浴火幽兰
是夜。
寂静无声，唯那打更人的铜锣一路响了过去。
蓦地一缕缕烟自阁楼飘出，没一会儿功夫，就红了整个院子，也撕破了这夜的静谧。
一褐衣小厮连滚带爬地奔至房前：“老爷夫人，大事不好了，浣兰院走水了！”
闻言，李昌平不由得震了一下，忽地就掀了被子，也不顾自己只穿了薄衫，光着脚就冲出门外：“兰儿可还在楼上？”
待李夫人急晃晃着了衣服后脚赶至浣兰院，刚进院门，看到女儿安稳倚在丫鬟身上，心下才松了一口气。及至女儿身前，一边打量着问道：“兰儿可有大碍？”
李绯兰轻轻拢了拢衣袖，偷偷掩了腕上的伤：“女儿并无大碍，娘不用担心。更深露重，有玲珑在这儿，娘还是和爹快些回去，勿要着了凉。”
李昌平看了眼旁边立着的小厮，回过头来吩咐着管家：“给二小姐收拾间厢房出来，另着太医来看一下。至于这奴仆，明日带来前厅。玲珑，伺候好二小姐，不可有丝毫差池。”
吩咐下一应事宜，这才觉得身上的凉意，看到身后夫人也只是多加了一件外衣，才伸手环了夫人的肩：“有玲珑这丫头在，你我大可放心，倒是你，也不多加件衣裳。”
入了秋，院里花房飘来的幽香也更是沁人心脾。特意让玲珑留了扇窗，觉得今夜梦里也最是惬意。
不知睡了多久，觉得窗外吹进来的风没了凉意，倒像是回了酷暑难耐的时候，嗓子也渴的厉害。
“玲珑，倒杯水进来……”
帘幔上的火焰不断舔舐着房梁，往日觉得美极了的纱幔这时变竟成了困住我的牢笼。
“玲珑！玲珑！咳咳……玲珑……”
玲珑是我身边最贴心的人，往日都是她在外边寸步不离地守着，从未睡得如此沉，今日是怎么了？许是窗外的风吹得纱幔触了烛火，火舌顺势爬着幔子堵了门口，往床边蔓延过来，我被逼得缩在床角，浓烟呛得我不停地咳，眼前也慢慢模糊。
突地门“咣”的一下开了，一阵风吹进来，火焰往后缩了一下，待这阵风过了又更甚了一些。一个人影闪进来，我赶紧唤她：“玲珑，玲珑，我在这里……”
来人似乎不是玲珑，他并未作声，只是拿一件湿漉漉的什么东西盖了我，抱着我冲了出去，玲珑不该有如此大的力气。
院前石桌的丝丝的凉意让我不由得大口喘了几下，还没从那大火中回过神来，一人向我猛扑过来：“小姐！小姐！你可吓死我了！呜呜……都怪玲珑不小心，只想着给小姐烧些热水醒来可以喝上热茶……我应该让旁人在外边守着的……呜呜……”
玲珑拽着我的袖子，好巧不巧碰到我的手腕，一阵痛意传过来，手不由得往后一缩，这才发觉不知什么时候腕上灼了一块。
“小姐小心着些，勿要蹭破了，日后留疤。”
闻得此声才惊觉这正是救下我的人，似是见过，却不甚有印象。
“你是何人？”
“小姐，这是花房里当值的花匠李肃，小姐房里那些兰花就是他种出来的。”玲珑与院里仆人接触甚多，对此人倒是认得清。
“事关紧急，唐突了小姐，还请恕罪。”
我正要说话，抬眼看见爹风风火火地赶来，起身时腿下一软，玲珑适时扶住了我：“爹……”
“怎么回事？可有伤着哪了？”
“女儿无碍。”
“玲珑，浣兰院怎会无故走水？你整夜守在小姐屋外，为何没有早些发现？如此疏忽，若是伤了小姐，你该当何罪？”抬眼望去，纵使家里大半奴仆都忙着扑救，阁楼也已经是一片火海，应是着了有一会儿了，玲珑若是在，绝不会这么粗心大意，也怨不得爹兴师问罪。
但玲珑不过一个小丫头，再心细如发也难免百密一疏，如今已经吓得跪在地上不敢抬头。
