泰林歌舞升平，而离得最近的宫殿便是岐山殿，此时显得冷落萧清。
“外面又作何事？”李阔问着旁边倒水的丫鬟。
“王爷，奴婢刚来，奴婢不知 。”小丫鬟怯怯地回答。
“刚来啊，你怎么知道……我是王爷？”李阔笑着问，却难藏一丝苦涩。
“禀王爷，宫里的嬷嬷说，让我来岐山殿伺候一个王爷。只管照顾起居，不能在背后瞎打听，不然……”小丫鬟小声地说着。
岐山殿的人并不多，也不会有调换的机会，一般进了岐山殿的丫鬟，太监基本只能在这里孤独终老。
“你叫什么名字？”
“青雨。”
“那你忙去吧。”李阔暗叹一口气。
其实这岐山殿里的丫鬟太监，多看不惯他李阔，什么王爷，外人道罢了，他在这里还不如一个下人。他不能出这岐山殿，也没有所谓的吃穿用度，虽不至于粗茶淡饭，也不可能是锦衣玉食。或许吴余还没这么狠绝，还是会按时给岐山殿支些月钱。刚开始还富余，后来，慢慢地也少了。其实李阔也清楚，是被下人给吞了。他刚开始甚至当场训斥他们，下人们也还是畏惧这个不知道是哪处的主。但渐渐的，发现李阔并没有什么威胁，也就又敢了。李阔也未曾想自己有生之年竟会为了几锭银子，而与他人置气。慢慢地，他也不欲多管，下人们拿点，心情好点，或许还能认他这个所谓的王爷。他的皇帝脾气一两年后早就被消磨了，这对于一个被篡位的皇帝来说，比被杀了更加耻辱。此刻李阔如鱼饮水，冷暖自知。
——候府
“李阔果然还活着，哈哈哈哈哈……吴余，本侯让你知道，你的一丝善念，会让你全盘皆输。”陆延川盯着岳国的地图，不加掩饰地笑着。
转头嘱咐自己的心腹：“松羽，明天本侯去找谢安。”
“那属下是否要准备见面礼？”
“两壶酒就行了。”陆延川对谢安知根知底，才放心商议此事。
隔天，陆延川去到谢安家中。谢安虽是前朝之臣，由于身有战功，没有被吴余逼到解甲归田，不过在朝中也一直受压制。
“陆侯爷忙于朝政，来寒舍定是有要事。”谢安一听说陆延川来了，急忙到门口迎接。
“没事就不能来你将军府喝酒吗？”陆延川笑着往里走，谢安也急忙招呼人上茶。
“属下知道侯爷喜茶，喝酒还是我这种糙人平时饮就好。”谢安对陆延川很是热情，应该说谢安对前朝老臣都热情。
“谢将军近来可好，老夫也有好些时日没来了。”陆延川关切地问着。
“侯爷这话说的，不还是老样子嘛。近来也没什么仗打，不然我还真想带兵呆在外边，可比在这旻州好多了。”
“谢将军，你好歹当了二十年的将军了，食两朝俸禄，你不惭愧吗？”
“侯爷何出此言？江月王已经驾崩多年，江山易主，属下无可奈何，也无力改变。”
“那本侯告诉你，江月王、还、活、着……”陆延川读重了后面几个字，一字一字砸在了谢安的脑门上。
谢安一脸震惊，尽管四下无人，也压低了声音：“侯爷不是在跟我开玩笑吧……”
“谢将军，本侯像是在开玩笑吗？江月王如今就在皇城内！”陆延川将手搭在谢安的肩膀。
手不重，却仿佛千斤一般压在谢安的肩头，谢安瞬间滞住，好一会，喉结才上下滚动一下。
“那侯爷有何吩咐，谢安随时听候差遣！”谢安刚要跪下以表诚意，被陆延川中途扶住。
“此时，不宜声张，我们先集结兵力等待时机。”陆延川他知道谢安只需稍加引导，什么厚礼根本不需要，况且千金能买来的人，他信不过。
且说今日旻州的皇都，夜色有如浓稠的墨砚，深沉得化不开。牢房里昏暗阴冷，豆大的烛火给不了牢里人一丝温暖。
吴余来到牢里看望他儿子吴子乾。
吴子乾看见人影过来了，是他的父皇，急忙喊冤：“父皇，儿臣真没有想害子坤！是……”
吴余打断了吴子乾的话，嗓子沉沉地说道：“难道是你弟弟自己要找死吗？子坤武力不及你，你这个做哥哥的就不能让着点弟弟吗！”
说到这，吴余想起那个提议之人，吩咐侍从：“去，给朕把那个在宴会上提议的白面书生喊过来。”说着，吴余一只手倚着椅子上坐下。
“古皆立嫡以长，如今父皇不照旧制，儿臣也愿意与小弟比试。这次泰林意外，父皇既不信儿臣……”吴子乾越说越显得失望。
