慕灵儿笑笑没说话，命兰草拿来针线盒，捡出可松紧的皮筋线，动手穿起手串来。锦屏坐在她旁边，挑出大小均一的珠子递给她，不一会儿功夫便成了两串。
慕灵儿另拿了匣子装起来，又仔细挑了些散珠子放进去，交给青儿收起来，锦屏无奈笑笑，知推辞不得。
两人说笑一会儿，锦屏见慕灵儿一副欲言又止的模样，便笑问道：“可是做了什么事，不敢跟老太太、母亲开口的？”
慕灵儿垂头，忙道：“不是！”
锦屏近前觑瞧她，道：“嗯？究竟怎么了？还不能跟我说道？”
慕灵儿犹豫半响，方下了决心道：“前几日在清衣坊遇见静安候府的嫡小姐程芳菲，她说过些天会邀请些闺中姐妹去她家赏桃花，问我去不去？若去就送帖子来，不去就早些派丫头去回了她，她好做安排。妹妹你说，我跟她并不是很熟，更谈不上要好，她怎么会邀请我？若我不去，会不会舍了她面子？”
锦屏听罢，心里已明白了究竟是谁的主意，仔细研看一番慕灵儿表情，好似她真不知程玄志有意与她之事。便问道：“若是你想邀请姐妹们来家里玩，可愿邀不熟识的？”
慕灵儿道：“自然不愿！”
锦屏道：“那就是了，你与那程芳菲也不过点头之交，怎会邀请你？想是有什么事要求到你？”
慕灵儿想也没想，便道：“她能有什么事求到我？”忽的，停顿了一下，脑中现出程玄志来，又接着道：“我倒是与她的哥哥程玄志认识，也不过是打过几次嘴官司，结过的仇也解开了。对了，这些翡翠珠子还是从他手里赢来的。那程芳菲什么意思呢？难道她也喜欢这些珠子？”
锦屏抬眼又看看那一匣子的翡翠珠子，心里吃一惊，暗道：“真是够下本钱的，可惜呀！一个是不开窍的。” 又想到刚才老太太、父亲和母亲的决定，脸上不由现出苦笑，半响后才道：“既与程芳菲不熟识，就不去吧，省的去了尴尬。只是你是如何从程玄志那里赢得这些珠子的？”
慕灵儿一听便喜笑颜开，讲了一遍在清衣坊与程玄志斗蝈蝈的经过。听完锦屏便沉了脸道：“灵儿姐姐，你怎的如此大胆，也不怕母亲生气！”
慕灵儿嘻嘻笑道：“当时没多想，又有程芳菲在一旁，倒也没太顾及，后来想到了不合规矩，可程玄志已经走了，只好让兰草把珠子偷偷带了回来，不好让母亲知道，便想着分于你，好歹帮我应付应付。”
锦屏佯怒道：“原来在这儿等着我呢！你这珠子我可是不敢拿了，青儿快将匣子还给大小姐！”
慕灵儿忙赔笑道：“好妹妹，快别这样了，只有你能帮姐姐我了！”
锦屏道：“姐姐呀！你可得好好想想，那程玄志是什么样的人？京城里长大的公子哥儿，哪个不是走马遛鸟斗狗的高手，你怎么就能赢的了他？”
慕灵儿眨巴着眼，一脸懵。好一会儿才回过神来，问道：“难道他是故意的？我赢他的时候，他可是千百个不愿意呢！后来去还过，他硬是不要的。”
锦屏无奈叹口气：“你好好思量下吧，这珠子想来还不回去了，我就先收着了，我不告诉任何人，你也别让母亲知道了。那程芳菲的邀请，不去也罢。”
慕灵儿垂头，脑中思索着锦屏的话。
锦屏见她半天不应，便也不打扰，只同兰草说了声，便退了出来。
午饭陪老太太，老爷太太吃过后，又说了会闲话，少做歇息，便辞了众人回了王府。
第二天慕灵儿派人来回了声：拒了程芳菲的邀请。又过两日老太太跟前红儿来王府见了锦屏说，表舅爷托了媒人上慕府给俭匀表少爷提亲，灵儿小姐闹腾不已，请锦屏小姐抽空回去劝慰一下。
还未等锦屏回慕府，当晚紫藤院便迎来一位不速之客。晚饭后，锦屏正愁眉不展，忽听窗外传来一阵打斗声，随后便是压低的求救声：“慕嫂子，是我！古尘快住手，哎哟哟……”
锦屏忙推开窗子向外看去，月光下黑白两个人正缠斗在一起，白色人影正是古尘，黑色人影颇为狼狈。锦屏问道：“古尘，是谁？”
古尘道：“程世子”。
趁着古尘说话的空隙，那黑色人影虚晃一剑，从打斗圈子逃了出来，快速飞奔至锦屏窗前，扯去脸上的黑色面罩，说道：“嫂子，是我！”
古尘追来，程玄志躲不及，就欲往窗里跳，古尘伸手拽住他的衣衫，程玄志跳不动，只得扭过头来，笑着央求道：“古尘，自己人，好说话，我打不过你，我站着不动，行不行？求你别拽我了。”
古尘狠狠瞪了他一眼，看向锦屏等她示下。
锦屏笑道：“不怪古尘，这黑天半夜的，你来靖王府干什么？还这样的装扮，若不是古尘认出你来，怕早被绑了。”
程玄志揪了一张脸，强笑道：“嫂子，若非有又急又重要的事求你，我怎会在这个时候来，你且让古尘松开，听我慢慢说。”
锦屏朝古尘点点头，古尘退后两步。程玄志得了自由，扭头便朝门口走去。锦屏忙喝道：“就在外面说吧！”
程玄志苦了脸道：“嫂子，我知道打扰到你了，可这在外面吧，实在…，罢了，都火烧眉毛了，还顾及什么脸面。今儿听说有人上门去给灵儿提亲了，我这心急火燎的，嫂子，你可得帮帮我，你就看在我同王爷一起长大的份上，帮我这一回。”
锦屏听罢，不由笑了，说道：“世子言过了，我是慕府已出嫁的女儿，怎可乱插手娘家事情，更何况还是妹妹的婚事！现在能救你的唯有你的父母，上次听王爷说了，你母亲不同意，可是因着什么缘由？”
程玄志叹一口气道：“母亲早相中了姨母家表妹，因着我一直想同王爷出征，父亲和母亲不同意，关系便一直僵着，婚事也就拖了下来。后来我遇到了灵儿，便想成家了，父亲并没多反对，母亲却反对激烈。我想母亲只是认准了表妹，又因拖了表妹这么久心存愧疚，还有生我的气，心思一时转不过来，倒不是怨着慕府或者不喜欢灵儿了，她都没见过灵儿。”
锦屏接着话道：“所以上次便应你妹妹的名，邀灵儿去你家里，是打算给你母亲看的吗？”
程玄志一脸委屈，蹙了眉头道：“花费了我好大心思攒的局，可惜灵儿没去。”
锦屏沉了脸道：“就知道是你设的计，害姑娘家失了闺阁体统，你可知这样会让你母亲更看不上灵儿。”
程玄志一脸懵，喃喃道：“怎么会呢？”
锦屏道：“怎么不会？我且问你，灵儿可曾暗示过喜欢你，或者给过你什么承诺？”
程玄志摇摇头。
锦屏道：“这就对了，灵儿心思单纯，根本不知你想娶她的心思，她也无心与你，说到底只你一厢情愿而已。但你母亲不会这么认为，她会认为灵儿是主动配合你来让她看的，对于这种不自重，私相授受的女子，谁又会喜欢？”
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