“爹，是女儿让玲珑去膳房烧些茶水，自己又睡的太沉，玲珑并不知阁楼出事……”
爹看我有意维护玲珑，心知拗不过我，只是让玲珑起了身，又吩咐了管家罚了玲珑三个月俸银等一应事宜，才携着娘亲回房歇息。我也在管家收拾的厢房梳洗后歇下，玲珑经这一吓，自是再不敢离开一步，在床边放了个絮子填的垫子就这么坐到天亮。
玲珑是我幼时和母亲去寺里上香经过长安街时救下的，那是她正被自己的父亲用绳索捆着，要送进醉春楼。我虽不知那是什么地方，但看她哭的甚是厉害和她的父亲那凶神恶煞的模样，那里定不是什么好去处。我便求了母亲买下她带回了府里。路人皆说她命好，能得相府赏识当了丫鬟，是上辈子烧了高香了，看着她脸上倔强的神情，我却觉得她有这样的父亲实在是不幸。于是比起旁人来我更心疼她一些，也待得比一般丫头好上几分。她也是争气，事事做的合我心意，比其他丫头贴心懂事许多。
趁着绯兰还未醒来，玲珑轻轻地合上房门去了膳房，路上特意走远了一些。
果然，经过前厅时，里面有人在说话。
“浣兰院一向过了酉时就不许奴仆逗留，为何昨夜已过了子时你仍在浣兰院内？你与这场大火有何关系？”
“回老爷，花房近日新得了几株墨兰，送来的人说这几株是二小姐最喜的兰花，一定要好生照顾，因极其名贵又是难养，小人特请了管家之后在花房守着，只待花期到了送至小姐房里才是圆满。昨夜忽见阁楼上浓烟滚滚，心下只想到了人命关天，便忘了府里的规矩，若是唐突了小姐，认凭老爷处罚。”
“可有此事？”
“回老爷，确有此事。这墨兰确是二小姐要的，也极是难养，没两日已死了一株，这才破例让李肃在花房守着的，本想着这花期一到也就无事了，没成想……”没成想浣兰院走了水，让这小子救了二小姐，还把自己拉进这浑水里，这男仆夜间禁入浣兰院的规矩，在府里可是人人皆知的，自己身为管家，却头一个犯了规矩。
“即是如此，便功过相抵了吧。你坏了规矩的事，我便不再提及，但若是有旁人多了口舌……”
管家一听，这是饶了自己二人的话，便忙不迭地应道：“老爷放心，昨夜李肃救出二小姐的事除了小人和玲珑再无他人看见，此事不会有旁人知晓。”
“如此甚好。”李昌平端起茶杯涰了一口，“你日后无需去浣兰院当值，让管家给你另谋差事罢。”
回到浣兰院，李绯兰方才坐起身子。
“小姐，可是饿了？膳房今日备了桂花糕，小姐梳洗了就可以用膳了。”玲珑一边把膳食摆在桌上一边说着。
“我爹娘已经起了么？昨夜他们定是睡不好了，你陪我去前厅给爹娘请安，回来再吃罢。”
“是。”玲珑拧了毛巾递给绯兰，“小姐，听膳房的管事说，昨夜那个救了您的花匠被老爷赶出浣兰院了呢。”
绯兰擦了把脸，起身坐到镜子前，玲珑用一把桃木梳子有一下没一下地给李绯兰梳着长发：“倒也真是可惜了小姐最喜欢的墨兰了，这花匠种出来的兰花最是精致，如今这院里没了他，怕是这兰花也要少开几朵呢。”
绯兰停下画眉的动作，从镜子里看着玲珑：“果真如此？我总觉得今年的兰花开得极好，原是因了他了。”绯兰回眼，左右瞧了瞧妆容，又细细地画了几笔。
“玲珑，稍后你便陪我去花房看看吧。”
原来我房里那些繁盛的兰花俱是这个李肃培育的。
那么，这样看来，爹爹的做法实在不合情理。
我也应该为他求个情的。
