第三章
子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。
道：治理，引导之意。
政：政令，
齐：原意是禾苗所吐出的穗，上端平整。象形字。后延伸为等同，相当。如“齐名”，“齐心协力”等，还可以表示整治，治理。如：“修身，齐家，治国，平天下！”
齐还有“达到”的意思，如“见贤思齐”。齐还有“调剂”的意思，如“医者齐药”，后用创造了个“剂”代替“齐”，如“药剂”等。
刑：刑罚。
耻：即羞耻，会意兼形声字，从“心”，从“耳”，会心羞之情现于耳之意《管子》：礼，义，廉，耻，国之四维。一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。管仲认为：人如果没有羞耻之心，那么这个社会就不安定了。《孟子》说：人贵有四心，即：是非之心，恻隐之心，辞让之心，羞恶之心。其中的“羞恶”即羞耻之意。
“恥”字后来演变成“耻”。
格：原意为树木的长枝条。由木条之间交错延伸，就成了木栅栏，如杜甫的《潼关吏》：“连云列战格，飞鸟不能逾。”也引申为方框。进而引申为尺度，规则，如“不拘一格”。也引申为风仪，品格等。
这章的“格”是通假字，通“恪（ke第四声）”，恭敬守规矩的意思。如：恪守。周朝建立后，封虞，夏，商后裔建立陈国，杞国，宋国，称之为“三恪”。
全文理解为：孔子说：“用政令来治理百姓，用刑法来整顿他们，老百姓只求免受刑罚，却失去了羞耻之心。如果用道德来引导百姓，用礼法来同化他们，那么，百姓不但会有羞耻之心，而且会变得谦恭有礼守规矩！”
免而无耻！很容易让人联想起现在社会一些丑恶现象，有多少人为了利益，毫无羞耻之心，没脸没皮，毫无底线，但又不违法。他们善于钻营，投机取巧。为了多分拆迁款，兄妹假结婚，公公和媳妇假结婚。这些无耻无德之徒为了自身利益，不怕遭人侧目。他们又在不良媒体有意无意的协助下，带动社会风气，造成“全民无耻”。然后“全民浮躁”，掀起攀比之风，每个人都抛弃了仁义道德，躁动不安，接着拜金主义思想蔓延，仇富仇官现象时有发生。
奇怪的是，媒体天天都在宣传不劳而获，享乐主义思想，如“某某人又中了多少钱的彩票”，“谁家拆迁一夜暴富”，“某明星生活有多奢华，”勤劳致富，好人好事难得报道，每个人都被“教育”得越来越贪婪，越来越不择手段，自私。“有耻且格”的社会遥不可及……
齐桓公和屈完
在春秋晚期，孔子的儒家学说注定得不到统治者的青睐，因为那是弱肉强食的时代，每个国家都不想被兼并，每个国家都想富国强兵，他们没有工夫去讲道德，仁爱，百姓也变得“免而无耻”，那个时代注定是法家思想的时代。
管仲是法家思想的鼻祖。他用严刑峻法，富国强兵的思想辅助齐桓公成为春秋时代的第一个霸主。曾“九合诸侯，一匡天下。”管仲把军功和利益相结合，军人为了利益，不仁不义，如狼似虎。老百姓在利益的驱使下，变得无礼无德，无羞无耻。官场风气败坏，为官者为了利益不择手段，如“竖刁自宫媚主”，“易牙烹子献糜”，“卫开方倍亲适君”等，最终导致宫廷政变，齐桓公被活活饿死，齐国逐渐走向衰败，霸主之位慢慢移向晋国……
齐国处于东海之滨。是西周开国功臣，周武王太师姜尚的封地，为侯爵。“三监之乱”后，周成王命齐国为东方诸侯之长，对周边国家有监管权，如果他们有逾越礼制等行为，可以不通过周天子而直接讨伐他们。到了齐桓公时期，国力迅速上升，齐国更加骄横，无法无天。
蔡国是个小国家，在今天的河南上蔡一带，为了讨好齐国，把自己的妹妹蔡姬嫁给了齐桓公做妾。有一次他们在湖上泛舟，年轻而且调皮可爱的蔡姬向齐桓公泼水玩闹，船猛烈的摇晃起来，齐桓公吓得脸色煞白，上岸后大怒，决定把蔡姬送回蔡国反省一段时间。可是蔡侯以为齐桓公已经厌倦了自己的妹妹，所以不久后就把妹妹蔡姬给改嫁了。
本来就骄横跋扈的齐桓公得到消息后非常恼怒，就为这点小事，他竟然召集了鲁，宋，陈，卫，郑，许，曹组成“八国联军”征讨蔡国。就在蔡国即将亡国的时候，在各诸侯集体求情的情况下，齐桓公才结束战争。
齐桓公离开蔡国后，突然觉得有必要教训教训楚国（一，楚国援救过蔡国，二，为了遏制楚国向北扩张），于是挥师南下，来到了楚国边境召陵（今河南省漯河市召陵区）。楚国在大军压境的形势下，派出了使臣屈完出来谈判，屈完见到齐桓公就问：“我们相隔千里，风牛马不相及（牛马发情后都不会窜在一起），任何事情都互不干涉，你到这里来是为了什么？”齐桓公一时语塞，说：“你们很久都没有向周天子进贡苞茅了。”屈完承认了，不过，那个时候，每个诸侯国都基本不向周天子进贡贡品了，齐桓公觉得师出无名，就让大军驻扎下来，两军对峙了大半年。
其实齐桓公早已无意打仗，只是过来显示霸主威风罢了，所以，再次谈判时，齐桓公同意撤军，为了炫耀兵力，齐桓公请屈完来到军中和他同车视察军队，齐桓公指着军队跟屈完说：“指挥这样的军队，什么样的敌人能抵抗得了？让他们去攻城拔寨，哪个城寨攻克不下呢？”屈完不卑不亢地回答道：“你若用德来安抚天下诸侯，谁敢不服从呢？如果你只凭武力，那么，我们可以把方城山（现河南南阳市方城县黄石山）当城，把汉水当城池，城那么高，池那么深，你的兵再多，恐怕也无济于事。
屈完的回答既委婉，又强硬，成为一段佳话，后来迫于形势，齐桓公同意和楚国结盟，南北军事对峙就这么体面的结束了。屈完代表楚国与合诸侯国订立了盟约。
这次会盟被称为“召陵之盟”。
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