1.
帝都洛斯已进深秋，红黄相间的树叶洒落在大街小巷的每个角落，借着阳光反射出阵阵亮光。秋风一吹，漫天飞舞。景色很是好看。不过坐在办公室内的柯尔却无法欣赏窗外的美景。他正埋头于公文中，不能自拔呢。
也不知他那位顶头上司总巡查官罗德伯爵怎么想的，最近把不少文职工作都丢给了他。叫一心想当米虫的柯尔实在头痛。不过这些柯尔也只能想想而已。
“柯尔大人，这有您的信件。”柯尔的直属部下狄波拉将一摞信件带进柯尔的办公室，并将信件放在柯尔的桌上。狄波拉虽然面上像往常一样，面带微笑，但眼中的忧伤是难以掩盖的。
前些日子他卷入了一桩谋杀案，而凶手是他的军中长官犹拿。犹拿最终还死在了他的面前。这样的打击不是轻易能忘记的。
看狄波拉那个样子，柯尔也不好说什么。他的注意力转移到了信件之上。除了灰色信封的公文之外，信函之外还有一封粉色的信封。
这是另一位与那件谋杀案有关的人物来信-韦伯特家族千金“梅莉”小姐。她的弟弟就是被犹拿所杀。似乎因为这件事，柯尔与梅莉联系紧密了起来。陪韦伯特老伯爵在乡野静养的梅莉几乎每日都会给柯尔写信。虽然信中说的都是生活琐碎，但背后的含义任何人都看得明白吧。柯尔将梅莉的信放入怀中，又准备埋头于公文之中了。
“还有什么事吗？”看狄波拉没有离开，柯尔问道。
“是的大人，还有一件事。罗德大人的副官豪斯传来了罗德大人的口信，请您尽快到他办公室一趟！”狄波拉说。
“好的，我这就过去！”柯尔放下手中公文，整理了一下书桌。站起身形离开了办公室，而狄波拉跟在他身后。穿过帝国治安总署那显得幽静的庭院，柯尔来到了某个阁楼处。一个身穿灰色制服，高大的金发青年站在门前。他就是总巡查官侍从副官豪斯。他一脸严肃，扬声说：“柯尔大人，罗德大人一直在等您！”
“知道了，带我去见大人吧！”柯尔点了点头，表示明白。豪斯引着柯尔进了阁楼，而狄波拉留在了外面。穿过了长长的走廊，在一扇泛着光泽的但木质大门前停了下来。豪斯推开了大门，豪华宽敞的办公室展现在柯尔的眼前。
“请进吧，柯尔大人！”说完这些，柯尔转身离开了。办公室分内外两间，总巡查官办公桌在里间。柯尔到了外间没有前进一步。他站定高声说：“独立巡查官柯尔.冯.加洛尔.李应召，前来觐见！”
”是柯尔来了啊。快过来吧。”办公室里间传来了主人的声音。柯尔快步走向里间。
帝国治安总署总巡查官罗德伯爵个头不高，身材有些瘦小，身上那套灰制服看起来有些过于肥大了些。脸上永远带着一副温和的笑脸。但不要他这副外表所迷惑。“笑面虎”罗德可是帝都闻之色变的名号。
“这边坐吧，柯尔！”这时罗德伯爵已离开自己的办公桌，坐到旁边的沙发上。
“谢谢大人！”说完柯尔也坐了下来。罗德伯爵温和的问：“最近已经习惯处理那些公文了吗？”
“习惯是习惯了，可实在太麻烦了。大人您知道我最拍麻烦了。”柯尔有些苦笑地说。
“年轻人还是要多磨练磨练为好啊！不能嫌麻烦！”罗德伯爵笑着说。接着他又说道：“柯尔你知道嘛，我们帝国治安总署总长雷纱侯爵又病倒了。陛下已开始考虑继任者的人选了。听说陛下有意从帝室直封的贵族一系选择继任者。”
听了罗德伯爵这番话，柯尔一下子想明白了很多事情。最近一直有帝国治安署总长雷纱侯爵要卸任回家养病的传闻。皇帝陛下要重新寻找帝国治安署掌舵人的人选。听说最具竞争力的三个人选分别是：帝国治安总署行动部总长，和帝国治安总署情报总长和这位总巡查官。不过听罗德伯爵的意思，人选已经定好就是罗德伯爵本人。现在和柯尔说这些，也是明确表示想把他纳入麾下，成为羽翼的意思。公文处理是对柯尔的一种培养。
对柯尔而言似乎也没得选。他的家族祖先和罗德伯爵家族祖先同是帝国初建时帝室直接册封并生活在帝都的贵族们。天生与帝室就有亲近感。帝室也非常信任他们。这些家族虽然说不可能相处世代和睦，但在政治立场和利益方面始终站在一起。罗德伯爵看重得显然是柯尔有这样的背景。即使柯尔想选择其他派系，也没人敢收吧。再者忤逆笑面虎罗德，真的是嫌命长了。
"大人，我。。。”柯尔刚想把表忠心的话说出来，就被罗德伯爵用手势止住，然后说道：“有些话不必现在说出口，来日方长。”接着罗德伯爵递给一卷书册，说：今天找你来是要你调查一件事。“
翻开书卷的第一页是一个颇为英俊的中年人画像。柯尔惊呼：”这不是前驻温岚联盟外交官瑞特爵士吗？让我调查他？“
“对，就是让你调查他！有匿名举报瑞特爵士在温岚联盟做帝国使节的时候曾经向温岚联盟出卖过帝国情报”罗德伯爵肯定地说。
“不是当年已经抓住了出卖情报的人吗？再者瑞特爵士与您家的公子可是同学好友。”柯尔有些疑惑。
“当年虽然抓住了泄露情报的人，但疑点太多了。还有就是因为我们与瑞特爵士有这层关系，所以我想让你来调查。”罗德伯爵淡淡的说。
“明白了，大人！我会暗中调查，低调处理的。”柯尔说道。
罗德伯爵满意地点了点头说：我给你安排好了切入点。那人应该快到了！”
这时，豪斯推门走入办公室，说：大人，瑞特夫人以门外等候！“
”那就请夫人进来吧！“罗德伯爵吩咐道。
2.
