谁说古时候没有电呢？
闪电作为一种自然现象，是一直存在的。古人创造“电”这个字，就是用来指代闪电，而且因为闪电是一种基础的自然现象，所以“电”字应该算得上一个元字。
我们看甲骨文的“电”字，这不完全就是画出来的一道闪电吗？
随着人类认识的进步，发现闪电必然伴随着雷雨，所以在金文中就出现了“雨”字作为偏旁，这也说明一点，人类对电的认识，也就局限于闪电。比如雷公电母，也是想象中执掌闪电的神，作为不可探知的自然现象，在成为科学之前就是神灵的工具。
在西方，闪电是宙斯的矛，显然西方人对闪电给人类造成灾害要认识得更深。
然后“电”字就一直保持这上下结构，直到如今的简化字，去掉了“雨”字头。
这虽然是一种简化，但实际上也说明了一点，电的性质变了，不再是人类敬畏的自然现象。人可以发电，可以传输，可以使用，为人类社会进步带来了翻天覆地的变化。
闪电不再是电母用来吓人的镜子反射，而是人类手中的工具。
中国人在创造汉字“电”的时候，仅用来指代自然闪电，和现代社会的物理学中的电虽然同源，但是并没有什么关系。
电在西方也早就存在，但是现代物理学中的电学应该是起源于富兰克林，尽管早就有摩擦静电等现象存在，但是通过1752年的风筝实验，才成功地证明了闪电也是电现象。
而中国在这方面由于众所周知的原因，并没有任何进步。直到现代枪炮打开国门，各种新科技、新名词才伴随着德先生和赛先生蜂拥而入。
在这个时候，就面临着大量新词汇的翻译。
大量的音译，就是我们没有，而西方拥有的东西，比如吉普车，就是“jeep”的直译，咖啡，就是“coffee”，爵士，就是“jazz”，不胜枚举。
翻译家们也是在实在找不到对应的情况下才会采取这种直译的方法，凡属是已经存在的字词，都会尽量去寻找合适的汉字来翻译英文。
相对来说，翻译“电”这种现象的时候，选了有共同闪电链现象的“电”字，应该是没有什么难度的，而且一旦出现，就能得到所有人的认同。闪电的原理确实和电子碰撞有关，带来的各种应用形象也是共通的。
所以，汉字“电”其实是一老早就存在的，但是和现代物理学中的电现象挂起钩来，是近代翻译的正确选择。
假如当时翻译文献的翻译家们，一定要用“雷”字来表示这种现象，如果得到了普遍认可，那我们今天就会说“雷灯”、“雷风扇”、“雷动车”——看上去好笑吗？其实要真是这样，也一点都不尴尬。
就好像如果“常凯申”早问世几十年，并得到中央文献的认同的话，中国那段激情燃烧的岁月，依然换汤不换药。
但是“大陆的罪人，岛国的伟人”这些毁誉，就都录入了“常”家，与“蒋”公再无瓜葛。
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