第三章 硝烟

“当然得留着，他不登我登！”向瑾将挎包从肩上卸下，在包中摸索。

“怎么不争取最大版面了？不是说迟早要将你的文章登的比头版头条还大吗？”徐知慧拿话戏弄她。

“革命中心转移了，现在不求最大版面了。”向瑾撇嘴，“喏，你们二爷今天不递稿吧？今天周二，我递稿。”

“得。”徐知慧拿来文章，楼梯上传来皮鞋底与地板碰撞的声音。蔡戎清带头下来，后面是一个青褂子男人。徐知慧放下文章同两人打招呼：“总编！周二爷！”

向瑾原已消了火气，这时见徐知慧这样殷勤招呼周行止心中不爽，拉着脸翻了个白眼。蔡戎清将一切看在眼里，不欲让周、向二人再发冲突，引了周行止背身去大门。

周行止本来已经告辞推门离开，又踱回来，看着向瑾，嘴里却是：“徐小姐，我很敬重您报社的蔡总编，因此会多向您递稿，届时劳烦您仍登在中缝里。字体不宜过大，一来不能乱了您的排版，二来也不易惹人看了恼火，麻烦您了。”

“您瞧，正商量如何布置版面，您这样说我们心里就有底了。”

“原来向小姐是设计部的？社会上散笔很多，文章不够也不必遣人生写硬凑。”

“啪”挎包金属环撞击桌面的声响，向瑾与周行止隔着几排桌子四目相对。硝烟弥漫，徐知慧和蔡戎清被呛的不敢说话。良久，周行止笑了笑转身离开了。

“《论保守与激进》向瑾”

“《留洋的必要性所在》周二”

“《保守派顽固势力遏制社会发展》向瑾”

“《浅评青年运动》周二”

“《新思想的融会贯通》向瑾”

“《思想变革背后的忘本主义》周二”

“嚯，你还真和他较量上了。托你的福，

二爷给咱写了这么些文章，这几月报纸销量甚佳，不过大多也是看你和二爷吵架，

外头都说你俩是……”

徐知慧裁下最新的《思想变革背后的忘本主义》贴在笔记本上。

“烦死了别说了，提起那名称我就恶心。”

“你说这周行止也真是的，比你大了十岁还成天和你针锋相对，欺负小孩吗这不是？”

“他这种老顽固，就见不得我们学生有主见。我们一发言他就捂上我们的嘴，生怕我们激进。他自己倒是坐在乾清宫里抱着老佛爷的腿……”

“向瑾，我们晚上吃什么？”

“诶你别打断我！我们一起身他就把我们摁下去，生怕我们再来一次青年运动。他当然怕了！日本人真拿学生怎样了他是救还是不救？他决断不了！他立场不稳定！”

“所以你要再来一次青年运动？”这次不是徐知慧的声音。向瑾抬头，周行止正居高临下地看着她。

只是一瞬间的窘迫，向瑾反驳：“同你说我不是激进学生！”

“你留过洋？”

“留过洋也不代表我是激进分子！”

“那就是留过。”周行止又问，“你上次写《新旧思想的融会贯通》解释新旧名词，那你怎样认识革命？”

第四章 曹老先生

“革就是革新，革命就是拿命来革新。”向瑾瞥他一眼，“我在文章里写了，料你并没有认真看，就会随意批驳人。”

“曹敬德？”周行止似乎来了兴趣，“你认识他？”

“曹老先生教我读书识字，我怎么不认得？倒是你怎么认得他？”

“他还好吗？”

“好得很。我母亲看中先生博学，因此我离家后也未遣散他。假以时日，先生还能替我二姐教孩子呢。”

周行止再没向报社供过稿，徐知慧被荣国昌安排去拜访二爷，问他到底什么意思。徐知慧不肯独自去，软磨硬泡了一上午，最终约定和向瑾在他家楼下见面

周行止是南方人，民国初年离家到上海，在大世界附近租住着一间公寓。这里外街常年吵嚷，进了里街，有一排相似的洋楼，三栋四层是周行止的家。

刚踏上四楼的台阶，旁边传来门开的声音，一个金发棕眼睛的女孩从对面屋子里出来，见到两人毫不羞怯地问好。

徐知慧走到她面前，问：“周行止先生你认识吗？”

“就在对面，你们找他？”

徐知慧点头，女孩脸上更添了几分喜悦：“他平时教我中文，今天下午他有事出去了。我父母要带我去大世界玩！”

“他去哪里了你知道吗？”

“他一般回去外边马路上走走，他是写文章的，要积累素材。”女孩有些得意道，“他告诉我的！”

“我们在这里等他？我觉得应该快回来了吧？”

向瑾于是和徐知慧在台阶上坐下，上海的十月初仍是暖风习习，偶尔有几只鸟从楼梯间的窗外飞过。向瑾突然想起小时候和曹先生在花园里读散文，有鸟飞过时，曹先生会指着鸟对她说：

“鸟在天上飞，我们人在地上走，花草扎根在泥里。你觉得鸟更自由吗？那就错了，其实花草才是最自由的，它们只用做好自己，等人和鸟在它们身边停下，山外的山海外的海，它们什么都知道了。”

周行止就是一个为花草带来故事的人，他踏遍大街小巷，看到的市井风烟也好，穷奢极欲也罢。他回到家后写在纸上，纸就自由了，它的灵魂已经走的比周行止更远了。

她这么想，嘴上也这么说：“周行止解放了纸。”

“什么？”徐知慧不知道她又在胡思乱想什么，总之是跟不上她的思路。

“为什么？”一双布鞋停在她们的视线范围内，“为什么我解放了纸？”

向瑾拍了拍衣服上的浮尘，并不理睬他。徐知慧日常殷勤：“二爷很久没给我们供稿了，总裁让我们来问问缘由，是报社哪里做的不如意吗？”

周行止开门请两人进去，替两人倒了茶：“并没有，近来没有什么感想。而且我打算离开上海。”

“为什么？”徐知慧问，向瑾也抬头看他。

“还有事要拜托向小姐，我想去拜访曹先生，不知向小姐家的具体住址？”向瑾想问他为什么要去找曹先生，却被周行止抢先道：

“民国七年我离家到苏州 借宿在曹先生家中。他告诉我他要去南昌一些时日，房子钥匙给我，愿意留几日就留几日。走时把钥匙放在墙下用砖头压住就好。

“半月后我同朋友联系上了，准备来上海，左右觉得钥匙就这样都在那里不妥，留了信让先生给我电话，到时我将钥匙送回。一直没有消息，我以为他出了什么事，回苏州也打听不到音讯。”