时间不长，豪斯将瑞特夫人引入了罗德伯爵的办公室。
“罗德叔叔，您的侍从官威好大呀！”人未至声音先传了过来。
“海蒂，不要生气。豪斯也是例行公事。快进来吧！”罗德伯爵走出了里间，迎了上去，柯尔跟在身旁。在柯尔眼前的是一位身穿蓝色华丽衣裙中年贵妇。她身材高挑，五官精致，想来年轻时必然是一位美人儿。只是她眼中的倨傲破坏了她那本该高贵的气质。
“来，海蒂。坐下说吧”罗德伯爵三人又坐在了沙发之上。他着他又给不熟悉的两人互相介绍起来：“海蒂，这是我可信任的下属柯尔，他是可以帮到你的。柯尔，这位是瑞特爵士的夫人，也是我的表侄女海蒂。她有事需要你帮助。”
两人互相致意后，步入了正题。“先生，我就开门见山了。我需要你帮我调查个人。”瑞特夫人声音依然倨傲。
“那夫人，您要我调查谁？”柯尔问。
“我要你调查我女儿的未婚夫纳特.维克。”说着瑞特夫人将一叠纸片递给了柯尔，上面记载了那个纳特.维克的情报。
“纳特.维克，28岁，出身平民。毕业于帝国行政学院。现为帝国政府低级行政官员。”柯尔轻声读出一段关于纳特.维克的情报。接着他有些疑惑的抬起头，问道：“这位维克先生看起来很优秀呀。他有什么不妥之处吗？”
“我怀疑这人接近我女儿是用心不纯。有其他目的！”瑞特夫人恶狠狠地说。
“您有什么证据吗？”柯尔问。
“我怀疑他要什么证据！？他可是个平民！我的直觉这么告诉我的。”瑞特夫人脸上倨傲的神色更浓。她接着又说：我的丈夫瑞特爵士也是这么认为的。先生觉得有什么不合适的地方吗？”看场面有些凝重，罗德伯爵打起了圆场：“海蒂，不要这么说话。柯尔是在全面掌握信息。只有掌握全面信息才能帮到你。是吧？柯尔。”
“是的！夫人，我肯定会为您好好调查这个人的！”柯尔笑着说。听柯尔这么说，瑞特夫人脸色才好看起来。”我的丈夫瑞特爵士确实有些证据能证明这人有问题。不过，你知道我丈夫是不方便来这里的。”瑞特夫人这么说道。
“这个好办，叫柯尔到你府上和瑞特爵士聊一聊就可以了，也方便柯尔进行调查。当然柯尔也不能用治安总署的身份出现在你府上。让他换上便装以你朋友到府上作客的名义进行调查。这样就不会引起太多人注意了。”罗德伯爵给瑞特夫人出了主意。
“嗯，罗德叔叔说的对，这样最稳妥！”瑞特夫人想了想，认可了罗德伯爵的主意。说完这些，瑞特夫人继续在罗德伯爵的办公室内等待。而柯尔则回到自己的办公室换起便装来。
他一边换着便装，一边对身边的狄波拉吩咐道：“你先到瑞特爵士府邸周围了解了解这个纳特.维克是怎么样的一个人。之后找个机会与我会和。”
狄波拉有点疑惑，问道：“大人我们的任务不是调查瑞特爵士吗？怎么让我了解纳特.维克这个人？”
柯尔扣上领口最后一颗扣子之后，说：“瑞特爵士沉浮政坛这么多年，通过表面上的东西，我们也查不出什么。也许借调查这个纳特.维克的人的机会，我们也许会有意想不到的收获吧。。。。”
望着狄波拉隐入人群中的身影，柯尔才慢条斯理地走向罗德伯爵办公室所在的阁楼。到了阁楼前，他对站在门旁的好死说：“通禀伯爵和瑞特夫人吧。请瑞特夫人移驾前往府邸吧。”豪斯点头转身进入了阁楼。不久瑞特夫人就走出了阁楼，与柯尔一起走出了治安总署，上了瑞特家那华丽的马车。
马车内，柯尔与瑞特夫人相对无言，气氛相当尴尬。柯尔有些受不了瑞特夫人那种审视的眼神。脑子里飞速运转如何破解这个尴尬的局面。蓦然，柯尔眼神一亮，开口说：“夫人手上的可是温岚刺绣手帕？”
