北沙梁的另一个地标性建筑群,就是供车马行人打尖住宿的大车店,不知是店主姓万名顺,还是取生意兴隆,万事皆顺之意,店名很漂亮——万顺店。
在我七八岁没上学“流浪”的那两年,经常打万顺店门口经过,出于好奇,有时也进去‘’东张西望‘’看个究竟。
万顺店在建筑布局上仿四合院,大门朝西开,正房第一间是账房,第二间是伙房,然后客房依次排去,东西厢房为马厩,正南是草料库。院中一口水井,旁边还有长长的饮马石槽,其余空地停放马车或堆放货物。住店者先进账房,说明草料是自带,还是要店里准备?米面是自备,还是付钱向店里购买?然后停车卸马饮马栓马,把自带的莜面交到伙房,自带的行李卷搬进客房,铡草、拌料、喂马,等饭吃。
伙房非常简单,灶台上一口特号大铁锅,直径少说也有两米!大师傅也不像今天的厨师,需要煎炒烹炸,只需把收上来的莜面做成饸饹、鱼鱼、窝窝、饨饨、黑老娃含柴、刨渣渣……按客人的要求和定量,一份一份码在与大锅配套的大笼屉里,蒸熟即可。
客房没有床,满屋靠墙全是炕,屋有多宽,炕就有多长,铺盖卷一个挨一个。进了屋,车老板们的一切活动,就都在炕上了,因为除了过道,屋里就没有地儿了。吃饭、睡觉,举着羊腿骨水烟袋,围着油灯抽水烟。
这就是上世纪六十年代末,我的亲眼所见。老黄牛拉的木头轱辘勒勒车,还没有完全淘汰,时不时吱吱扭扭地从街面上走过。稀罕的是万顺店来了骆驼队,我还是第一次见过。
那天傍晚,又高又大的大长腿骆驼,满载着货物在万顺店大门外长长地排了一队!为了看清楚这个庞然大物,我离骆驼很近,一位大人走过来:“娃娃,离远点,小心骆驼喷你,长一脸麻子,长大连媳妇也娶不着了。”好心叔叔的话没有把我吓跑,因为我想知道,那位骑骆驼的叔叔怎么从骆驼身上下来?只见他提了提手中的缰绳,绳的另一头栓在穿过骆驼两个鼻孔的木头棍儿
上,口中感“哨,哨。”骆驼听话地两只前腿依次弯曲跪下,紧接着后腿弯曲,大骆驼肚皮着地卧了下来,骑者一片腿,这么容易就下来了!然后骆驼一匹一匹地进院,在“哨,哨”地命令下卧下,几个人把驮架抬过又站了起来,主人奖赏它们美食,一个长方形的柳编簸箩里拌有大粒盐的饲料。
第二天清早,我又专门去了万顺店,亲眼目睹了骆驼上骑人、装货,浩浩荡荡地出发的全过程,直到看不见驼队的影子,听不到驼铃声。
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