丁丁已经北向去了苏联，然后南下巡视了殖民地刚果，再然后又西行灭掉了新大陆的匪帮。下一次出行，不去东方好像有点说不过去了。于是，我们有了《丁丁在远东》。本来，故事原定的名字就是“丁丁在远东”，不过随着图坦卡蒙法老陵墓的发掘，这个当时在欧洲轰动一时的考古发现，显然故事叫《法老的雪茄》更容易吸引人眼球（埃尔热那时就学会了蹭热点）。在这个故事之后，丁丁遇到了他一生中最重要的朋友：“张”，而埃尔热也结识了对他自己最好的朋友：张充仁，开启了一段长达半个多世纪的友谊。因而丁丁在远东旅程的下半段也就顺理成章地来到了中国，成为了我们所熟悉的《蓝莲花》。
还不仅如此，《法老的雪茄》是第一本书名当中没有“丁丁”名字的故事。这从一个侧面反映了埃尔热日益增长的自信与丁丁高涨的知名度。读者们已经充分知道了丁丁是谁，也知道这个系列故事的连载时间和媒体平台。用今天的话说，就是这个IP已经打响，有了固定的粉丝群！
（初版封面仍然可见：“丁丁在远东”的副标题）
当年的交通工具基本限于火车和轮船。而前往外洋的旅行线路也只有轮船可以胜任。丁丁走的是一条当时可以说是非常豪华而对于欧洲人来说充满异域色彩的路线：从布鲁塞尔出发，穿越直布罗陀海峡，先来个环地中海游。经埃及塞得港到达伊斯坦布尔，而后穿越整个红海进入亚丁湾。再跨越阿拉伯海抵达印度，而后斯里兰卡，而后过印度洋，穿越马六甲海峡抵达香港。最后一站是上海。
丁丁在船上遇到了考古学家萨克法古斯博士，他美好的假期到此结束了。丁丁不是没有休息的时光。在之后的一系列探险中，丁丁确实有机会一整集都在家休息（《绿宝石失窃案》），不过不是现在。现在埃尔热要趁热打铁，让已经成名的丁丁再接再厉，闯出更多的知名度，毕竟每周四丁丁故事连载时，报纸销量都会翻番啊！
在著名角色卡尔库鲁斯教授还没有在丁丁系列中登场之际，这位也是懵懵懂懂的书呆子型人物萨克法古斯就承担了学者的任务。他第一次出丑就撞上了丁丁故事中的头号大反派：拉斯泰波波罗斯！这位即将同丁丁缠斗始终的大坏蛋就此闪亮登场，而且出场的气势很是不凡！
这个情节不仅仅是讲出拉斯泰波波罗斯背后的阴谋：贩毒，而且暗扣了前一集《丁丁在美洲》的最后一幕：在美国最后的庆功晚宴中，拉斯泰波波罗斯其实已经和丁丁见过面了。可能是当时名流众多，丁丁又丢了小狗白雪，所以不记得了吧？
（晚宴上的拉斯泰波波罗斯）
紧接着丁丁就被陷害走私军火，被两位国际刑警逮捕。应该说这是一次温馨的遭遇，从此这对留着小胡子，带着礼帽拐杖，穿着打扮几十年不变的，不是孪生兄弟却胜似孪生兄弟的警探：杜邦和杜帮（英译本译作“汤姆森和汤普森”），就和丁丁结下了不解之缘。无论是大洋深处还是星空月球，这二位都忠贞不渝地陪伴在丁丁左右，虽然不一定帮得上什么忙！
逃脱追捕的丁丁跟随萨克法古斯进入了埃及法老的陵墓。并发现了“法老的雪茄”。
这里出现了一段非常迷幻恐怖的桥段：不光是探寻法老陵墓的考古学家们纷纷被制成木乃伊，永久禁锢于墓穴之中，就连丁丁、萨克法古斯，甚至白雪都被“预定”了木乃伊棺材！而之后丁丁和白雪果然被迷烟熏晕了。这里，在丁丁系列中第一次出现了玄幻的场景：丁丁做了一个充满迷幻色彩的梦！
但是故事并没有滑入迷幻的方向，丁丁历险记写实的风格没有变化。我们发现原来这些不过是国际毒品和军火走私团伙在故弄玄虚！紧跟着，出现了可以说是丁丁系列中二号反派的“阿兰”。阿兰的名字听着虽然像个妙龄少女，但却是如假包换一个糙爷们儿。他在日后会和丁丁有多次交锋，并且一直追随他的老板拉斯泰波波罗斯，忠贞不二。
丁丁在红海上历尽风险，九死一生中被过路的船只救起，然后遇到了另一位重要人物：善良精明的葡萄牙商人奥利维拉.菲古拉先生。这位商人能说会道，巧舌如簧，绝对是能够将冰块卖给爱斯基摩人的销售大师。即便是今天，看看他向阿拉伯人推销的技巧和话术，对于各位做销售的朋友也是有益无害的。
