随着原始社会的不断发展，原始人类开始向现代人逐步转变，而文字的发明，就是我们中华民族踏进文明这个门槛的重要因素之一。那么文字起源的过程究竟是什么样子的呢？
在中国发现的最早的陶器刻符，可追溯到新石器时代。当时人们已经进入了农耕社会，开始了定居生活。随着生产力的不断丰富，人们开始拥有了剩余生产资料，也开始有心情去发现和创造美丽与艺术。
而诞生在实用与艺术两者之间，方便人们进行沟通交流的文字雏形就是刻符。那些与甲骨文的数字有着密切联系的刻符合陶器上的几何纹，说明了当时的原始人类对于几何形态已经有了最基本的认识，同时也慢慢地出现了计数和丈量的方法。
随着原始社会的不断发展，这些刻符笔画整齐，长久保持同一种样式，便于人们辨认，有着非常重要的交流意义。
陶器刻符具有记事的功用，因为陶器刻符可以长久保存，适合氏族、部落之间记录大事、交流经验、传达信息。而随着生产力的进一步发展，原始人类的生产力进一步发展，氏族的生育生产资料和生育物资越来越多，用刻符帮助剩余财产划分所有权，也在一定程度上促进了私有制的出现。
那么文字是怎么出现呢？文字是记录语言的符号，之前颇为流行的仓颉创字的故事随着人们的知识水平不断提高而渐渐不被接受。人们更能接受的，就是文字就是诞生在这样的陶器刻符中。陶器上这些与甲骨文有着惊人相似之处的几何形刻画符号和绘画形象符号就是中国原始文字的起源。
考古学家在陶器刻符中找到了大量重复出现频率较高的陶器刻符，“而这些符号应该就是人们对某种事物在意识形态上的反映，从我国历史文化具体的发展过程来说，与我国古代文字有着密切关系，也很可能是我国古代文字原始形态之一。”
如果陶器刻符就是中国最早的文字，那么中国的文字史至少还要前推2000年，同时如果刻符就是文字，那么中国的文字应该会成为目前世界上最古老的文字。
遗憾的是，现在这一结论还并不是确定的、被公认的结论。很多学者依旧认为陶器刻符虽然对后世文字发展有一定影响，但本身绝不是文字。很多刻符在未来的历史长河中都是与文字相并存的，而人们无法在这些陶器符号中准确地区分出，哪些是“陶符”、哪些是“陶文”。
很多学者认为在早期出现的陶符与文字并不相同，本身不具备文字的性质，既不是汉字，也不是汉字的最初形体，与汉字本身毫无关系。
汉字的产生无疑是原始人类在经历过无数次尝试与探索中不断演变与进化的，经历多次的改版最终才定型成成熟的汉字。而仓颉造字的故事也许就是产生在原始先民对于文字的摸索中，也许，以仓颉为首的氏族非常精通于对陶器刻符的整理与革新。在新石器时代晚期，人类农耕社会发展已基本趋于成熟，各部落交流随着生产资料的富足日渐频繁，而仓颉氏族在这无数的符号中整理出了一套最方便原始人使用、传播力度最大的文字，从而帮助文字的产生。
文字的产生是一个漫长的过程，而陶器刻符在一定时期、一定地域、一定氏族范围内，对于文字的产生有着重要的作用和意义。
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