“你还认识这个？”瑞特夫人有些惊讶，将手中丝质手帕扬了扬。
“小时候被父亲带着去温岚联盟游历过一段时间，对那里的刺绣印象深刻。”柯尔表情有些羞涩。
“呵呵！”看柯尔的表情，瑞特夫人感到有些好笑。就笑了起来。马车内的气氛似乎轻松不少，瑞特夫人也少了几分倨傲。
她似乎想到了什么，有些感慨。轻抚手中的手帕，缓缓地说：“我年轻时也去过温岚联盟游历呢。而这手帕是一个朋友送给我的礼物。” 说到这个朋友时，瑞特夫人眼神非常柔和，充满了感情。
看到瑞特夫人这副模样，柯尔有些心惊。心里琢磨，这怎么看也不像瑞特爵士送的礼物了。只是这手帕背后的故事会不会给任务带来什么不确定的因素呢？
柯尔开口说：想来那一定是位很重要的朋友了。也许夫人有时间去看看那位朋友的。
“我是看不到那位朋友了。他已经去世很多年了。”听了柯尔的话，瑞特夫人的表情变得落寞和悲伤。
“很抱歉，夫人！”柯尔赶紧说道。
“没事的，我这个朋友都去世很多年了。”瑞特夫人淡淡的说。
这时马车停了下来，窗外传来御手的声音：夫人，我已经到府邸了！”
听到了这句话，瑞特夫人的表情又恢复到了雍容和倨傲。她冷冷的对柯尔说：先生，那就请你与我一起去见见我的丈夫瑞特爵士吧。”说完径直下了马车。柯尔也不多言，随着瑞特夫人身后下了马车。
迎接瑞特夫人的是这座宅邸的老管家凯恩.波顿。一身得体黑色的管家服，配着一头白发，颇有一副老绅士模样。
“欢迎您回来，夫人！”凯恩.波顿躬身施礼。
“我回来了，凯恩！”瑞特夫人点了点头，然后指了指柯尔说：“这是我与老爷的朋友柯尔。今天来坐客！”
“欢迎您先生”凯恩再次施礼。
“谢谢，老先生。”柯尔礼貌的回应。
“老爷在哪？”瑞特夫人插口问道。
“爵士大人一直在书房里没出来。”凯恩恭敬的说。
“好的，凯恩，我知道了。”瑞特夫人点了点头。“那我们进去吧！”转身对柯尔说。说完，走向了宅邸。
3.
柯尔随着瑞特夫人走入了瑞特爵士的府邸，放眼一望，满眼都是豪奢之气，比起那些老牌贵族的宅邸也不遑多让的。老凯恩陪在旁边引导两人向前走去。他边走边对瑞特夫人说：“夫人，我已向爵士请了年休，准备休假。从明天起，布莱特先生将接替我一段时间。”
瑞特夫人眼光炯炯的问：“老凯恩，你这是又要去钓鱼吗？”
“是的，夫人！几个老伙计火里海发现了条飞鱼王。”凯恩笑着回答。
“这样啊！那你要早些回来哦！布莱特可没你细心。”瑞特夫人点了点头，这时候他们已踏上了通向府邸第二层的阶梯。
“母亲大人，您回来了。”一对青年男女从一楼的侧厅走了出来，看到正要登上二楼的瑞特夫人一行人。说话的正是瑞特爵士的女儿凯萨琳。而在凯萨琳身边的就是瑞特夫人要求柯尔调查的对象纳特.维克。柯尔若有所思的多瞧了纳特两眼。瑞特夫人也看到了纳特。“你也在这里啊！”瑞特夫人冷冷的望向纳特。
纳特微微欠身向瑞特夫人行礼：“夫人您好！”
“哼！见到你，我什么都不好了！”瑞特夫人冷言道。
“母亲大人！”纳特没有说话，倒是凯萨琳发出愤怒的声音。看到凯萨琳愤怒的神情，瑞特夫人把头偏到一旁，不在说话。凯恩赶紧打圆场说：“夫人，爵士在等您。我们还是去见爵士吧。”
“好的！”瑞特夫人应了一声，头也不回的上了二楼，凯恩和柯尔紧跟在她身后。楼下的凯瑟琳投入纳特怀中抽泣起来。而纳特轻拍凯萨琳后背，安慰着她。。。。