这位奥利维拉老兄为人虽然精明，但是心地善良，他后面冒着生命危险救了只有一面之缘的丁丁。而且似乎他非常喜欢做阿拉伯人的生意（人傻钱多？），在丁丁第二次前来中东侦破石油阴谋的时候（《在黑金之国》），又会见到这位真挚的朋友。
丁丁接下来遭遇了萨拉姆酋长，一个凶巴巴的当地军阀。没想到酋长竟然也是丁丁迷？他盛情招待了丁丁，并给他看自己收藏的《丁丁历险记》。在早期的版本中，酋长仆人手中拿的是一本《丁丁在美洲》。这是非常合理的，因为那是丁丁刚完成的美洲旅程，现实中也是刚出版的上一本画册。但是在这里，埃尔热决定和大家开个玩笑。在后来的修订版中，他将出版时间晚于本集十几年的《奔向月球》放在了仆人手中。搞了一个时空错乱的游戏。这里埃尔热也幽默地自吹自擂了一番，让大家看到丁丁的声名已经远播阿拉伯。
幕后黑手拉斯泰波波罗斯再度和丁丁见面，以娱乐业大老板的面目示人。丁丁有些被他迷惑。
由于杜邦和杜帮的莽撞，两个部落产生了误会。丁丁被抓壮丁，征召入伍。加入到双方的混战中。
丁丁在军队长官的办公室也发现了印有基.奥克法老印记的雪茄。然后却被军队逮捕要行军法处决。经过一系列斗争，终被杜邦和杜帮所救。
丁丁脱险之后，搞到了一架飞机，继续向远东飞去。这下舍弃了原来的海路，而直飞印度。这样，故事就将三大文明：埃及、阿拉伯和印度连在了一起。对于一集故事来说，这个跨度确实有些大。
丁丁迫降在印度丛林里。与萨克法古斯再次偶遇。不过对方好像已经疯了。
丁丁发现在背后操纵萨克法古斯的是一位印度托钵僧。此人精于催眠术和暗杀。目测瑜伽搏击功夫也不错。是丁丁的劲敌。
丁丁结识了土邦主，终于搞清楚了一系列阴谋背后的动机：国际毒品贩卖集团！丁丁于是帮助土邦主同贩毒团伙作斗争。
最终丁丁还是将这一票毒贩绳之以法。原来当地的英国殖民当局集体参与贩毒！丁丁给他们起的绰号非常到位：丛林三K党！印度可是大英帝国皇冠上的明珠，为了此书，英国当局居然还向埃尔热的报社施压，要求更改画中诋毁英国政府的部分。这也从侧面反映出丁丁故事的影响之大。
故事的结局是在国际刑警的联手打击下，位于埃及、阿拉伯和印度的贩毒网络被彻底摧毁。而幕后大佬拉斯泰波波罗斯最后在和丁丁的较量中失足落下悬崖，不知死活。这是一个暗合《福尔摩斯探案集》中莫里亚蒂博士的结局，为未来的再次较量埋下了伏笔。
《法老的雪茄》整个故事摆脱了连载风格，结构比较严密，虽然地域上跨越北非、远东和中东，但是以基.奥克法老标志的雪茄作为线索串联起来，情节还比较连贯。
（埃尔热创造的法老标记据说灵感来自中国传统阴阳符号）
记得少年时，这本书很是难寻。估计是印量少的缘故。待得拿到手，读起来也是如云里雾里。倒不是情节难懂，很大原因在于这中间的文化符号和地名众多，作为当年的我，对于埃及法老的金字塔墓穴还能勉强搞清楚，而中东的众多地名则完全不明所以。既不知道这些地方在哪里，也不清楚这些国家都是怎么来的。其实本集的知识点众多：埃及金字塔的考古发现、印度殖民地的政治格局以及国际禁毒的历史。不过限于篇幅，我们还是先来看看当年的中东，这些酋长们是如何崛起的。
中东之所以在本集中成为话题，是因为丁丁在埃及遇险后，阴差阳错漂流到红海上，最终在阿拉伯半岛登陆。在丁丁登陆的时候，这个地方已经是沙特阿拉伯了。提起沙特，人人都知道这是一个富的流油（在这里一点都不夸张，真是流石油）的国家。无论褒贬，谁都不得不承认沙特是一个比较有影响力的地区强国。但是如果问沙特是如何建立的，它的历史有多久，恐怕没有多少人能回答。
沙特立国时间其实并不长。其建国之始起于1916年的阿拉伯大起义。当时正是一次大战鏖战方酣，此地当时还是著名的“西亚病夫”奥斯曼土耳其帝国的属地。提起“东亚病夫”，国人无不愤慨，这是帝国主义强加给我们的蔑称。李小龙更是一脚把这块破匾踹碎。然而在清末时，我国确是积贫积弱，五千年文明沦落至此，令人扼腕。
