在宁波市区北边，有千年古刹，保国寺。在来宁波的高速路边曾看到高大的路牌，上写保国寺景区。来宁波旅游的最后一站就是位于灵山的保国寺。
唐代杜牧写的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”体现从梁武帝开始南方兴建寺庙，在江浙一带几乎每个村庄集市都有自己的寺庙。打开百度地图你可以发现一个宁波市辖区，大大小小的庙宇不下几十座。东钱湖边上就有好几处寺庙呢。可在宁波历史最悠久、名气最响的就数初建于汉代，经历唐代武宗毁佛后重建，在北宋祥符年间兴盛，整个建寺过程就经历了这么多曲折。寺内建筑有着唐、宋、明清的风格，一座寺庙就是中国古代建筑发展的缩影，这在南方众多寺庙中也是唯一的遗存。
或许是为了保护寺庙内古建筑，保国寺内没有和尚主持，没有香火世俗的袭扰。它静静地卧在灵山之中，不显山露水，若非路边有保国寺车站，还真不知道此处山上有名刹，保国寺。又是一个雨天，又逢周一，售票口就我们一家三口。撑着伞慢慢向上，沿着石阶路一直往上。爬山，对于妻来说最害怕，才没走几步就开始停下来歇息，还不停地喝水。其实保国寺就在半山腰，走不多远就能来到山门，比上次去南北湖的云岫庵容易多了。还没到山门，就听到阵阵轰鸣。下雨了，山间的泉水奔腾，抬头可见山崖上斗大的红漆字，“灵龙泉”。从山洞中涌出的泉水，由于山洞特有的空间，那声响格外洪亮，还没到跟前那轰鸣声就已经响彻山谷。
进入山门，匾额上写着“东来第一山”，门前的树林中有一碑立在那里，上写全国重点文物保护单位，“保国寺”，1961年就已经是文物保护单位，可见资格之老。进入山门，远远就可以看到庙门外左右的唐经幢，左手边有水池，环绕水池的四方石柱上刻有十二生肖的头像，头像下方的石柱上写着每个属相的秉性特征。如属牛的就写着“牛气升天”云云。大门匾额是赵朴初写的“保国寺”。
进入大门就是大殿，这可是国内屈指可数的无梁殿。原来这里应该是大雄宝殿吧，没有菩萨供奉的大殿空荡荡的，抬头看到那榫卯结构的斗拱、藻井就在头顶，那气势雄伟令人惊叹古代匠人工艺，现代人还能否做出如此复杂的木结构建筑？后殿有现代高科技展示，你可以像玩电脑游戏般搭建古代复杂的斗拱、藻井的木结构部件。走出大殿，后面就是观音殿（大悲阁）、藏经阁。观音殿里展出各种庙宇的木结构模型，不是乐高模型，也不是那种简单的图片，而是有几千上万块木结构部件搭成的缩小版的全国各地著名寺庙。看着这些缩小版的结构就忍不住驻足细看，它们完全复原了榫卯斗拱结构，这得花多少心思？儿子都忍不住打探此地是否有这样迷你版的模型有卖？由于疫情期间，有些殿堂不能进入。左边的偏殿有砖雕展出，不同于南京博物馆的那种砖浮雕，这里是真真切切的砖雕，砖雕故事也都是诸如24孝以及传统戏曲故事。
雨不停地下，妻子就想早早回家，本来爬山进寺庙也不是她所喜欢。往下走，不经意间发现了保国寺的礼品部，没有其他寺庙的喧闹（如鸡鸣寺），这里几乎没人。所卖的也都是些保国寺介绍之类的书籍，模型也有只不过是那种纸板型的简易拼图，有点小失望，但对于爱书的我来说，买几本有关介绍中国建筑的书也不错。
匆匆忙忙走了一圈，保国寺就是一建筑博物馆，没有香火和僧侣的寺庙总有点奇怪。或许也是为了区分，其他寺庙的大殿外墙都是黄色，而这里是一片暗红，还保留着历史的沧桑。没有世俗气的“寺庙”，难得！
2020.7.10 晨
山门（东来第一山）
大门
牛
犬
大雄宝殿
藻井、斗拱
模型
观音殿
外观
砖雕
砖雕
最后的僧房
水缸倒影
上山路
唐经幢
山间亭子
没有任何鸟巢的古寺
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