瑞特夫人上了二楼，径直走向瑞特爵士的书房。书房内，一阵阵音乐声传了出来。瑞特夫人敲了敲门，瑞特爵士没有回应。瑞特夫人又敲了几下门，还是没有回应。
“真是的，每次都是这样！”瑞特夫人嘟囔着，从怀中掏出个巴掌大的银色椭圆形饰件。
只见瑞特夫人手指轻按饰件的冒尖处。饰件一分为二，一把栓着金色细链的钥匙露了出来。她用钥匙打开了房门。
书房内被一排排大书柜堆得满满当当的。瑞特爵士趴在书桌上假寐着。在他手边是一个魔石放音机。
音乐从这个精巧的器械中传了出来。魔石放音机是矮人锻造大师莫比和地精机械师联合制作而成。在大陆之上，也只有数十个流传于各国贵族之手。
“亲爱的，有客人来了。”瑞特夫人俯下身子轻轻呼唤。爵士没有反应。
瑞特夫人又大声呼唤瑞特爵士几声，还是如此。瑞特夫人有些焦急，推搡了一下瑞特爵士。可没想到的是，瑞特爵士竟然直直地倒在地上。
已看出有些不对的柯尔抢身上前，扶住了瑞特爵士的身体。他探查了一下，脸色凝重的对瑞特夫人说：“夫人，爵士他去世了！”
“这怎么可能？”瑞特夫人一脸惶急的说。旁边的管家凯恩更是脸色难看。
“夫人，爵士的死已经治安总署的职责范畴，需要您的配合”柯尔说道。其实柯尔也有些头痛，本来只是个调查任务，却演变成了个死亡事件。想低调处理都难了吧。
“您只要听从我们后续人员的引导就可以了。请先离开吧。”柯尔如此回答道。说完，柯尔到窗口，伸手入怀掏出一个特质的烟火扬上天空，散出一束光芒。
发出召集人手的信号后，柯尔转身回到爵士倒下的位置，仔细勘察起来。这时瑞特夫人和管家凯恩已离开房间。
在桌脚下，柯尔发现了一根细小的短针。针尖上泛着淡淡蓝光。这使柯尔联想到他检查瑞特爵士身体时，发现的某处伤口。他没有引起其他人的注意，将短针用手帕包起来藏在兜里，又观察一下周围也退出了书房，下到一楼。
这时应召唤而来的在瑞特爵士府附近的治安总署吏员聚在瑞特爵士府一楼等候命令。狄波拉赫然在其中。
柯尔看到狄波拉，招了招手。狄波拉赶紧走了上前是，扬声道：“大人！有什么吩咐？”
“让几个人上去检查一下，瑞特爵士死了。”柯尔对狄波拉说。
“死了？”狄波拉有些惊诧，小声问。
“嗯，死了。在派几个人把在场所有人带到我们的地盘看好，不要让巡防营的人看见。走得和罗德伯爵通报此事。”柯尔也低声吩咐道。
“好的，大人！”狄波拉表示明白。
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“死了？！”罗德伯爵一脸惊诧。没想到他让柯尔去摸摸瑞特爵士的底，没想到却引出这么一桩事来。
“是的，大人。瑞特爵士死了。而且我怀疑是谋杀。”柯尔认真的说。
“理由呢？”罗德伯爵问道，同时脸色也难看起来。事情变得复杂了。柯尔没接茬，在兜里掏出用手帕包住的短针，送到了罗德伯爵面前。罗德伯爵接了过来，端详了半晌，说道：“有毒？”
“是的，大人！我已请沙耶祭师去查验瑞特爵士的尸体了。”柯尔点头说。
“很好，沙耶可是用毒高手，能查明白的”罗德伯爵说。他接着问：“那现场的人呢？”
“已经被秘密看管起来了，未不走漏风声，没有惊动巡防营的人。”柯尔说道。
“很好！这样我们不会太被动。”罗德伯爵很是满意。
“这样，等沙耶那有了消息，就开始审讯调查吧。”罗德伯爵吩咐道。
“明白，大人！”柯尔心领神会。
“另外，让豪斯参与调查吧！”罗德伯爵又吩咐道。
“要豪斯参与？”柯尔有些奇怪。
“是的，也该让豪斯锻炼锻炼了。”罗德伯爵说。
4.
