新绿（22）

新绿（22）

焦小桥

焦小桥随手拍

传说很久很久以前，马家店子西北远八里处有一座仙女庙，庙里住着五位仙女。这五位仙女容貌娇美，心地善良，常为一方百姓消灾除难。

有仙女们来到长江边嬉戏游玩。看见一间草房门前坐着一老一少，两人面黄肌瘦，肚鼓如箕。仙女一见，知是得了烧箕鼓病，又见方圆数里十家九空，偶见男女也是个个挺着大肚子。

仙女们顿生怜悯之心，但是也想不出解救的办法，于是，几仙女一致推荐五妹到天宫找母后寻求救民良方。五妹飞回天宫，讲明缘由，母后欣然应允，即赐柳苗一株，并告诫一番。

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五妹疾返人间，与几仙姐一起在姚家港边栽下柳苗，冬去春来，柳苗竟然很快长成一干五枝的粗壮的柳树，四方百姓叫它五柳树。巧的是，随着五柳树的长大，那一老一少同这一带的烧箕鼓病人也出人意外地好起来。

一日夜半，老人偶见五柳树上落下五只白鹤，随即变成五个婀娜仙女为五柳埋枝梳叶，老人见状叩首便拜，哪知五位仙女迅即飘然离去，从而未回。

老人终于明白，这棵柳树原来是仙女栽种用于挽救百姓生命的神树。他当即叫来乡亲，告诉他们：我们每天饮用的水，正是柳树叶落在堰塘里浸泡过的水，虽说水有些苦涩，但治好了我们的烧箕鼓病，这柳叶水是灵丹妙药呵！

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五柳树越长越粗壮，越长越高大，一共五干，冠盖亩余，像巨伞荫护着一方百姓。本世纪四十年代，五柳树被日寇砍伐。

柳的发音与“留”相似，因此，古代文人墨客常将柳树作为表达离别情感的象征。在交通不便的年代，人们离别往往意味着难再见，故送别时常用柳树来寄托惜别和留恋之情。基于这种情感，柳树被认为带有悲伤之意，其花语便是“愁伤”。

柳树因谐音“留”而常被用来表达惜别之情，有时也用以赞美女子，如“柳腰”一词。此外，柳树还被认为能聚集阴魂，被称为民间四大鬼树之一。另有一说，柳树是阳性树木，能辟邪。

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关于柳树的传说较为零散。据古代传奇小说《开河记》记载，隋炀帝登基后下令开凿通济渠，有人建议在河渠堤岸边种植柳树，炀帝认为此建议佳，遂下令在大运河堤岸旁种柳。后来，隋炀帝亲自栽植柳树，并留下御书，将柳树赐姓为杨，使得柳树有了帝王之姓，从此，“杨柳”成为柳树的别称。