【原创】从odd看“奇”字的音义关系

如果没记错的话，我们应该是从“小学”阶段就开始接触“奇数”和“偶数”的概念，而且因为课本上的标音和老师的再三强调，我们几乎每个人都记住了这个“奇”字不能读成qi（第二声）而要读成ji（第一声）。至于这样读音是对的吗，或者为什么应该这样读音呢？我们很少有人去思考或追问我们的授课老师，也许追问了也没啥用，因为数学老师也是按照课本或者他们的老师教的读法去读的。怀着这个疑虑和好奇，本文将从“英汉对比”的角度来作一深入探究，进而揭示英汉语“对应概念”在表意方面的相似性。

我们知道，奇数和偶数的这2个术语分别是英语单词odd和even的中文翻译。既然知道了它们的源头，那么我们通过对odd的追根溯源，理论上就可以破解这一难题。

在《单词起源》词典中查odd后可以看到下图内容，其主要意思翻译过来就是：

单词odd的核心词义是”尖头朝上的“，字面意思是”树立起来/举起来“，然后经由”有尖头的直立对象“（长矛之类的）过渡到”三角形“（矛头/枪头），进而引伸出”三“（边数）的词义，最后表示“对半分之后还剩余一个”。

谨慎起见，我们继续在Klein的《英语词源大全词典》中查odd的词源解释，避免只看一家之言而犯“偏听则信”的错误。详细结果如下图。

从上面截图中的划线部分，我们可以清楚地看到英语单词odd和它兄弟语言中的同源词的词义基本上都集中在point（尖头），而且从古英语ord的词义中可以清楚地看到spear（长枪/长矛/有尖头的直杆）的词义，这就印证了上面《单词起源》词典中的截图内容。另外，古英语单词ord（武器的尖端）、古弗利然语单词ord（尖端/尖点/地点/地方）和德语单词Ort（尖端/尖头）都暗示了现代英语单词odd中的第二个d其实是r被后面的d同化的结果（因为ord的读音跟od或odd相似，写2个d就表明o和d之间还有一个音值被同化了），而那个r就是词根us-/uz-音变（r化）的结果。

至此，单词odd的词义引申路线可以大致归纳成：往上放/向上举-->举起的长枪或长矛-->长枪或长矛-->长枪或长矛的尖端-->三角形-->三条边/数字三-->对半分还剩余一个（这边若是一个则那边就是两个）-->奇数（有多余/两边不一样/有倾向性）。

同时，我们还注意到单词odd除了“奇数/除不尽/有剩余/有残存/有零头/零散的”这些词义外，还有“奇怪的/古怪的（人/事/物）”，有下图为证（若有人对此有怀疑，可自行去查牛津词典进行验证）。

看到这里，我们应该就有理由去思考“奇（ji）数”和“奇（qi）怪”中的“奇”字是不是同一个字的不同读法呢？如果是异读，那么词义关系是什么？读2个不同的音的背后有什么讲究吗？

容易看出：

（1）奇怪中的“奇”是“不一样/不相同/有差异”的词义（正因为看到的东西跟自己熟悉的不一样才会少见多怪），所以才有“奇异”这样的词组。从这个词义又可以进一步引伸出“有偏差/有偏向/有倾斜”（比如“偏心/偏袒/偏好”就是对人对事的态度不一样），而后面这个词义在汉字“奇”构成的形声字里面体现得最充分（详见文后的附录和链接）。

（2）《汉字音韵学》知识告诉我们：拼音方案中的q是j的送气音形式。由奇构成的形声字的普通话读音有的读qi（崎/绮/琦），有的读ji（犄/畸），还有的既读qi又读ji（骑），个别的还把声母弱化消失掉而直接读成韵母i（倚）。所有这些音变特点都可以用语音学知识解释通顺。

综上可知，汉字“奇”在普通话中的2个读音所表示的核心词义是一脉相承的，可以确认是异读做法。之所以要读2个音主要是为了区分细微的词义差别或词性差别。理解了这个语义关系后，当我们面对“奇点”（singularity / singular point）这样的翻译词究竟该怎么读就有方向感了。

【附录和链接】奇字及其派生的形声字

（1）奇：不相等，不一样，新奇

http://www.zdic.net/z/17/js/5947.htm

（2）倚：人侧身子靠（偏斜）

http://www.zdic.net/z/15/js/501A.htm

（3）骑：腿放在马背的两侧

http://www.zdic.net/z/28/js/9A91.htm

（3）崎：歪斜

http://www.zdic.net/z/18/js/5D0E.htm

（4）欹/攲：倾斜

http://www.zdic.net/z/1c/js/6B39.htm

http://www.zdic.net/z/1a/js/6532.htm

（5）犄：往两侧长的牛角

http://www.zdic.net/z/1e/js/7284.htm

（6）畸：四边不规整的田

http://www.zdic.net/z/1f/js/7578.htm

（7）琦：奇丽的玉

http://www.zdic.net/z/1e/js/7426.htm

（8）绮：奇丽的丝

http://www.zdic.net/z/21/js/7EEE.htm