吴余听到了不信二字，打断了吴子乾的话：“吴子乾，你以为这是以前的小打小闹？告诉你，如今，为父是君，你们二人之事就是朝堂的大事。事情不光得看明面上，背地里的东西更惧人。而有时候，明面上的东西比背地里的东西更重要。 ”
吴子乾听到吴余似是苦口婆心的教导，错愕地看着自己的父皇：或许并不是自己的父皇狠心。
许之仪从说出那句话之时，就想到会有这个时候。只能拿命赌了。很快，许之仪来到了牢里。
“小人许之仪叩见皇上。”许之仪一见吴余就伏地跪拜。
“你就是许之仪？朕的两个儿子，一个在牢里，一个还在负伤在床。你该当何罪！”吴余明显有怒气，周围气氛仿佛都凝固。眯起眼睛，狠狠地看着许之仪。
许之仪急忙给自己开脱：“皇上，小人既没有拿剑刺杀小皇子，也没有唆使大皇子砍伤小皇子。比武之事也是皇上您亲口应允的，小人冤枉啊。”
“难道这是朕之罪吗？”吴余语气重了几分，皇帝的怒气有一丝便可教人头落地。
天下谁人不知吴余是个笑面虎，不然也不会坐上这个皇位，许之仪不禁喉结动了动：
“小人不敢！大皇子的武功，本就在小皇子之上，若想点到为止，完全可以不伤到小皇子。造成如此局面，恐怕是大皇子……”许之仪假装呼之欲出，随后停下。
吴余听到这，自然明白了许之仪的意思，一两句便撇得干干净净，不禁愠怒：“朕的儿子，朕岂会不知！你既然敢来，就应该知道会有何下场。来人，把许之仪关起来。”
“皇上又要以何罪名将小人囚禁起来呢！”许之仪引颈质问。
“就凭你现在这样子！”吴余甩袖而去。
春季的风，不比冬季干刺，却也是冷极了。在窗门缝隙之处嗡嗡作响，门内有暖炉，听着外边的风声也暗生寒意。
李煜钦在房中里盯着桌上的盆景发呆：两天过去了，陛下对逸湘王之事只字不提。想来，那时场景混乱，一时气不过也是情理之中。
“大人，长湘王的门客许之仪听说被关入大牢了。”崔浩一直关注着大牢动静，一有情况就告知李煜钦。
“许之仪此等小人，罪有应得。不过，既然他进去了，我就该入宫了，那子乾就该出来了。”李煜钦说着便要往外走。
崔浩从旁边拿了一件披风给他披上，风雪大着，李煜钦看着庭院中的松树上，有滴答滴答的落水声，喃喃自语：
要知松高洁，待到雪化时。
御书房———
“煜钦来啦。”吴余刚才正在闭目养神。
“陛下……”李煜钦正欲行礼，吴余走过去急忙扶起。
“又不是朝堂，煜钦不必多礼。朕知煜钦何故来此。”
“教不严，师之惰。陛下将逸湘王交与微臣，如今却发生此等事，臣愿代大皇子受过。”说着，正欲跪下。
吴余急忙扶起，将人拉到一旁坐下说：“煜钦，朕当时头疾犯了，一时着急，惩处确实重了些。让子乾在牢里反思两天也是应该的，不然怎么堵住这悠悠之口。”
“那逸湘王……”
“关个几天，放他回去便是了。煜钦，当初李阔被朕救起，你告诉朕可用李阔引诱太子。李寻死了，你告诉朕切勿做绝，将他软禁起来。如今朕和李阔也是风中烛火之人，你说要倘若朕先离开这人世，李阔该如何处置？”
“陛下仁德，定能寿比青松。何必如此悲观？”李煜钦没想到皇帝对自己说这件事。
“煜钦，都说了，你我之间，不必说这些客套话。”吴余紧紧握着李煜钦的手腕。
李煜钦被吴余这么说，内心无不感慨。“江月王早已无名无实，不具威胁。陛下仁德，不如留他一命颐养天年。”
吴余笑了，拍了拍李煜钦的肩膀说：“时间不早了，煜钦早些回去休息吧。你要愿意，可以看看子乾，让他早些回去。”
“臣遵旨。”李煜钦哪里能等，皇上的意思还不明白，李煜钦此刻便能传皇上口谕，放了吴子乾。天寒地冻，牢房与宫殿可是天壤之别。虽是春天，但往往比冬天更冻人。李煜钦加快了脚步，来到大牢里。
阴冷潮湿的牢房，吴子乾身上只有单薄几件衣服。李煜钦很快将披风解下披在吴子乾身上，手抚着他的背，惭愧地说：
“逸湘王，臣来晚了。”
吴子乾的第一反应确实紧紧抓住李煜钦的手，激动地说 “先生，你要相信本王，本王真的不想伤害皇弟。”
