刘姥姥第一次进荣国府的时候，心里充满了忐忑和不安，因为不知道这个自己在这个门第高贵的大家族中将会受到怎样的对待。
是而，根本就不敢凑近大门，只是“蹭到角门”，小心地向守门人打听周瑞，后来终于从后门中进了府，却还是十分胆怯。
及至被周瑞家的带到了凤姐的屋子里等着凤姐接见，她知道到这件事走到这一步已经取得了相当程度上的成功，——终于可以见到当家主事的人了！
然而，对于这样一个见都没有见过的远房亲戚，人家的态度究竟将会如何呢？刘姥姥的心里没有底，可是，已经到了这里，又得咬着牙坚持将这条路走下去。
此时，作者用了六个字描写刘姥姥的情态：屏声侧耳默候。
屏声，屏谁的声？她是带了板儿来的，这时，应该是屏板儿的声。板儿是个五六岁的孩子，正是淘气的时候，要是按天性，一定不能有一刻的安生，想让他屏声，是不容易的，尤其是，孩子要是由隔辈的人带着，很可能比跟着自己的父母更不听话，因为一般情况下，隔辈人在更多的时候会倾向于“惯”着孩子。可是，当大人的表情真的十分严厉时，孩子其实也是懂得的，所以，这时板儿应该也是被刘姥姥的严肃吓坏了，所以，才有可能被“屏声”。
屏声之后，就是侧耳。刘姥姥十分盼望着能见到凤姐，见到了，就可能得到接济，可是，在这样的重要时刻，她又觉得害怕，担心自己不能将愿望表达出来，更担心表达了之后人家也不愿意出手相助。这时的刘姥姥就如同是平时没有好好学习的学生，面临着一次将要决定自己命运的考试，心里没底，又不得不硬着头皮往上闯，十分惶恐。这时，她只好将全部注意力放在听院内的动静上，仿佛，早一点听到动静，就能做好准备似的。
在这样状态下，刘姥姥“默候”。等了一顿饭的功夫，在吃饭的人觉着可能是很短的时间，而在一直静等着的人感觉中，应该是很长的一段时间了。终于凤姐伺候上面的人吃过饭，下来了，进了院子，却还要接着等，等凤姐吃完饭才能过去相见。
刚才凤姐没有回到院子里时，刘姥姥尚且“屏声侧耳默候”，此时，就更加紧张不安了，一定也是“屏声侧耳默候”，而这时，板儿在听到外面的热闹之后一定更加按捺不住，也就更加难管了，刘姥姥此时，想必已是十分地为难。
见到凤姐之后的种种尴尬与不好意思在后文中有详细的描述，在见到凤姐之前，刘姥姥的忐忑不安和惶恐惊慌已经由这六个字充分地表达出来了。
好在，她最后还是见到了凤姐，并且出乎意料地得到了接济，最终，满意地回家了。
又有多少人，也曾这样忐忑不安地求助于人，也曾在人家的屋檐下惶恐惊慌，最终却一无所得呢？
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