爹爹一向对我有求必应。只是，末了，爹爹叫住了我。
“兰儿，玲珑也是到了说婆家的年纪，你便为她物色一个罢。”
“爹，玲珑不过十三，再等等吧。”自大姐嫁入皇宫，我便只有这一个知心的人儿在身边了。
“兰儿，你可想入宫？”爹并不看我，只是盯着桌上那盆海棠，“你若愿意，也可与烟儿作伴。”
我知道爹爹的意思，大姐绯烟自入宫为妃，三年来一直无所出，相府女儿在皇宫的地位与相府息息相关。
“一切但凭爹爹做主。”
如今不过七月，浣兰院便花香四溢，想那皇宫，应该也不过如此吧。
循着花香，不觉就到了花房。他果真是对花上了心思，刚回了这浣兰院便来照看花房。
这几株墨兰确实长势喜人，虽未到花期，却也叶绿如漆。
“玲珑，你果真所言非虚。”无人回应。这小丫头何时出去了。
“二小姐对这墨兰可还满意？”李肃言语间满是骄傲。
“自是满意。这墨兰最是难侍弄，亏得你有这耐心。”我巡视一圈，除了兰花，还有一花开得甚艳，其繁盛引人驻足。
“这是万寿菊，是相爷要送进宫内的。今日刚开了花。”
“怕是要送进宫的不止它吧，这宫中繁花似锦，再不会有人关心它何时开花了。”
“小姐小心！”我还未回过神来，就觉得指尖一痛，殷红的血已经滴落下来，我竟没注意这置花的藤架竟是如此锋利，还未掏出手绢，李肃已抢先一步拿自己的帕子裹了我的指尖。
我竟不知男人的手掌竟是这般温暖。
府中上下无一不战战兢兢，如履薄冰。
相爷今日晨起气得摔了杯子，就连夫人也没能平了他的怒气。
“我李家怎会出了这等不肖子孙！我已将折子递了上去为你请旨入宫，你怎可出尔反尔！你如此这般将为父置于何地！”李昌平看着跪地的女儿，愤怒之余深感无力。
当今陛下喜怒无常，自己的地位也是岌岌可危，为了这相府百条人命，虽心疼女儿，也要先为这相府着想。如今，女儿竟无端拒绝入宫，自己如何向陛下交代。
“爹，大姐入宫三年，可有一回见得了爹娘？爹娘只有我和大姐两个女儿，若是女儿也入了宫，爹娘膝下无人承欢，女儿如何放心。不若再等等？再等三年五载，三年五载之后女儿再嫁？”李绯兰急切的求着。
“此事不容再议，纵使你百般任性，不该拿相府百条人命当作儿戏。”李昌平说罢拂袖而去，留下李绯兰一人瘫软在地。
玲珑扶了李绯兰回了浣兰院，看着自家小姐整日浑浑噩噩，只是盯着桌上的兰花出神。
管家来报，进宫的日子定了。
九月初二，宜嫁娶。
距今，还有一月有余。
这日之后，李绯兰越发勤快的去花房了，每次只是吩咐自己在外候着，每次回来人也精神了几分。许是觉得进了宫就见不到这些花儿了，这时便多看两眼罢。玲珑如是告诉自己。
不知何时，府里有下人窃窃私语，待玲珑走近，又都缄口不言。
终有一日，李肃被带到堂前，打了三十个板子，扔进了柴房。
绯兰再没去花房，一整日在阁楼上以泪洗面。
过了子时，玲珑偷偷拿了药和吃食从浣兰院溜了出去，也不打灯笼，沿着小路去了后院。
看着柴堆里满身污迹的人，玲珑叹了口气：“你这又是何苦！”
我哭着求爹放过李肃，但我的哀求并没能救了他。
他还是挨了三十个板子。板子硬生生的打在身上，却未发出一声。
玲珑说，他被管家扔在柴房，我让玲珑偷偷地送了药和食物。心里盼着他能挨过这一关。
玲珑回来时天都快亮了。我探询着她的眼神。
终究没有得到肯定的回答。
他竟不肯带我走。