“微臣相信。”李煜钦感觉到吴子乾手的温度有点高，知道是病了，赶紧带他走。回去后，吴子乾由于感染了风寒，在床上躺了几天。
吴余找个时间去看望自己小儿子，因为政务繁忙，他很少有时间和小儿子相处。所以他总会把心偏向吴子坤，对他更有慈爱的包容。
“子坤，感觉如何？”吴余端着药坐在床头。
“父皇，儿臣无事。这件事是儿臣不对，不该逞能和皇兄比试。听说父皇将皇兄打入牢房，还请父皇将皇兄放出。”吴子坤讲得恳切。
“你放心，你皇兄之事为父自有分寸。为父就是让他在牢里反思反思，无大碍。”
吴子坤听到这个结果，说：
“谢父皇。听说许之仪也被进牢房里……”
“倘若不是他，你就不会如此了。”吴余一听许之仪，脸上的笑容便消失了。
“父皇，此事全系于儿臣一人。是儿臣力不能及，导致如此，若许之仪被囚，当时在场人恐有…忧虑。”吴子坤欲为许之仪辩解。
“何来忧虑？”吴余不悦。
“许之仪的建议亦是父皇之命，当时许之仪此言，他人也未有阻拦，况漏屋之倾安可罪于糊裱匠。”
吴余未想自己的小儿子如此仁厚，便答应了。长湘王和逸湘王的宫殿，离得近，但吴余并没有走去探望过他的大儿子。究竟是忙于政务还是不欲多走动已经表现得很清楚了。
吴子乾一个坐在房中，听着炉中炭火卡兹地响，他的神却不在此。这个时候秦氏提着食盒进来，脸上略有失望，叫退了旁人。
“乾儿，还烧吗？怎么没在床上休息？”秦氏很是关切，一边说一边打开食盒。
“母后，儿臣已经好很多了。”吴子乾此时看见自己的母亲前来探望，心里不禁涌上暖意。
“来，把这老参汤补补气。”秦氏从盒子里端出了一碗琥珀色还散着热气的汤放在吴子乾面前。
吴子乾端起碗就喝，喝到一半，秦氏突然发问，字字句句无不让吴子乾的心又凉了半截。
“乾儿，你弟弟比你小，无论如何你得让着他呀。”
吴子乾听完，放下手里的碗，一脸惊愕，急忙跪在地上：“难道儿臣的生身之母也相信是儿臣会刺杀小弟！”吴子乾确实失望极了，他以为他父亲不相信他，天下人不相信他，他还有母亲可以依靠。没想到，连自己母亲都如此，如何不教人心痛。
秦氏没想到这话无意戳中了吴子乾的心，才慌忙把吴子乾搂进怀里，带着哭腔：“乾儿，以后江山是你们哥俩的，谁坐上这个位子，娘都无所谓，娘只是不希望以后你们亲兄弟两人因此自相残杀。”
吴子乾知道自己的母亲对他们兄弟两人很少偏袒谁，也明白母亲的意思。点了点头：“娘，孩儿答应你，一定不会罔顾手足之情。”
“有你这句话，娘就放心了，快喝，喝完还有。”秦氏收拾了一下心情，又急忙催促吴子乾。
看完吴子乾喝完了三碗，寒暄嘱咐几句才离开。却何处，自然是再顺着去吴子坤之处。
“坤儿，伤势如何了？要不要娘再去寻太医过来？”秦氏很仔细地看着吴子乾身上缠着的绷带，满是心疼。
“好多了，太医说等伤口愈合，就可以拆开绷带了。”
“那就好，娘带了很多滋补的东西，对你恢复伤口有好处。还有，你说你，明知道比不过你哥，你为何还要一个劲往上冲。”秦氏带了点指责的语气。
“母后！在您眼里是不是觉得我哪都没有皇兄强。”吴子坤亦是不悦。
“说的什么话！你和乾儿谁不是娘十月怀孕，辛辛苦苦生的，你们在谁受罪，心疼的不是为娘！”
吴子坤听到母亲如此说，也就任由她絮叨，不复作答。
逸湘王府的随从回去前了，吴子乾连忙问：“寒山，查到了吗？”
“殿下，是小皇子身边的人，叫许之仪。”
“本王这个小弟为之出谋划策的人还真不少。现在人在何处？”吴子乾用指节敲了敲桌上书册。
“上次被陛下关进牢里，但是听说已经被陛下放了。”
“放了？此人必是祸根，留他不得！”吴子乾越想越气奋。
一样进过牢房，他这个逸湘王还不被探监，这个许之仪只需他人一两句言语便得释，搁谁身上也不会平衡的。
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