“没用的东西！”尉迟青松勃然大怒，猛地站起来抓住那密报侍从的衣领吼道：“这种消息怎么现在才来报！”言罢将那人狠狠向后推了一把。方才那侍从连忙俯首认错，口中嗫嚅着:“确实是刚得到消息就来禀报了……“
贺奇峰见尉迟青松如此，不用想也知道是发生了了不得的大事，便也站起身询问，“尉迟将军，发生了何事啊？可否告知在下？”
尉迟青松一拳重重捶在身侧的八仙桌上，桌上的茶盏随之一震。
“怎么会这样呢！”尉迟青松一时仿佛乱了方寸，偏头对贺奇峰说道，“竭阳太子……被软禁了！”
贺奇峰亦大惊。但尉迟青松接下来的话却让他惊得怔在了原地。“据传是与二皇子崩逝有关……”
贺奇峰心头一凛，脑海中一片空白。有那么一刻，他甚至怀疑自己听错了。“二皇子怎会突然崩逝？！这又与太子何干？”贺奇峰觉得这根本就是无稽之谈。可看着眼前尉迟青松脸上挂着同样难以相信的表情，他又不得不接受这个现实。
“具体的因由没有说，事涉皇家，消息十分有限。不过我猜，灏亲王也是得到了这个消息才毁约的，毕竟现在太子失势……”
“太子那边，没有给你任何消息么？”
“没有……”尉迟青松无奈地摇摇头。
贺奇峰语塞，他没想到竟会是这样。这一刻事情的走向已经朝着他毫无准备的方向发展，可他清楚地知道，看今天这情形，原计划肯定是要落空了，如今出了这么大的事，自己又没有得到下一步的指示，只好先与尉迟青松作别。尉迟青松大约也需要些时间去应对这个重大的变化，只轻轻说了句，“也好，后面的事我们再做计较。”
贺奇峰离开了尉迟青松的住处，回到了落脚的客栈。一路上，他一直在努力地把这些信息联系起来：二皇子，对他来说只是一个模糊的概念，他只遥遥见过那个青年的身影，只知道他是竭阳太子的胞弟，似乎常年身子不大好，仅此而已。如今，他猝然离世，这之中到底和竭阳太子有什么关联？。灏亲王，虽然尉迟青松评价他只是一个资质平平的年轻皇子，可仅凭他的消息比尉迟还快这一点就能看出，尉迟青松很可能低估了他的能力，而他在得知竭阳太子失势的消息后立刻毁约，改变了主意，就这样长袖一挥，贺奇峰等人用性命守护的东西顷刻失去了全部意义。想到这，贺奇峰不禁失落，失望，他想起了程子歌在青贽子的洞屋前问出的那一句“如果你们此行不能成功，难道他们就束手无策了么？“难道……
就这样胡思乱想着，贺奇峰已经走进了客栈，正经过林九的房门前。他惦记着林九的伤势，便敲了敲门，走了进去。正巧碰上程子歌在给林九换药，而青贽子居然也在，看情形，青贽子自打从山林中走出来，好像和林九也说得上几句话了。
三人见贺奇峰回来了，都满怀期待得看着他。“你终于回来了！事情进行的怎么样？”
“林九的伤可有好转？”贺奇峰没有接话，他不知道怎么面对这些选择与他共赴生死的朋友，转而问起了林九的伤势。
“我好多了，程先生说我所中之毒已经渐渐消了。“林九连忙答道。
程子歌也将手上的事忙完，说道：“蛇铃草有奇效，林副官的毒已经无碍了。只是这皮肉上的伤口还深着，要养好还需要些时日。有我和师叔照看，你就放心吧。“程子歌以为，贺奇峰既然已经按时赴约归来，想来不会出什么岔子，因此神情也十分轻松。
“贺帅，还顺利么？”林九期待地问，“晌午大邱他们三个先回来，说是你跟着尉迟将军另往别处去了，我们一直担着心……”
贺奇峰此时一点也不想说出实情，告诉他们大家牺牲了那么多弟兄，受了那么多伤所换来的，现在都已经没有用了……
见贺奇峰沉着脸，没有出声，林九和程子歌觉出了异样。
“怎么了？不顺利么？是不是竹筒有什么问题？还是，里面的东西有什么不妥？”
“都不是……”
“那……“程子歌本想追问，但一想到贺奇峰此行本就是秘密任务，自己并不好过多的参与，虽然一路同行，可他从来没有探听过贺奇峰的任务到底是什么，这竹筒内又装的是什么。”那既然事关机密，不如我先同师叔出去吧，你们聊……“言罢便起身要走。
“子歌兄，我并非这个意思！我们这一路多亏有你和青贽子老先生相助，才能顺利到此，即便我没有和你们过多的透露，也早就把你们当做自己人了啊！”贺奇峰怕程子歌误会了自己，连忙辩白。
“贺帅！到底怎么了？你快说罢！你比我还知道，程先生根本不是那样的人啊！“林九也急道。
“竭阳太子……出事了……”
此言一出，众人皆吃了一惊。
贺奇峰继续说道：“太泽的灏亲王本已同意与太子结盟，我的竹筒里就是太子要送抵灏亲王府的信物。可得知太子出事的消息后，灏亲王反悔了……”
“什么？那这信物……”
“没有用了，灏亲王府根本不收，当下他唯恐和竭阳太子沾上什么关系……”
整个房间陷入了令人难受的寂静。直到青贽子幽幽问了句，“你可知，竭阳太子出了什么事？”
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