“还真是毒死的啊！”柯尔边翻着沙耶递过来的报告，边感叹道。“是金刃之毒，见血封喉，粘着必死！”沙耶做势欲搂柯尔的脖子。
“该死的，沙耶！你离我远点。”看沙耶的架势，柯尔吓了一跳，远远的离开沙耶。沙耶祭师可是位用毒高手，柯尔生怕粘上什么不该粘的东西。
“切，不懂情趣的家伙”沙耶嘟囔了一句。她接着脸色一正，说：“好了，既然你已得到了答案，就赶快离开吧！”然后挥手送客。柯尔也不多说什么，转身离开了沙耶的居所。
跟在柯尔身旁的豪斯观察这两人的互动。总感觉这两人关系有些怪怪的。好像彼此似乎有些某种情感的连接，但好像又没有。
不过这些也与豪斯有什么关系呢。抛脑中那些无聊思绪，挤上身前问：“大人，是毒杀吗？”
“是的，毒杀！你看看吧”柯尔点了点头说，顺手把报告丢到了豪斯手里。
“那瑞特爵士府上的人都有嫌疑了。”一边翻看报告，豪斯一边思索地说。
“那就按这个思路盘查一下吧。”柯尔淡淡地说。两人一路没有其他交流，快速的来到帝都某处。这里看似是某位大人物的别院，没有明显的标识，大门紧闭。院落之中没有一丝声响。
“砰砰砰！”柯尔走到大门前，轻敲了三下。门缓缓地打开，狄波拉的脸探了出来。这里是帝国治安总署的一个秘密据点。
“大人！”一见是柯尔，狄波拉赶紧打招呼。
“有异常吗？”柯尔问起了被软禁在这里的瑞特爵士府上的人们。
“都比较安静，没做出什么特别的举动！”狄波拉想了想说。
“好的，报告已经出来了，是毒杀！准备审讯吧”柯尔对狄波拉说。接着他对狄波拉又吩咐道：“这次由豪斯主审。”
“他主审？”狄波拉一脸诧异。
“是的，这次由他主审！”柯尔肯定的说。
“好的，大人！”狄波拉表示明白。
当豪斯知道自己是这次的主审时，先是一阵惊讶，然后是兴奋异常，一个劲向柯尔表示会做好主审的工作。
柯尔只是淡淡地说：“别辜负罗伯特伯爵的期望就好！”
瑞特爵士府上一众人等，被分别安置在据点中的不同的房间内，并没有强制拘禁，只是不能出房间罢了。房间环境也是不错的。
“你想从谁开始审判？”望着镜像水晶中各个房间中动作不同的人们，柯尔向豪斯问道。
“从那对情侣开始吧！”豪斯的眼睛望向了正偎依在一起的纳特和凯瑟琳。柯尔瞟了一眼镜像水晶。
豪斯走出了监控室。这时狄波拉在柯尔耳边耳语了起来。随着狄波拉的述说，柯尔的眼神变得越来越惊讶，再次看向了镜像水晶。
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“纳特，你说父亲怎么会死了呢？”凯萨琳头依在纳特肩头上，抽泣着说。
“不要太难过了，凯萨琳。”纳特扶着凯瑟琳的肩头轻声安慰着。他虽然在安慰凯瑟琳，但也在思索，爵士的死确实很蹊跷，这里到底隐藏着什么呢？
他接着又对凯瑟琳说：“不管如何，爵士的身后事是要办的。”
一听这话，凯萨琳似乎来了火气，坐起身子说：“对，父亲的后事还没处理，我们又被软禁在这里。也不知帝国治安总署这帮人是怎么想的。这帮该死的灰狗！”
“凯萨琳小姐，对我们治安总署多有误会呀！”一个声音传入两人耳中。是豪斯走进了房间。“凯萨琳小姐，维克先生，两位好。我是豪斯.罗星。帝国治安总署吏员。”豪斯冷峻审视着眼前的两人。
“罗星大人，您找我们什么事？”不等凯萨琳开口，纳特率先说起话来，面色凝重。
“维克先生不必紧张。我只是有些问题想请问下二位。”豪斯笑着说。
“你想知道什么？”凯萨琳问。
“一些小事情而已，凯萨琳小姐。”豪斯还是微笑着说。
“那你问吧！”凯萨琳把头偏到一旁。
“谢谢凯萨琳小姐了。”说着豪斯坐到了椅子上。“请问维克先生和凯瑟琳小姐在发现爵士去世前身在何处？”他开始了提问。
“我们早晨约了去游玩，一天都在外面，回来时也没上二楼。爵士去世的事也通过你们在知道的。我们的行程管家凯恩是知道的。你可以找他核实。”纳特冷静地回答。
“维恩先生回答的很详细嘛！”豪斯感叹了一句。他接着又说：“有传闻说爵士是不同意维恩先生与凯萨琳小姐的。”
“你这话什么意思？”纳特冷冷地看向豪斯。豪斯面对纳特的眼神不为所动继续说：“我有理由怀疑维恩先生因爵士不同意凯萨琳的婚事，而产生恨意杀死爵士，不是嘛？”
“够了，你这该死的灰狗！不需如此侮辱纳特。我们早上是去与密友们一起到城外郊游。有很多人和我们在一起，可以证明纳特的清白！不要用你那龌龊的思想去侮辱纳特的人格。纳特一直努力得到父亲大人的认可，从未想过伤害父亲大人！”愤怒的凯萨琳小姐站起身冲到豪斯面前说了这么一番话。豪斯被这辣女郎的气势所摄，有些尴尬，摸了下鼻子说：“凯萨琳小姐不必生气，我也是例行公事。事情我已问完了。二位请继续休息吧！”说完，豪斯离开了房间。
豪斯回到了监控室中看向柯尔。 柯尔没有多说什么，只是问：“下一个你要审谁？”
豪斯看了下镜像水晶，想了想说：”就那个管家凯恩吧！“说着在桌子上拿起几件物品出了房门。。。
5.