娘往日说的果然没错。男人都是不可信的。
我原以为他不一样。终究，我还是错了。
我为他违抗父命，宁肯不顾相府百条性命也要与他一处，宁肯放弃锦衣玉食与他浪迹天涯，他竟是不稀罕的。
他竟如此狠心，弃我于不顾。
还有十日。我的嫁衣还未准备。我着人取了最名贵的云锦，日日坐在房里绣我的嫁衣。
即使不是他，我也要做最美的嫁娘。
我再没见到他，直到九月初二。
嬷嬷拿了桃木梳。
“一梳梳到尾，举案又齐眉；
二梳梳到尾，比翼共双飞；
三梳梳到尾，永结同心佩。”
玲珑随我入了宫，仍是我的贴身丫鬟。
今夜，便是我的洞房夜。
玲珑在旁候着。烛火摇曳。
“小姐，你可知李肃去了哪儿吗？”玲珑的声音诡异极了。我的身子不由得一震。我没想过，也不敢想不愿想。
“他死的时候浑身都是血，身上没有一丝温暖。你可知他说了什么？”玲珑掀起我的盖头，她的眼神盯得我毛骨悚然，“他说他不后悔！他居然说不后悔！他本应好好的安安稳稳地与我一起，种一片田，生一对儿女，如今却因了你断了性命！而你呢？你心里可是真的有他？你今日穿了嫁衣，嫁给当今天子，心中可觉有愧？”
她一定是疯了，不然怎会说了这样的胡话！
“玲珑，你这是怎么了？”红烛映得她眼睛都是红的，我从未见过如此骇人的玲珑。
“玲珑？你只记得我叫玲珑，你可还记得我叫玉兰！”玲珑一把掀了我的盖头，头上珠钗碰撞着发出清脆的声音，“只不过与你重了一个字，便改了我的姓名，不过是因为你是相爷的女儿罢了！为何同为兰儿，你衣食无忧，而我却要忍饥挨饿甚至要被卖到青楼！为何同为兰儿，他却心系于你，却对我弃如敝履！明明是我先于你与他相识，他却移情于你……”她拿着我绣了龙凤的盖头走向放满了花生莲子的桌子，一掌拍了上去，“这定是因为你是相府小姐，而我却是下人！他选择了你，却拒绝了我，所以，”玲珑把盖头置于红烛的焰上，蓝色的火焰霎时吞噬了那团红色，“所以，我便杀了他，”玲珑猛地转过身来，对我狠狠地说。
“我得不到他，那你也休想得到！”
玲珑的脸在火焰下越发狰狞。
“哦，对了，那夜也是这样的火。可惜啊可惜，如此好的机会，却没能烧了你。”她一把拽下梁上的大红帷帐，扔进火里，“本是天衣无缝的计划，他却在最后一刻救了你。如不是他，恐怕今日穿着这嫁衣坐在这里的就是我了吧。”
我怎么越来越不清楚了，玲珑的话是什么意思。满屋的浓烟容不得我细想，呛得我浑身无力，我只能靠着床边才勉强坐得住。屋外人声嘈杂，却被大火阻挡，终不得入。
“这熏香里我已放了药了，今日你我谁也别想出去……你欠我的终是要还给我了……”玲珑扶着桌子，一把推了桌上的香炉。
“玲珑，你为何这样……当初是我从你爹手里救了你带你进了相府……我待你不薄……你为何……”
“为何？自幼时起，为何你每每犯错挨打的是我……你口口声声待我不薄……为何推了夫人为我谋的亲事……为何又抢了我的李郎……”
她疯癫的模样，原是为爱成魔，为爱生恨。原来，爹爹最后嘱我那句，是早已看出她的心思。
罢了。罢了。
玲珑，我与你，终是错了。若我当初没有救你，不，若我当初未与你相遇，便不会有今日种种。
李肃，我与你，终是错过了。
娘说，玉兰花最是纯净，所以，我便叫了玉兰。
三岁时，娘被爹酒后打瞎了一只眼睛，愤恨之下，投了河。
