孙传芳任东南五省联军统帅，驻扎杭州。有一次，他慕名前来拜访马一浮。马一浮不肯会见。家人鉴于孙传芳的权势，觉得不必搞得太僵，便打圆场说：是不是可以告诉他你不在家？马一浮断然说：告诉他，人在家，就是不见！弄得孙传芳只好悻悻而返。抗战期间，马一浮在重庆办起复性书院。有一年，孔祥熙的母亲去世，丧事办得极为铺张，一些附庸风雅的权贵还想要马一浮写一篇歌功颂德的墓志铭。他们先是派了一名副官找到马一浮，毫不客气地说：孔部长的太夫人去世，请你写一篇墓志铭，要赶快写成。马一浮客气地回绝：老朽已经年迈，久不执笔写文章了，请回复孔部长，恕难从命。来人怏怏而归。过了几天，一位秘书又被派来。他说话客气多了，先是颂扬马老的道德文章，然后说明来意，说孔部长对母亲如何孝顺，恳请您老写一篇墓志铭。马一浮久不吭声，来人又说：孔部长绝不会让您老白写的，准备送您黄金若干两。马一浮听说金钱交易，霍地从椅子上站起来，冷冷地说：虽一介寒儒，但从不为五斗米折腰，你请回去复命吧！秘书也是无功而返。
子曰：富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求，从吾所好。
而，如果。可求：不仅指求之可能，也指求之合乎道义。执鞭之士：根据周礼，有两种人拿着皮鞭，一种是古代天子以及诸侯出入之时，有二至八人拿着皮鞭使行路之人让道。另一种是市场的守门人，手执皮鞭来维持秩序。都是贱职。这句话的意思是，孔子说：富贵如果可以求得的话，就是让我干执鞭之士这样的贱职，我也愿意。如果求不来，那我还是顺从自己的喜好吧。
这章是孔子对待财富的理念，首先他绝不拒绝富，不拒绝身份、地位、官爵以及这些带来的物质利益。人要生存，当然离不开物质利益。在《里仁篇》里面，孔子也说：富与贵，人之所欲也。身份地位与物质财富，是人人都想要的，这是平常的人性。但就如“用之则行，舍之则藏”，“求”富是人的本性，但“可”不“可”求，却是“道”决定的。
后人便说“君子爱财，取之有道”。富贵可求还是不可求，以什么做标准?要以道做标准。合乎道的，这个富贵才可以求，如果不符合道的要求，当然就是不可求，白给也不能要。合乎道的表现是什么呢？是利人而自利。能够对国家对社会对他人有利，然后才是给自己带来利益，这样的富贵是苛求的。“财富是事业的副产品。”眼里盯着为社会做贡献，用今天人们常说的，就是解决人们实实在在的“痛点”，当然会有源源不断的利益。但如果仅仅盯着利益去做事，恐怕“取法乎上，得乎其中；取法乎中，得乎其下。”最终除了会变成唯利是图，财富也不会长久。这“可”与“不可”之间，体现的是君子的气节和格局。
儒家讲求“学而优则仕”，学习的目的是出来做官，为百姓做事。孔子当时也“求”，求个一官半职，希望能够用这样的一个机会，来推行周公之治。子禽问于子贡曰：夫子至于是邦也，必闻其政，求之与，抑与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”曾经，子禽问子贡说：“老师到了一个国家，总是预闻这个国家的政事。是老师自己自己主动要求呢，还是人家国君主动给他的呢？”子贡说：“老师温顺、善良、恭敬、俭朴、谦让，赢得了别人的尊重，老师参与政事的方式，大概与别人不同吧？”但孔子求的是出来做官做事，行道于朝的机会，而不仅仅盯着富贵。
且看孔子出来做官的实践，譬如他在鲁国最初的时候，他做过中都宰。这个宰官是一个地方小官，可是他把当地治理得非常的好，真是夜不闭户、路不拾遗，社会十分和谐。他用自己的政治实践告诉当时的当权者和老百姓，推行周公之治、圣贤之道能够把社会治理得很好。当然，在这个过程中，孔子也能获得比较丰厚的俸禄，这就是富贵可求。但如果在当大官还是行道之间怎么选择呢？孔子讲，如果合乎道的话，虽然是“执鞭之士”这样低贱的官位，我也要去接受，我也要去好好做。为什么?这能够帮助推行周公之治。圣贤之道，不管你处在什么样的岗位上，都能落实。落实了，正己化，就能够有教化大众的影响力。
如果不可求，“如不可求，从吾所好”，如果富贵不合乎道的，就不可以去求。非要用损人利己的手段，委曲求全的办法，违背初心的作为，才能得富贵，这就不能做了。比如说做生意，一定要偷蒙拐骗，才能够赚到钱，这个绝对不要，不可求，不符合道。想当官，如果是为自己，那就不能去当，这叫不义。孔子讲“不义而富且贵，于我如浮云”，在道义面前，孔子将富贵看成是浮云一样。孔子在鲁国做到大司寇，这个官位能够帮他实现他的理想，但是当鲁国的国君和季孙大夫都不能够配合，沉迷于女色享受里头，孔子就选择离开，什么富贵都不要。在卫国，卫灵公给了他很高的俸禄，但不行其道，孔子也是毫不犹豫放弃这些离开。他对这个官位和财富一点不留恋，所求的是道。那个时候富贵不可求，就“从吾所好”，所好就是他喜好，推行道，所以他就离开，继续“求”行道的机会。这便是孔子对富贵与道义的选择。
这让人想到2020年教育人物张佳梅的故事，她是现任丽江华坪女子高级中学支部书记、校长。为了改善孩子们的生活、学习状况，她节衣缩食，每天的生活费不超过3元，省下的每一分钱都用在学生身上。日积月累，张桂梅先后捐出了40多万元。令她引以为豪的是，她的学生没有任何一个因贫穷而辍学。她把生命献给了这片贫瘠的土地，除了孩子们，她别无所求——如果我是小溪，就流向沙漠，去造就一片生命的绿洲。
在人们眼中，这个偏远小城的中学校长，也许不是什么高大上的工作，但毫无疑问张佳梅是伟大的，无数人为她的精神所感动，这就是圣贤，手执教鞭的圣贤。
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