管家凯恩有些局促地坐在椅子上，房间里的物件也没心情打量。他从没想到瑞特爵士死了，而且是谋杀。“会是谁杀了爵士呢？”他的脑浆一阵翻涌。他服侍瑞特爵士差不多二十年了，也算是看着瑞特爵士身边亲近老人了，知晓着如特爵士诸多秘密。凯恩知道想杀瑞特爵士的政敌宿怨也着实不少。爵士的死在意料之外，但也在情理之中。只是接触瑞特爵士众多秘密的凯恩生怕自己也遭到牵连。
凯恩正惴惴不安时，豪斯推门走进了房间。他居高临下地瞧着凯恩，冷声说：“我是帝国治安总署的吏员，现在向你问话。你是管家凯恩是吧？”
“是的大人，我是凯恩。”管家凯恩恭顺地回答，不见一丝不悦。
“你在瑞特爵士死亡前后，都在府邸之中是吧？”豪斯问。
“是的大人，我是府邸的管家，没有特殊原因是不能离开宅邸的”凯恩轻声说。
”那你是否可以回忆下当时都发生了什么？”豪斯又问。
“可以的，大人。清晨，我像往常一样四点起床，安排厨娘们准备早餐。爵士和夫人会在早上六点起床就餐。这个习惯从没改变过。凯萨琳小姐起的较晚，我会把早餐送到她的房间。那天凯萨琳小姐就餐后就与等在府邸门外的维恩先生会和，出门去了。虽然爵士和夫人都不是很喜欢小姐和维恩交往，但小姐的性子谁又能管得了呢。哎呀，抱歉，我好像扯得有些远了！”凯恩发觉自己跑了题，赶紧打住话茬。
豪斯摆了摆手表示无妨，让他继续说下去。看豪斯没有不悦，凯恩继续说了起来：“按往常习惯，爵士和夫人吃完早餐会在客厅小坐一会儿，喝些咖啡，聊聊天什么的。但今次，爵士和夫人吃完早餐就去了二楼那间爵士的专属书房。那间书房只有爵士和夫人才有钥匙呢！”凯恩感叹了一句。
“这是爵士装钥匙的钥匙夹吧？”打断了凯恩的絮叨，手中托起一个和瑞特夫人一样的钥匙夹。
“是的，大人，这还是夫人买给爵士的生日礼物，和夫人手里的正好是一对！”凯恩说。
“是这样呀，你继续吧！“豪斯让凯恩继续说下去。
凯恩想了想，继续说：“我把咖啡和茶点送到了书房门口，是夫人把咖啡和茶点带入房间的。我向屋子里望了一眼，好像爵士正为什么事烦恼而苦思冥想着。作为仆人是不该多窥探主人家的事，因此我赶紧转身下了楼。后来，过了好一阵子夫人从书房走出来。下到一楼，跟我说要出去办一些事情，之后就出门了。而爵士也没走出书房，只是一直在房间里听着音乐。到了晌午凯萨琳小姐和维恩先生回来了。紧接着夫人带着一位叫柯尔的友人回来了。之后我们发现了爵士死去的事实。”说完这些，凯恩深深地喘了一口气。
听完凯恩的叙述，豪斯不可置否，他问了一个与案件无关的问题：“你喜欢钓鱼吗？”
“是的，大人。那是我人生一大爱好！本来我已向爵士请好年休，准备和几个好朋友去出海钓鱼的！”凯恩笑着回答。
“那这些也一定是你的了？”说着，豪斯从兜里掏出一团韧劲十足的钓鱼专用线的线团。
“额，大人这是我丢弃不用的钓鱼线，怎么在您手里？”凯恩有些惊讶的问。
没理会凯恩问题，豪斯自顾自地说了起来：“我的推测是，你在准备爵士餐后咖啡的时候放了安眠药，因为在给爵士做尸检时，爵士体内不仅有致命的金刃之毒之外，还有一部分安眠药物质。爵士喝了咖啡后，药性没有立即发作，而是在瑞特夫人离开后才发作的。而你在书房隔壁的房间里利用两个房间的缝隙，用这团钓鱼线将爵士口袋里的钥匙夹钩到自己所在的房间里，然后用钥匙夹中的钥匙打开了书房的房门，并用带有金刃之毒的毒针刺杀了爵士。之后你退出房间，又在另一间房间里用钓鱼线送回到了爵士口袋里。你说对吧，凯恩？这团线团可是我们的人在爵士书房隔壁那间房间里发现的哦。”
“大人冤枉啊！我怎么可能杀爵士啊！咖啡是厨娘准备的，我怎么可能给爵士下安眠药啊！”一听豪斯这么说，凯恩吓得够呛，赶紧辩白说。
“你没下药，你没杀人。难道还是瑞特夫人做的？”豪斯呛声道、
听了豪斯的话，凯恩眼神先是一亮，然后又暗淡下来。沉默了一会儿说：“大人，我承认所有罪行都是我干的，我给爵士下了药，是我杀害了爵士。”
“你说什么？”豪斯也愣了一下。凯恩双眼无神，机械地又重复了一遍上面的话。豪斯也有些茫然，他本意也只想诈一诈凯恩，没想到凯恩直接认罪了。。。
有些不知所措的豪斯走出了房间找到了柯尔。没等他说话，柯尔先开了口：“那个凯恩不是凶手！”
“可是他认罪了啊！”豪斯争辩道。“你真不会把自己想象出来的杀人手法当真了吧？用钓鱼线将钥匙夹钩出或放回，听起来构思蛮精妙的，但根本没有实操性。连盗贼公会里的传奇杀手都未必做到的事，你觉得这个凯恩能做到吗？”看着有些不服的豪斯，柯尔淡淡地说道。他接着又说：“这个凯恩应该知道真凶是谁，只是为保护真凶，故意承担下所有罪名而已。”
“那我再去审审他？”急于改正错误的豪斯向柯尔说。柯尔摇了摇头，说：不必了，不用浪费时间了。他已萌生死志，你是问不出什么了。“
”那该怎么办？“豪斯焦虑起来。
“不用焦虑，我们还有一个人要聊一聊。”柯尔轻描淡写地说。
“谁？”豪斯有些疑惑。
“当然是瑞特夫人了。”柯尔眼神再次望向了镜像水晶中的某个身影。
6.