七岁，我被爹绑了带到醉春楼，街坊嘴里的豺狼虎豹之地。一个和我年纪相仿的小女孩买了我。别人都说我命好，我却没有感谢她。她的马车都比我的命值钱，定是不稀罕我的感谢。
浣兰院新来了一个花匠。十三四岁，眉清目秀，倒像是一个书生模样。我最喜与他说话，但他言语不多。
如此过了两年多，我慢慢觉得他喜欢二小姐。他对花房的兰花极为上心，而那是二小姐最喜欢的。每每开了花，他都亲自交给我放在二小姐房里。他还常常望着阁楼的窗户，一望就是几个时辰，却不愿和我多说一句话。我不知如何自处，因为我只是一个丫鬟。
偶然听到老爷和夫人说，皇上有意纳二小姐入宫。这是一个机会。若我替了小姐，岂不是也有了尊贵的身份。那他，就会多看我一眼。
于是我把烛火放在纱帐下，然后去了花房。
“李肃，你再不必种兰花了。”
天都红了。他的脸色却黑了。
他一把推开了我。我孤零零地站在院里，看见阁楼上他冲进着了火的房间，抱了她出来。
我知道，这一刻起，我便输了。
所以，最后，我杀了他。
他说，“兰儿，此生不悔。”
我的李郎，你可知，我也名唤兰儿。
我抱着他在柴房坐到天亮，感觉着他的身体慢慢变冷，变硬。我的心也一点点变成石头。
我告诉小姐，李肃不愿带她走。看她的眼睛立时失了神采，我的内心有一丝快乐。
及至她穿着嫁衣坐在洞房里，我知道，时机到了。
李郎，我这就来了，等我。
我随着师傅进了相府，果然是大户人家，这里有许多我没见过的花。
师傅不吝赐教，我也学得很快，不久便可独当一面。
这院里，我最喜的便是这兰花。虽难养，却最是高洁。
玲珑说，二小姐最喜的便是兰花。
我常常望着阁楼，心下想着她的模样。
终于还是见到了。玲珑的眼睛里闪烁着火光，她说“你再也不必种兰花了”。
很快，我便明白她说这话的意思。
我泼湿了衣裳冲上阁楼。她瑟瑟缩在床角，喊着玲珑。我拿湿透的衣服护着她，却还是让她受了伤。
我知这院里的规矩。浣兰院走水的时候我本不该出现。
所以当管家告诉我，花房里墨兰黄了叶子，二小姐让我好生照顾的时候，我不敢相信，我就这样又回了这浣兰院。
二小姐头一次进了这花房。
我不知她为何失落，也不知如何安慰，只赶紧拿帕子擦了她的血。
她的手，柔若无骨。
自此二小姐常来花房，几日之后，更是整日待在这里。不做什么也不说什么，只是坐在墨兰前出神。我自做我的事，心却落不下来。
渐有流言留出，对她甚为不利。
我才知，九月初二是她大婚之日，那人，相爷也得罪不起。
我认了罪，受了三十板，她在旁苦求。我一口口咽下腥甜的血，怕她见了更是伤心。
我知她终是要嫁的。所以，当玲珑来问我是否愿意陪小姐出逃时，我摇头拒绝。
无人能逃得出那人的手心。
只是我没想到，玲珑又问我，“你可愿与我出府，小姐定会成全。”
“玲珑，你不该在我身上浪费时日。”
玲珑红了眼睛，嘶哑着再问：“因她是相府小姐而我不过一个丫鬟？”
我不知如何答她，不过十三四岁，玲珑，日后你会懂的。
“那便好。我既得不到你，你也得不到她。”她送来的，原来还有一把匕首，“李郎，你路上等我，十日之后我便赶来。”
心知再见无缘。
“兰儿，此生不悔。”
故事的结局就是这样，花开两朵，天各一方。
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