（这张大家都熟悉，中学课本就有：帝国主义对“东亚病夫”的瓜分）
无独有偶，此时在西亚，另一个大帝国也正面临崩溃。它就是奥斯曼土耳其帝国。奥斯曼是名副其实的大帝国，其于1453年灭掉了另一个千年帝国：东罗马帝国，攻陷其首都君士坦丁堡，更名为伊斯坦布尔。其后六百年间，奥斯曼开疆拓土，终成地跨亚非欧三大洲的大帝国，内括地中海为内湖，外控东西方交通要道，阻断东西方文明交流。端的是雄踞一方，俾睨天下，拔剑四顾心茫然。鼎盛时，不要说今天的中东诸国，西到波兰，南至南苏丹，全是奥斯曼的土地。
然而，风水轮流转，敲响奥斯曼第一声丧钟的，其实是大航海时代的到来。欧洲人发现，他们不需要缴纳高额税赋经由奥斯曼去到东方贸易。地球是圆的，于是一直向西也能到达东方！随之而来的是地理大发现，殖民地建立，海上贸易繁盛，西欧基督教国家崛起，科技大爆炸。奥斯曼逐渐沦为二流国家，成了欧洲列强争霸时，可有可无的东方跟班儿。
时间来到了第一次世界大战的1914年。一战可以说是帝国终结者，众多强盛一时的大帝国和后起的强国均在一战中轰然倒塌，四分五裂，比如沙皇俄国、哈布斯堡王朝的奥匈帝国、刚崛起的德意志帝国。本来就已经千疮百孔的倒霉蛋奥斯曼帝国，此时领土已经大大地缩水，偏偏又站错了队，加入了同盟国一方，最终战败，惨遭肢解，自此再也没能恢复。
奥斯曼这样的庞然大物，百足之虫，虽死而不僵。在一战中，它根据种种利益考量，加入了同盟国，依靠德国人的支持，在中东同英法协约国集团展开了拉锯战。这里虽不是一战的主战场，但地理位置重要，也属于关键的侧后方战斗。英国人是客场，所以尽一切手段拉拢盟友。奥斯曼的民族构成，主要是突厥人（今土耳其人）、波斯人（今伊朗人）和阿拉伯人。由于突厥人是统治种族，所以阿拉伯人地位较低，有着强烈的独立意愿。民族独立的先驱是侯赛因.本.阿里。他领导自己的两个儿子：阿里和费萨尔，于1916年6月起兵反抗奥斯曼。
半岛上的战斗虽然漫长煎熬，但是确实有力支持了英国的东方战线。阿拉伯起义军抚奥斯曼军队之项背，使其无法进攻英属苏伊士运河，保证了英伦本岛的补给线。为此，英国也尽力援助阿拉伯人。著名的“阿拉伯的劳伦斯”就是在此时被派往半岛指挥阿拉伯军，最终赢得了胜利。
（《阿拉伯的劳伦斯》电影海报。一战和二战本身也是民族国家崛起形成的过程）
战斗期间，英法武装了部分阿拉伯士兵，成立所谓的阿拉伯正规军。士兵着英式制服，头戴阿拉伯头巾。这个形象和本集中丁丁遭遇的阿拉伯军队装束相同。
（丁丁到阿拉伯半岛的时候，距阿拉伯独立不过十几年时间）
到了一战结束，奥斯曼瓦解，各方排排座，分果果。费萨尔虽然武功一时无两，但是同英法这样的魔头谋食无异与虎谋皮，难有胜算。最后费萨尔仅分得伊拉克国王，他的兄弟阿卜杜拉坐上了外约旦（即今天的约旦+巴勒斯坦+以色列地区）国王。因而侯赛因家族的哈西姆王朝得以统治两国。在伊拉克的统治后被革命推翻，而在约旦的统治延续至今。而叙利亚成为法国委任统治地。惟螳螂捕蝉黄雀在后，二十年代，伊本.沙特家族崛起于后，但得以驱逐侯赛因，夺取圣地麦加及大片领土，建立沙特阿拉伯。至此，在丁丁到来的时候，中东和阿拉伯半岛的主要国家已经基本成型。
（写实主义风格过硬：此为约旦境内的佩特拉神庙）
（开罗会议确定的沙特和约旦边界。据说是丘吉尔打嗝，手一抖，直线画成了Z字形）
不过此时各位沙漠中的酋长们还只能坐在帐篷里吃沙子，买些奥利维拉先生带来的新鲜玩意儿。真主借阿拉伯人之手自地下掘出黑金，石油美元的暴富开始还要等到三十年代末期。
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