“瑞特夫人，休息的如何？”走进安置瑞特夫人房间的柯尔恭敬地向瑞特夫人行礼。
“我很好，柯尔。”这时的瑞特夫人正悠闲地坐在摇椅上，望着窗外的秋日景色。手里端着绣着精致花纹的茶杯，里面盛着上等的红茶。在她身旁侍立着一位扮成女仆的女性帝国治安总署的吏员。
瑞特夫人似笑非笑地对柯尔说：“你想把我关到什么时候？是不是也把我当成犯人了？”
“夫人，您说笑了。我们把您安置在这，是为了您的安全着想。”柯尔表情有些尴尬地说。
“是嘛？那你现在找我什么事？”瑞特夫人轻瞄柯尔一眼。
柯尔正色道：“夫人我是向您通报关于爵士死亡调查进展的！”
“调查有进展吗？”瑞特夫人的脸色也凝重起来。
“出现了一位认罪者！”柯尔说。
“是谁？”瑞特夫人表情非常惊讶。
“老管家凯恩！”柯尔眼睛紧盯着瑞特夫人的表情变化。
“怎么可能是他？没可能啊！他可是服侍爵士多年的老人啊！”瑞特夫人表情愈加疑惑。
“凯恩在供述里说，早餐后，他在爵士杯中的咖啡里放了安眠药物，并在夫人您离家后，找准时间，利用钓鱼线偷出爵士兜里的钥匙夹，打开了爵士书房的房门，用毒针杀死了熟睡中的爵士！”柯尔简要的说了一下凯恩的供述。
“这不应该啊！怎么可能是他？”瑞特夫人喃喃自语道。
“是的，夫人！我们也认为不是他做的。”柯尔说。
“那是谁？”瑞特夫人的样子更加疑惑。没有回答瑞特夫人的问题。柯尔聊起了另一个话题：“夫人让我们调查维恩先生，我们确实发现了一些令人在意的事。”
“发现了什么事？”瑞特夫人问。
“纳特.维恩先生竟然是28年前那个被控告向温岚联盟出卖帝国情报，却又离奇死在帝国监狱中的青年外交官布莱恩.维恩先生的子嗣。更没想到纳特.维恩先生被某位好心的神秘人资助生活和学业，直到在帝国行政学院毕业。”
柯尔顿了顿，接着说：“那位神秘的资助人就是您，对吧？”
”帝国治安总署果然名不虚传，这么短的时间就能查出这么多信息。我少女时期曾经去过温岚联盟游玩，认识布莱恩是很正常的事。他死在牢中，外面有一个遗腹子。我大发善心地照拂一下也不算过份吧。如今纳特.维恩敢打凯萨琳的主意，我要罗伯特叔叔派人教训下纳特也算正常吧？”瑞特夫人轻描淡写地说。
“您与维恩一家关系真就这么简单吗？28年前，纳特.维恩出生在帝国南疆卡伦郡博卡大教堂，好像夫人当时也在卡伦郡吧。到现在为止还没人直到纳特.维恩的生母是谁。不过卡伦郡博卡大教堂有个传统，会给母亲和婴儿留幅魔法画像以作纪念。我想只要调查一下，就能确认谁是纳特.维恩先生的生母了。您说是吧，夫人！”柯尔面条斯理地说着。
“你真厉害，柯尔。都查到了这一步。我承认我是纳特.维恩的生母，但这又有什么关系？贵族圈子里那些乱糟事你又不是不知道。另外这和爵士的死有什么关系？”瑞特夫人依然轻描淡写。
“真没关系吗，夫人？您真把与布莱恩的关系归咎于贵族那些乱糟事吗？可是瑞特爵士把布莱恩送上法庭的哦”柯尔眼睛死死地盯着瑞特夫人。
“这。。。。。。”瑞特夫人被柯尔眼神所摄，竟然一时答不上话来。柯尔接着说：“夫人，是你杀了爵士吧！”
瑞特夫人脸色一冷，说：柯尔，你这样的指控我是不会接受的。即使你是罗伯特叔叔的亲信，如果你没有证据，我也不会放过你的！”
面对瑞特夫人的强势，柯尔不为所动，继续说道：“夫人，您今天到治安总署找罗伯特大人帮忙，其实计划好的吧。早晨，在接过管家凯恩手上的咖啡后，你在咖啡里放了安眠药。在爵士似睡非睡的时候，打开了桌子上的魔石放音机，播放起了音乐。之后您离开了府邸，来到治安总署向罗伯特大人寻求帮助调查纳特.维恩。您也计算罗伯特大人会派人和您一起回到府邸。在我跟您返回府邸后，您又在我们眼皮底下把熟睡中爵士杀害了！”
