新的一年开始了，在这一年我先学习了西方现代思想。这门现代思想课程，是揭示这些改变了世界的思想观念，并对它们展开分析考察。这些分析考察并不是寻常之见，它们来自19位杰出的思想家。
你可能要说，这些人跟我有什么关系？当然有很大的关系了。
因为你我都是现代人，生活在现代世界。无论是在西方还是在东方，只要一个国家进入了现代，都会面临一些普遍的、相似的问题。
理解现代思想，就是为了学习怎么做一个清醒的现代人。对西方人是这样，对中国人也是如此。什么叫清醒的现代人？我想有三个标准，就是明白自己是谁、自己在做什么、以及为什么会这么做。
我有的时候一直搞不清楚自己在想什么，我做事的标准是什么，我是怎么想的？有一些名字经常听到，但不知道他们真正是什么。比如说一开始要学习的思想家马克思.韦伯。
知道韦伯的名字，是知道他的名言：“人是悬挂在自己编织的意义之网上的动物。”人总要寻求意义。
仅此而已，我再也不知道其他任何东西，所以新年伊始，我学习了这一门西方现代思想，真正理解这些人的思想对我的影响。
那我们先来看马克思韦伯。为什么先来说马克思韦伯呢，因为他标志着西方现代思想的成年。
他是一百年前德国的头号公共知识分子；是一个百科全书式的学者；
那么韦伯究竟做出了怎样的发现，为什么我们会说他是现代思想成年的标志呢？
说到成年，你觉得人到了怎么样的境界，才可以称得上真正的成年呢？
我认为大概有两个标志：第一是明白自己，对自己的过往有真正的理解；第二是反思自己，能看透自己存在的问题。有点像是孔子说的“四十不惑”。
我们说韦伯标志着现代思想的成年，正是因为他完成了这两项任务，看清现代，反思现代，让现代社会迈入了“不惑”之年。
看清现代，就是真正理解现代社会运作的底层机制。
反思现代，就是指出现代性最深层的缺陷。
韦伯到底洞见了现代社会的什么奥秘？其实并不复杂，你记住这三个字：“理性化（rationalization）。这三个字，就是现代性问题的关键。
当时人们有一种普遍的看法，认为过去的不幸都是由于蒙昧和无知造成的，如果用理性清除掉蒙昧和无知，我们就会走向真理，越来越幸福。
然而，也恰恰是马克斯·韦伯，这位深刻理解科学理性力量的思想家，却站出来告诫人们，有些问题，甚至是极为重要的问题，科学无能为力。
他举了一个例子，比如说有一位病人生命垂危，只要送医院，医学可以帮助他延续生命，但是，也会拖垮这个家庭，你应该如何抉择？如果病人希望自己不要花那么大的代价去抢救，你又该如何抉择？如果你知道病人在这个过程中，非常的痛苦，你又该如何选择？
生命意义的问题，超出了科学的边界。科学也许可以给出最优的“方案”，但永远无法教给我们一个最优的“选择”。
对于现代社会而言，科学是必要的，但却是不够的。科学思维需要与其他的精神活动相互对话，妥协，交融，有时还需要划分边界。
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