“天下事一一责报,则必有大失望之时。”这是曾国藩的一则日记。其中的“责报”即求取报答。将这则日记译为现代语言即是:天下的事如果一一都希望获得回报,那么必定会有大失所望的时候。其核心意思即在于未必事事都有回报。这就道出了为人做事的付出与回报的关系问题。
一般来说,付出未必都有回报是常见的,也是各人都有所经历的。另一方面,越是希望回报,往往越是失望,也是各人都有感受的。因此,我们说曾公这则日记反映了一种客观实在,或者说曾公记写了自己所经验的一种客观真实。那么,曾公这则日记背后的深意是什么呢?我反复思忖之后,觉得有四点值得注意:
第一,为自己的信仰而付出,是不求回报的。自己心甘情愿去做的事情,还会在乎回报问题吗?
第二,为懂得自己的人而付出,回报只是个时间问题,故而不必在意回报问题。“士为知己者死”,恐怕回报不是个问题吧?
第三,凡事都将回报作为逻辑前提,大概就做不了什么大事情了。探索者、创新者做事,能够以回报作为驱动力吗?
第四,做大事,成大业,是不能斤斤计较回报问题的。我以为,这就是曾文正公这则日记的核心旨趣所在。
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