南川杨翁，父逝，葬之祖茔，年节辄往祀。
八年，会清明，往祭之。遥见一人立于其父冢前，及近，乃一垂髫小儿。杨问之曰:“汝何家子，至此何干？”
其闻之笑，不语而去。杨以为野童，微愠之。
祭毕归家，杨见一子立于庭院，视之，则先时之小儿也。待相询，其乃曰:“汝非来珠乎？”
杨怒曰:“黄口小儿，何辄呼人乳名？”言未讫，辄又惊呼:“尔何人，何能知吾乳名？”
小儿曰:“非旁人，汝之父也。”
杨闻言既惊且怒曰:“勿恶作剧，先君驾鹤八载矣，何敢言此！念汝年幼，姑恕之，若再言，莫怪无礼！”
小儿大笑:“吾实汝父也，今复转世为人耳。”
乃备言杨父往事，如亲历，多有隐秘不为外人知者，辄言之。杨乃略不疑，然未全信。
小儿乃曰:“吾今来，专为汝母，自经别后，心甚寥寥，想念非常，可呼出相见。”
杨乃呼母出，小儿辄呼母名，且多语床笫隐晦之事。母信之，杨尚有疑，问既转世，何能不忘前生。
乃曰其亡后，魂至阴曹，阎君知其一生勤谨为善，感其义，故使之复为人。
既判，则鬼卒引之去。出洞门， 至一不毛之地，但见无日而明，则苍茫不知何处。有魂魄络绎不绝，比肩接踵而行。遥遥奔波不知几千里，其疲渴难耐，而鬼卒不许少歇，步缓辄遭呵斥，众皆苦之。
正力尽难挨，见前有一老妪供汤，蜂蛹往饮。有欲不往者，鬼卒辄鞭挞。其亦渴极，力争往饮，然未及下咽，后有推之者，汤遂喷出，其懊恼不已。
未几至一山前，有六洞并列，上书“天道”、“人道”、“畜生道”、“阿修罗道”、“饿鬼道”、“地狱道”者。鬼卒乃使之入“人道”。
其洞初极大，后渐狭如狗窦，小不能进。鬼卒乃力推之，无时乃出。视己，则已成婴儿身矣。乃知已转世，而前事殊不少忘，且思供汤之老妪当为孟婆，而类狗窦者恐牝户也。稍长，乃知生于西川，去乡殊不甚远，遂来家焉。
小儿言毕，杨闻之遽然变容，始信。便要还家，具饮食，执子侄礼。小儿三五日乃去，后亦常至。后杨母死，遂不复来。
（丙申腊月初九日于帝都作）
封面用图：（清）法若真·《山水图》
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