅长，师长关麟征负伤后，奉命指挥整个25师，在古北口与日军浴血奋战，重创日军，使日军多次整补待援。
由于作战有勇有谋，指挥才能出众，杜聿明深受信任，被任命为当时唯一的装甲兵团团长。
装甲兵团经过多次扩编，最终于1939年初扩编为第5军，成为抗日战场上唯一规模化的机械化部队，拥有大量的火炮，集中了当时绝大多数的坦克、装甲车。该军还没成立，军长人选就已经处于激烈角逐之中，就连74军军长俞济时也参与其中，但蒋介石最终交给了杜聿明。
担当重任后，杜聿明立即对全军进行系统化的训练，以“操场就是战场”、“平时多流汗，战时少流血”等口号督促、勉励部队，同时清除官兵身上各种不良恶习，以打造具备精、勤、诚的正直军人。在他的严格训练下，第5军成为充满蓬勃朝气的钢铁之师，战士个个生龙活虎。大量优秀军官慕名而来，就连他的黄埔一期同学郑洞国，也放弃98军军长不干，跑来给他打下手，当个师长都感觉很爽。
就在杜聿明加紧练兵时，日军集结重兵从广西南部海港登陆，一路扫过桂南，攻占广西重镇南宁，切断了桂越国际交通线，前锋深入广西腹地，震动整个西南大后方，中国一度陷入混乱之中。
第5军奉命反击，夺回昆仑关。日军在昆仑关驻扎了大量部队，并利用险要地形修筑了坚固的工事。杜聿明指挥第5军以主力从正面强攻，逐步扫荡日军据点，另派部分部队阻击日本援军并迂回到背后，对日军形成前后夹击之势。
训练有素的第5军猛攻日军，向上冲锋如履平地。日军据点一个个被拔除，几乎无力支撑，被迫从后方增调一个师团加一个旅团增援，但无法改变失败的命运，昆仑关最终仍被攻克。
昆仑关之战是中国军队对日军第一次强攻，击毙、击伤包括第21旅团长中村正雄在内数千人。 狂妄的日军原以为中国军队没有攻坚能力，想凭借险要地形顽抗，但仍被狠揍，几根小骨头几乎被捏碎。
被捏后的小日本不知疼痛，不久又跑到太平洋上去闹事，把南洋一片海岛搅得鸡飞狗跳，然后又转到印度洋，从仰光登陆，扬言要打到印度，吓得在缅甸的英国军队魂飞魄散，连忙请求中国出兵。
中国为保护最后一条物资运输通道，特派出10万部队跨出国门，远征缅甸，杜聿明任远征军副司令兼第5军军长。到缅甸的部队虽多，但真正能上阵的只有第5军。杜聿明再挑重担，指挥第5军沿缅甸的中央铁路在同古、南阳、斯瓦河等地与日军激战，消灭了大量日军，并精心布置平满纳会战，将大量火炮、坦克等重武器埋伏在平满纳外围，准备挫败日军攻势，并趁机南下仰光。
日军派到缅甸的指挥官叫饭岛祥二郎，这厮收买了很多缅甸“探子”，并探得远征军东部防线薄弱，于是将主力转到缅甸东部。
当第5军与日军激战时，西线的英军卷着铺盖往北一路狂奔，沿途的战略要点都被放弃，致使平满纳的西面全部暴露，东面又“有情况”，杜聿明只好放弃平满纳会战，去救援东面。
关键时候，远征军的后院起火------指挥远征军前线打仗的是杜聿明，但能指挥远征军的个人、机构却有“无数”个，而且都是明星阵容。当远征军遇到麻烦时，每个人都来刷存在感，结果搞得前线的第5军四处救急。英国人在西面随便喊一句“有日军”，第200师就被史迪威调去救援英军，到了后连日本人的影子也没看到一个，白跑了300多公里，而当第200师折返东面要地棠吉时，日军已经先期到达，并架好了机枪。结果是“大家都懂的”，一场苦战。
远征军就是在这样的情况下陷于崩溃，连回国的后路也被日军抄了，下属部队“各奔前程”，杜聿明带着第5军军部和新22师遁入缅北莽莽野人山中，几个月杳无音信。
当杜聿明从野人山出来后，成了真正的野人，官兵蓬头垢面、瘦骨嶙峋，只剩下最后一口气，更伤心的是：绝大多数官兵已经化成野人山的累累白骨，永远留在野人山中。
由于野人山的重大损失，杜聿明遭到了大量的批评，但有些批评完全是强加给他的，比如“进野人山之前他没有指挥整个部队”，甚至“在野人山中给后面官兵搭棚子而引起死亡”也成了“我给他定的另一个责任”。
这些批评看起来“理由充分”、“证据确凿”，但只要了解远征军，就会知道全是“苍白无力”。由于中国受封建影响太深，上上下下只看损失不看功劳大有人在，对各种客观分析也充耳不闻，并在一定程度上左右了当时的舆论局势，连蒋介石也大受影响，后期一直没让杜聿明上抗日战场。
一个多次狠揍日军的优秀将领，没犯错误却被闲置几年，真是一大遗憾。
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