采莲的女孩

01.

很久以前夏天，我住在外婆家，每日傍晚时候，总会听到一个女孩的歌唱声。唱的或许是江南水乡的小调，词相当之简单。“起初来采莲，莲叶阻我前。采莲相熟后，莲叶阻我还。莲水清且浅，映我手与莲。莲水清且浅，映我手与莲。”她唱完一会又唱，声音很轻柔，很舒缓，很好听。月亮慢慢上来，晚霞渐渐消退，微风阵阵儿吹着，听的人心里都薄薄的有些凄凉。

02.

记得有首诗说：“莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”读之我心里莫名之感动，感到自然的美好，江南水村的美好，同时，想到少女们去采莲的画面。

采莲一般是很热闹的，我想。少女们摆着桨儿，三三两两，一起朝着荷花荡里竞赛似地划去。等进荷花深处，荷叶齐人高，甚至比人还高，她们便不见了身影了，只能听见她们的笑语声。有少年们会来到圩田湖边上来，与她们遥遥地对歌儿，看归航时船里的“姣姣”。

这些都是我所想象。实际上，我从未看见过成群的少女划船去采莲，也没有听见过不知羞的少年跑去对歌。没遇见也不觉得遗憾，有时望一望别人画的采莲图画，便很感激，很满足了。何况我已听得“采莲的女孩”唱的采莲曲，自以为更得着慰藉了！

03.

女孩的妈妈死的早，她由哑巴的父亲拉扯长大，家里穷。为了贴补家用，她每年夏天都撑着一只小的孤舟，在泱泱的水面上采莲。所谓“采莲”，就是将莲子饱满成熟的莲蓬给掐下来，放在船舱里，待到次日鸡叫时候，装入蓝内,荷露挟往街市上去，卖给城里的孩子。

城里的孩子距花木虫鱼比较疏远，他们在书本插图上阅读的植物、动物，大多数他们都不能得机会自己亲见，像这“花之君子”莲花，其在水中的生长，开或白或红的花，于莲蓬中孕育着莲子，遇秋风后枯败凋残，等等，又有多少城里的孩子幸能头尾一起的观赏一遍？如此新奇之物，当时，我还为她的买卖而猜想哩——她的莲蓬，必定是很受城里的孩子们拍手欢迎的！