“柯尔，你说得倒真像那么一回事儿。可是证据呢？你有什么证据能证明我是犯人呢？”瑞特夫人冷笑着。
柯尔也不着恼，而是将瑞特爵士的钥匙夹拿到了瑞特夫人的面前，说：“证据我是有的。这个是瑞特爵士的钥匙夹。我在这个钥匙夹里发现了夹层，所以这个钥匙夹除了放钥匙还能放其他东西哦。听说夫人的钥匙夹与爵士这个是一模一样的啊！”
没等瑞特夫人反应过来，身体已被身旁那位女性帝国治安总署吏员制住，而自己的钥匙夹也被送到了柯尔手里，只见柯尔手轻轻一按，夹层漏了出来。夹层里有个长形凹口，正好可以放上那根涂有剧毒的毒针。
沉默了好一会儿，瑞特夫人开了口，语气中没有了往日的居高临下：“还是被发现了啊！是的，是我杀死了爵士。柯尔你的推理分毫不差。我确实是用那法子杀死了爵士。
“您为什要杀死瑞特爵士？”柯尔问。
“就像你说的，因为是他陷害并在监狱中杀害布莱恩的！”瑞特夫人语气平静地说。她接着又说：“我和布莱恩在温岚联盟，并疯狂的爱上了彼此。我还为他怀上了纳特。但当我返回了帝国，却传来布莱恩被捕入狱的消息。他被指控向温岚联盟出卖帝国情报。我在家族的安排下，在卡伦郡生下了纳特。之后被要求不许再与纳特相见。接着就被与妻子刚去世的瑞特爵士相亲结婚。凯萨琳是瑞特第一任妻子所生。后来几年，我听到了布莱恩死在监狱的消息，也就断了所有念想，安份当起了瑞特夫人。
只是我从来没想到纳特，我的儿子再次出现在我的面前，还是以凯萨琳恋人的身份。我只能用冷漠来隐藏自己的情感和与纳特的关系。我把纳特是布莱恩儿子的事渗透给了爵士。爵士坚决不同意凯萨琳与纳特的恋情，并合团托出了所有过往。原来当初出卖帝国情报的是瑞特爵士，然后为脱身嫁祸给了布莱恩。不过，布莱恩一直不肯认罪，不断在狱中抗辩。结果，为了能将这事有所了结，爵士买通狱卒谋害了布莱恩。
我起初秘密告发了瑞特爵士，但一点反应都没有。我一直在煎熬，终于还是按捺不住，遂起意计划杀了爵士！后面的事你就都知道了！”瑞特夫人一口气将心中所有一股脑都倒了出来，神情也柔和了许多。
“那您知道为什么凯恩会为您顶罪吗？”柯尔又问。
“可能是我与凯恩认识许久，感情比较好。发觉是我设计杀死爵士时，替我顶了罪”瑞特夫人想了想说道。
“这样啊！。。。”柯尔有些唏嘘地感叹。
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当瑞特夫人在柯尔和狄波拉的陪同下走出了房间。在一旁站着凯恩，纳特和凯萨琳，他们已经知道全部经过。众人脸色复杂地看着瑞特夫人。
凯恩看向瑞特夫人想说些什么，但又说不出料口，最后只能叹了口气，默默地退到一旁。瑞特夫人走到纳特和凯萨琳身旁的时候，停下了脚步，转向了他们说：“孩子们，我真心希望你们幸福的。。。。”可看到两人躲闪的眼神，瑞特夫人神色黯淡地转身离去。看着瑞特夫人的背影，两人也相对无言。他们的未来会如何，也没人能知道了。
站在由罗伯特伯爵亲自指派的黑色马车前，柯尔突如其来的问了瑞特夫人一句：“夫人这个谋杀瑞特爵士的计划，真的是你自己筹划出来的吗？”
“不是的，是一个叫斯理芬的人教我的？”瑞特夫人表情有些诡异地说。
“斯理芬是什么样的人？”柯尔有些吃惊地问。
“不记得了，全都不记得了。。”不理会柯尔，瑞特夫人神情茫然地坐上了马车。
望着马车远去的影子，柯尔陷入了沉思。他的身旁还是那个红发的狄波拉。天空中的乌云久久不曾散去。。。。。
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