倪立东（加拿大）著 长篇小说《苦楚至暂》 Momentary T

倪立东（加拿大）著 长篇小说《苦楚至暂》 Momentary Troubles

第02章

汇中订婚宴

连载10

你我轩照相馆，在杭州很有名，富人拍结婚照或全家福都喜欢到这家照相馆。徐永道带颜宝惠游西湖登孤山那日，路过这家照相馆，二人照了合影一周后，颜宝惠去取照片。

她从两寸照片中端详自己的眼睛，竟看不出那天的眼肿。

照片上的她，眼神似喜又忧，靠在英气逼人柔情侠骨的上尉肩头。

定睛端详，她忽觉这张照片颇有好莱坞电影海报的韵味。照片中，沐浴在爱与光里的她，似乎不太真实地存在于这个世界。

这家摄影师，善于捕捉光线、轮廓、神色，在瞬间抓取最优组合，使得她和他都比本人看起来秀美迷人。

她很满意这张照片，就对伙计说：“我想放大一张四寸的。”

“一元三角。” 伙计说。

“能加镜框吗？”她问；她想把合影放在宿舍的书桌上。

 “能，另加五角。”伙计答。

她给徐永道寄去一张两寸合影。

他收到照片，端详许久，小心翼翼把照片放进皮夹子里，等身边没人时，就拿出来看看。

他突然觉得，发明照相设备的人，真了不起，咔嚓一下，就把瞬间存留久远，使人在变老后，对着照片能追忆往日似水流年。

他蓦然意识到，那天他穿军装带她游西湖，恰巧经过照相馆，本是天意，原没计划拍照；也是天意，使梦中的她，走进他的生活。

对着二人的合影照片，他说：“上礼拜天，她在我身边；此刻，她在照片；明天、后天、永远，她在何方，我又会哪里？”

圣诞节前一天，徐永道带未婚妻颜宝惠，乘沪杭线火车，去上海法租界母亲独居的家，要让未婚妻和母亲见个面。她已知道，未来的婆婆，独立又坚强，和自己一样是职业女性。

徐永道很孝顺母亲，并且从心里敬佩母亲。

他对她说，他六岁时，在海关做事的父亲病故，适逢上海仁济医院护士学校招人，二十四岁的母亲王湘萍打算报名学护士，希冀毕业后能在医院找份高薪工作，撑起家庭重担。护士职业，不仅薪水高，夜班还有补贴，就说服公婆，就是徐永道的祖父母，前去报考，因王湘萍毕业于教会女校，中英文皆好，顺利考上，加之容貌端庄，性情柔和温顺，毕业后被留在仁济医院工作。

这次从杭州到上海的一路上，徐永道跟未婚妻说起祖父徐崇德如何由粤到沪的故事。

徐家祖籍并不在上海，而在广东。上海开埠那年，徐崇德生在浦东一个从粤北来沪谋生的贫苦农家。徐崇德六岁那年，洪水泛滥，家中遭灾，父母无力养活三个孩子，就把最小的崇德，送到徐家汇天主教会设的难童收容所。徐崇德和其他几十名难童男孩，在收容所里，不仅衣食住都有着落，神父还教他们认字，给他们上圣经课。后来，圣经课演变为专收男生的寄宿制徐汇公学。徐崇德在徐汇公学，掌握了法文，还学通了英文及国文听说读写，能做些文本翻译，毕业后在商务印书馆找份做校对的差事。因此，他对徐汇公学很有感情，就把孙子徐永道送到徐汇公学住读。

徐永道的母亲王湘萍原在上海仁济医院做护士。一·二八事变时，他们在闸北的家被日军炸毁。她正愁无家可归时，一位教友告诉她，法租界有位叫顾尔邻的商人，正在为母亲顾老太太找兼职家庭看护，可以住在顾家，也可每天来顾家工作两小时，为顾老太太打针按摩。那时，徐永道的祖父母已过世，徐永道从南京军校毕业后去法国受训，王湘萍独自在上海，家被炸毁，无处安身，就应聘顾家当住家看护。

顾老太太一见王湘萍的面，听到她的湖南乡音，当即就留下她。顾家离王湘萍上班的仁济医院很远，王湘萍搬到法租界顾家几周后，就转到离顾家不远的天主教会办广慈医院，便于兼职做顾老太太的看护。

王湘萍没有告诉当时远在法国受训的儿子徐永道，家园被毁，以及她到顾家做兼职看护的事，只说自己换了一家医院工作，让儿子把信寄到现在服务的医院，就这样瞒了儿子一年多，直到儿子要回上海看她，瞒不住了，才跟儿子说。

今年初，顾老太太过世，其子顾尔邻带妻儿去夏威夷经商，暂不打算卖房，也不想出租。顾尔邻感念王湘萍对顾老太太生前照顾周到尽心，又信得过她的为人，就让她继续住顾家小楼。顾尔邻出国前，辞退了佣人，让王湘萍帮忙打理房子，象征性收她一点房租，只让她交水电费和电话费。

王湘萍从儿子徐永道的信中，估计出未来儿媳大概是哪类女子。她了解自己的儿子。

当她得知儿子就要带未婚妻来，特意买一块乳白色桌布，添一套带小勺的白色陶瓷咖啡杯和托盘，还按儿子描述的颜宝惠的身高体型，去永安公司精心挑一件黑色驼毛呢大衣，可穿在冬天的棉旗袍外。这件尼大衣可翻领，可扣严，单排扣，长度过膝，挡风保暖。这是她给未来儿媳的见面礼。

徐永道和颜宝惠在上海北站下车，叫了一部祥生车行的出租车。经过保罗布路十二号时，她说：“永，快看，哥嫂以前的家，我刚从美国回来时就住这里。这栋楼房是我嫂子的嫁妆。”

保罗布路十二号曾是颜宝惠的哥哥颜宝光的家。

颜宝惠从美国留学回上海时就寄居在这栋楼里。颜宝光此时已去南京兵工厂任职，他们全家一个多月前才举家搬到南京。

“当初给你写信时，我就注意到你的地址离我母亲住的顾家不远。”他说。

“顾家？哪个顾家？”她问。

“我母亲的房东，顾尔邻的家。”他答。

“顾尔邻？”她问。

“是的。”他答。

“我嫂子的堂兄，也叫顾尔邻，就住这条街。”她说。

“看来很可能是同一个顾尔邻。”他说。

说话间，出租车停在保罗布路二十四号。

她一看，正是嫂子顾尔洁的堂兄顾尔邻家。

颜宝惠的嫂子顾尔洁，知道宝惠的未婚夫叫徐永道，也知徐永道的母亲是护士，但并不晓得照顾老太太的护士就是宝惠未来的婆婆。 

几个月前，颜宝惠从杭州回上海不久，曾经跟嫂子顾尔洁去过保罗布路二十四号。顾尔洁受堂兄顾尔邻之托，到他家取几本书和物件，给他寄到夏威夷。那天，徐永道的母亲王湘苹，还和颜宝惠打过招呼。

“永，我几个月前来过这里。”颜宝惠用惊奇的口吻说。

“上海有个叫大世界的游乐场，但真正的大世界，比那个游乐场还小，小到茫茫人海里，偶然相遇的我与你，原来早就有关系。看来，偶然中注定必然，只是人类有限，看不透背后的必然。”她说。

“惠，你再长大些，就会明白，世间没一件巧事是偶然。没有不该出生的人，出生的人是注定要来的；未出生落胎的，本不属这世界。千里姻缘一线牵，谁在背后造姻缘呢？”他语气中带着思想说。

他们下车后，拎着行李，走到保罗布路二十四号，按响门铃。