提到伊尹，如果对李白诗歌很熟悉的话，那对于《行路难》中的“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边”说的是谁就不会陌生了。没错，就是周朝的吕尚（姜子牙）政治家，商朝的政治家伊尹。对于姜子牙，大家就不陌生了，就如同姜子牙在周朝的地位，伊尹在商朝中的地位亦如是。伊尹不仅仅作为政治家在商朝任职左相（丞相），他在其它职业领域均有出色表现，那分别是什么职业和表现呢？
伊尹，名挚，又称阿衡、保衡为官名者，夏末商初人。《史记索隐》 记载，“孙子兵书：“伊尹名挚。”孔安国亦曰“伊挚”。然解者以阿衡为官名。按：阿，倚也，衡，平也。言依倚而取平。书曰“惟嗣王弗惠于阿衡”，亦曰保衡，皆伊尹之官号，非名也。”“尹，正也，谓汤使之正天下。”尹，就是伊挚的官职
伊尹是历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出庖人，所以老子的《道德经》说，“治大国如烹小鲜”。他创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规。他“教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河”，在中国烹饪文化史上占有重要地位，被中国烹饪界尊为“烹调之圣”、“烹饪始祖”和“厨圣”。
据《史记》载，“阿衡欲奸汤而无由，乃为有莘氏媵臣，负鼎俎，以滋味说汤，致于王道。”大意是：阿衡想求见成汤而没有门路，于是他就充当有莘氏陪嫁的奴仆，身背鼎俎，用烹调的滋味比喻治理国家游说成汤，要汤推行王道。
如果只是看这个记载，我们可以说这是伊尹想要成汤采纳他的意见而想出来的策略，并没有说他厨艺如何，但是其它记载却有伊尹厨艺上面的证明。《吕氏春秋·本味篇》 说的是借烹饪之事而言治国之道， 但若是没有理论和实践是不可能说得那么透彻精辟。中国著名烹饪理论学者熊四智先生在《当立伊尹为厨坛始祖》，详细讲述伊尹的五味调和说与火候论。
关于伊尹医师方面的佐证主要是制汤液。《汉书·艺文志》中有《汤液经法》的记载，医家都认为此书为伊尹所撰。晋代皇甫谧就认为：“伊尹以亚圣之才，撰用《神农本草》以为汤液。明李梴也历代上古医家圣贤中也记载：“伊尹殷时圣人。制《汤液本草》，后世多祖其法。”从历代 医家皆对伊尹创制汤液的故事深信不移来看，即使汤液不是伊尹所创，伊尹在医学方面也是有着不可忽视的成绩。
商朝是一个非常崇信鬼神的朝代，这是一个“王权神授”时代。国家大事小情皆要通过占卜，“国之大事，在祀与戎”，因此巫师具有崇高的地位。伊尹在商的身份除了在政权为相之外，更为重要的身份是他还是一个巫师。他是商代第一大巫师，所以甲骨文中记载的内容基本上都是占卜方面的。其实巫师本身多兼有医的功能，如蜚声远近的巫彭、巫咸等皆以擅长医术闻名，所以伊尹在医学方面有所成就亦是情理之中。正如贾谊所说：古之至人，不居朝廷，必隐于医卜。孰谓方技之士岂无豪杰者哉？”而伊尹则是所有的职业技能集于一身，堪称全能在那个时代。
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