南川王止一，余之旧交也。云其诞育之时，嚎啕终夜，百般不能止。适有相者过其家门，闻声而入，相其面曰：“此子命格偏颇，居家恐难长成，可寄居于外。”其父问寄居何所，则曰或庙或观，或亲或友。其父母闻言诺诺，从相者言。王遂自幼居外家。
当是时，余方年逾舞勺，而王亦尚垂髫。余家与其外家比邻，王辄来访，故得常与共戏。会余姑家嫁女，举家赴宴，三日乃还。余方至家，王即来。余见其形容枯损，气血衰弱，如大病初愈。乃问曰：“三日不见，何故憔悴若此？得无有恙乎？”其乃曰：“流年不利，偶遭邪祟。”余讶而问之，其乃述其颠末。
乃前日时，王与三五友戏于野，日暮乃归。过乱坟岗，忽一蚊绕身，驱之不去。又忽一旋风起，避之不及，风遂触其面，而顿觉头重。似有一物如影随形，然可感而不可见。
归家即遍体生热，汗如滚珠。又忽见蜘蛛盈室，唧唧有声，如波潮涌动，似将食己。惧而号哭，不能自已。其母诘之，乃以所见对。母闻言亦悚然，遂告白其外祖。其祖乃燃帚数把，就于室中遍焚之。火经之处，有物如灰雪落，触地则不见。是夜默送¹再三，乃如常。
南川子曰：“此事余虽未亲眼得见，却也亲耳得闻。王止一者，实有其人，为避其名讳，故假托是名。而今想来，十载余未相见矣。果然一程路一程人，相逢相别，是为一生。
至于蛛邪之说，余有一解。盖其偶感风寒，故而头晕目眩，是以幻视而已。若果有蛛邪作祟，恐帚火之力难以相抵。然人世纷扰，多不可言喻之事，果其事若何，余不得而知。今日权且记下，以供后人一哂。”
丙申冬月十七日于帝都作
笔者注:
1.默送:吾乡驱鬼辟邪之术。
封面用图：（清）法若真·《山水图》
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